NASA testet 8-Propeller-Weltraumdrohne

Der Dragonfly-Prototyp, eine Drohne so groß wie ein Auto, die zum größten Mond des Saturns geschickt werden soll, hat gerade seine Windkanaltests abgeschlossen.

Libellen-Drohnensimulation. Foto: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben

Mit 63 Flügen zur Erkundung des Mars war der Ingenuity-Helikopter der NASA äußerst erfolgreich und hat seine ursprünglichen Missionsziele weit übertroffen. Die NASA hat aus diesem ersten Fluggerät eine Menge gelernt und diese Erkenntnisse auf ein größeres Fahrzeug übertragen, das auf Titan, den größten Mond des Saturn, abzielt, berichtete Interesting Engineering am 24. Oktober.

Die Drohne Dragonfly ist mit 8 Propellern ausgestattet und hat die Größe eines Kleinwagens. Ein Forschungsteam des Applied Physics Laboratory (APL) der Johns Hopkins University in Maryland führte Experimente mit einem Drohnenprototyp in halber Größe durch und veröffentlichte das Video im Internet.

Dragonfly wird die erste Mission der NASA sein, die auf die Oberfläche einer anderen „Ozeanwelt“ zielt. Ähnlich wie die Erde gibt es auf der Oberfläche von Titan ein Wettersystem sowie Flüsse, Seen und Meere. Doch anders als auf dem blauen Planeten enthalten die Ströme auf Titan kein Wasser, sondern flüssiges Methan. Wissenschaftler glauben jedoch immer noch, dass dieser Mond außerirdisches Leben beherbergen könnte.

Die neue Drohne soll die Oberfläche des Titan erforschen, über die dem Menschen nur sehr wenige Informationen zur Verfügung stehen. Ein Vorteil dieses Fahrzeugs gegenüber Ingenuity besteht darin, dass die Atmosphäre auf Titan wesentlich dichter ist als auf dem Mars, sodass es leichter fliegen kann. Zudem ist die Schwerkraft auf Titan geringer, so dass es weniger schwierig ist, einen Zustand der Schwebebewegung aufrechtzuerhalten.

NASA testet 8-Propeller-Weltraumdrohne

Experten testen den Dragonfly-Prototyp. Video: APL

Die neuen Tests wurden in Windkanälen im Langley Research Center der NASA in Hampton, Virginia durchgeführt. Das Team testete Dragonfly in zwei verschiedenen Konfigurationen, um die Landung und den Übergang zum Flug zu testen.

„Wir haben die Bedingungen über die erwartete Flugreichweite bei verschiedenen Windgeschwindigkeiten, Rotordrehzahlen und Flugwinkeln getestet, um die aerodynamische Leistung des Fahrzeugs zu bewerten. Wir haben mehr als 700 Testläufe mit mehr als 4.000 einzelnen Datenpunkten durchgeführt. Alle Testziele wurden erreicht und die Daten werden dazu beitragen, die Zuverlässigkeit der Simulationsmodelle auf der Erde zu erhöhen, bevor wir sie auf die Bedingungen auf Titan ausweiten“, sagte die Leiterin des Testteams, Bernadine Juliano.

Der Start von Dragonfly ist für 2027 geplant. Wenn alles gut geht, wird es Titan im Jahr 2034 erreichen. Im vergangenen Jahr lieferte das James Webb-Weltraumteleskop der NASA beispiellos detaillierte Beobachtungen des Mondes. Wenn Dragonfly eintrifft, könnte dies sogar das Wissen der Menschheit über Titan und die Entwicklung des Sonnensystems verändern.

Thu Thao (laut Interesting Engineering )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nasa-thu-nghiem-drone-vu-tru-8-canh-quat-4668764.html