Untersuchungen zeigen, dass die menschliche Sprachfähigkeit vor 135.000 Jahren entstand

(CLO) Eine neue Studie zeigt, dass die menschliche Sprache vor mindestens 135.000 Jahren entstand und etwa 35.000 Jahre später allgemein verwendet worden sein könnte.

Eine wichtige Frage aus der Menschheitsgeschichte lautet: Wann entstand unsere Sprache? Eine neue Untersuchung genomischer Belege legt nahe, dass die menschliche Fähigkeit zur Sprache bereits vor mindestens 135.000 Jahren existierte und möglicherweise bereits seit 100.000 Jahren sozial genutzt wurde.

Den Homo sapiens, unsere Spezies, gibt es seit etwa 230.000 Jahren. Der Zeitpunkt der Sprachentwicklung bleibt jedoch weiterhin ein Rätsel, und es gibt zahlreiche Hypothesen, die auf Beweisen wie Fossilien und kulturellen Artefakten beruhen. Eine neue Analyse geht das Thema aus einem anderen Blickwinkel an und konzentriert sich auf die Frage, wann sich Bevölkerungsgruppen weltweit zu zerstreuen begannen.

„Die Logik ist einfach“, erklärt MIT-Professor Shigeru Miyagawa, Co-Autor der Studie. „Jede Wandergruppe auf der Welt hat eine Sprache, und alle Sprachen sind miteinander verwandt.“ Auf Grundlage genomischer Daten zur geografischen Divergenz menschlicher Populationen argumentiert er: „Wir können ziemlich sicher sein, dass die erste Aufspaltung vor etwa 135.000 Jahren stattfand, sodass die menschlichen Sprachfähigkeiten bereits zu dieser Zeit oder früher existierten.“

Die in Frontiers in Psychology veröffentlichte Studie fasste die Ergebnisse von 15 genetischen Studien der letzten 18 Jahre zusammen. Beinhaltet drei Y-Chromosomstudien, drei mitochondriale DNA-Studien und neun Gesamtgenomstudien.

Die Daten deuten darauf hin, dass die regionale Divergenz des Homo sapiens vor etwa 135.000 Jahren begann, als sich Menschengruppen geografisch trennten und nach und nach unterschiedliche genetische Variationen entwickelten.

Sprache – Ein besonderes Werkzeug des menschlichen Denkens und der Kommunikation

Wie viele andere Linguisten glaubt Miyagawa, dass alle Sprachen einen gemeinsamen Ursprung haben. In einem Buch wies er auf bisher unerforschte Ähnlichkeiten zwischen Englisch, Japanisch und einigen Bantusprachen hin. Heute gibt es weltweit über 7.000 identifizierte Sprachen, und seiner Meinung nach stammen sie alle aus einem gemeinsamen System.

Einige Wissenschaftler vermuten, dass die Fähigkeit zu sprechen aufgrund physiologischer Merkmale bei Primaten vor mehreren Millionen Jahren entstanden sein könnte. Laut Miyagawa geht es jedoch nicht nur um die Fähigkeit, Laute zu produzieren, sondern darum, wann der Mensch die kognitive Kapazität hatte, die Sprache zu entwickeln, wie wir sie heute kennen – ein komplexes System, das Wortschatz und Grammatik kombiniert.

„Die menschliche Sprache ist einzigartig, weil sie Wortschatz und Grammatik kombiniert und so ein komplexes System schafft, das es uns ermöglicht, anspruchsvolle Gedanken auszudrücken und sie anderen mitzuteilen“, kommentierte Miyagawa. Kein anderes Tier verfügt über eine derartige Kommunikationsstruktur.

Er argumentierte auch, dass die menschliche Sprache als privates kognitives System existierte, bevor sie zu einem Mittel der sozialen Kommunikation wurde. „Ich denke, dass Sprache vor 135.000 Jahren als individuelles kognitives System existierte und sich schnell zu einem Kommunikationsmittel entwickelte“, schlussfolgert Miyagawa.

Archäologische Beweise und die Rolle der Sprache in der Evolution

Wie können wir also feststellen, wann erstmals eine eigenständige menschliche Sprache auftrat? Der archäologische Befund liefert wichtige Hinweise. Es gibt Belege dafür, dass die Menschen vor etwa 100.000 Jahren symbolische Tätigkeiten ausübten, beispielsweise Zeichen in Gegenstände einritzten oder mithilfe von Feuer Zinnoberrot herstellten – eine besondere dekorative Farbe.

Diese symbolischen Verhaltensweisen sind, wie die komplexe und kreative menschliche Sprache, einzigartig für den Homo sapiens. Wie der Artikel anmerkt, „finden sich Verhaltensweisen, die mit Sprache und symbolischem Denken in Einklang stehen, nur in den archäologischen Funden des Homo sapiens.“

Ian Tattersall, einer der Co-Autoren, argumentiert, dass Sprache als Katalysator wirkt, symbolisches Denken anregt und organisierte Aktivitäten fördert.

Miyagawa stimmt dieser Ansicht zu und betont: „Sprache ist ein Katalysator für das moderne menschliche Verhalten. Sie regt das Denken an und treibt Innovationen voran, wie wir bereits bei ihrer Entstehung vor etwa 100.000 Jahren beobachten konnten.“

Die Autoren geben jedoch zu, dass nicht alle Wissenschaftler dieser Ansicht zustimmen. Manche argumentieren, dass die damaligen Fortschritte bei Werkzeugen, Materialien und sozialer Koordination das Ergebnis eines allmählichen Entwicklungsprozesses waren, bei dem die Sprache lediglich ein unterstützender Faktor und nicht die zentrale Kraft war.

Ha Trang (laut Frontiers in Psychology, MIT News)

Quelle: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-ngon-ngu-cua-loai-nguoi-xuat-hien-cach-day-135000-nam-post338693.html