Von einer Überraschung zur nächsten

Dass hochrangige Vertreterinnen der FIFA-Weltrangliste und vermeintliche EM-Kandidatinnen wie Kanada und Brasilien bereits in der Gruppenphase ausschieden, war für das größte Frauenfußballfestival der Welt ein „Erdbeben“. Diese Überraschung setzte sich jedoch im Achtelfinale der Endrunde der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 fort.

Schweden hat sich nach dem Sieg gegen die USA das Weiterkommen verdient. Foto: The Independent

Zunächst müssen wir das US-Frauenteam erwähnen. Als Titelverteidigerinnen und Topkandidatinnen waren die Mädels aus dem Land der Stars and Stripes in die Frauen-WM 2023 gegangen, um ihre Erfolge von 2015 und 2019 auszubauen. Doch wie das Team von Trainerin Andonovski die schwierige Gruppenphase meisterte, in der Gruppe E nur den zweiten Platz belegte und im Achtelfinale seine Leistungsfähigkeit nicht zeigen konnte, war ein böses „Omen“ im Gegnerland Schweden – einer Vertreterin von der skandinavischen Halbinsel, die „wie Bambus gehauen“ war.

Das US-Frauenteam verfügt zwar über viele Talente und eine ideale Kombination von Stars aus vielen Generationen, es mangelt ihr jedoch an Explosivität und Wettkampfwillen. Gegen Schweden verloren sie nach einem „nervösen und riskanten“ Elfmeterschießen, doch in Wirklichkeit verloren sie gegen sich selbst, da sie die internen Probleme, die seit der Gruppenphase aufgetaucht waren, nicht lösen konnten. Und das war auch der Tag, an dem Rapinoe und ihre Teamkolleginnen ihren „Königinnen“-Titel verloren.

Trotz hoher Erwartungen waren die USA bei der Endrunde der Frauen-WM 2023 zu glanzlos. Foto: NBC News

Unterdessen zeigten das japanische Damenteam und Co-Gastgeber Australien eine beachtliche Leistung. Nach dem Gewinn der Frauen-Weltmeisterschaft 2011 spielte Japan bei der letzten Weltmeisterschaft vor 4 Jahren nicht gut und der überzeugende 3:1-Sieg über Norwegen war die Rückkehr der Mädchen aus dem Land der aufgehenden Sonne. Mit Blick auf den Weg zur Endrunde der Frauen-Weltmeisterschaft 2023, dann auf die Gruppenphase und anschließend auf das Achtelfinale haben die Fans allen Grund zu der Annahme, dass die Mannschaft von Trainer Ikeda ihren vorherigen Erfolg wiederholen kann.

Gleichzeitig galt Co-Gastgeber Australien nach dem Ausscheiden Neuseelands in der Gruppenphase als Hoffnungsträger der „Underdog“-Teams, allerdings musste das Känguru-Team mit der Situation leben, dass Hauptstürmerin Sam Kerr verletzt ausfiel und bei der Frauen-WM 2023 nur mit wenigen Minuten als Einwechselspielerin im jüngsten Spiel gegen Dänemark zum Start kommen konnte. Und tatsächlich wurde diese Erwartung nicht enttäuscht, Trainer Tony Gustavsson und sein Team erkämpften sich „ehrenhaft“ das Ticket für das Viertelfinale.

Die kolumbianischen „Kriegerinnen“ wurden mit einem historischen Viertelfinalticket belohnt. Foto: Reuters

Darüber hinaus verdient auch die kolumbianische Frauenmannschaft Lob dafür, dass sie zum ersten Mal das Viertelfinale einer Frauen-Weltmeisterschaft erreichte, nachdem sie Jamaika dank eines Tors der „Heldin“ Maria Catalina Usme Pineda mit einem Minimalergebnis besiegt hatte. Zwar konnten sowohl Kolumbien als auch Jamaika in der Gruppenphase für Überraschungen sorgen, doch nur die südamerikanische Vertreterin konnte das Märchen in der größten Frauenfußballarena der Welt in diesem Jahr fortsetzen.

Außerdem dürfen wir den Fall Nigeria nicht unerwähnt lassen. Sie zeigten einen unerschütterlichen Kampfgeist und spielten auf Augenhöhe mit einem überaus starken Gegner, der englischen Damen-Nationalmannschaft, dem amtierenden Europameister, unterlagen jedoch im Penaltyschießen.

Wird die Überraschung anhalten?

Das Achtelfinale ist beendet und die Viertelfinalspiele stehen fest. Mit Blick auf die kommenden Spiele hoffen die Fans sicherlich auf weitere Überraschungen bei der diesjährigen Frauen-WM.

Co-Gastgeber Australien peilt das Halbfinalticket an. Foto: ABC News

Die Hoffnungen im Viertelfinalspiel gegen England ruhen weiterhin auf den Schultern der kolumbianischen Frauenmannschaft. Dies ist durchaus verständlich, wenn man bedenkt, wie hart die Vertreterin des nebligen Landes gegen ein tapferes Nigeria spielte, zugleich muss das Team von Trainer Wiegman aber auf Schlüsselspieler Lauren James verzichten, der im Spiel gegen die „African Eagles“ eine rote Karte erlitt.

Andererseits wird auch dem japanischen Damenteam ein hoher Stellenwert beigemessen, wenn es im Duell gegen Schweden um den Einzug ins Halbfinale nach Asien geht. Unterdessen wird Co-Gastgeber Australien wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, an Frankreich vorbeizukommen, und das Spiel Niederlande-Spanien dürfte nicht viel anders verlaufen. Australien hingegen ist entschlossen, mit seinem ersten Auftritt unter den letzten Vier Geschichte zu schreiben.

Das ist Fußball. Es ist die Unvorhersehbarkeit, die Fußball so besonders und aufregend macht! Fans fiebern dem Viertelfinale der Frauen-WM 2023 entgegen, das am 11. und 12. August stattfindet.

Thai Ha

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