Die USA haben angekündigt, dass sie mit der Produktion des Tarnkappenbombers B-21 Raider begonnen haben, zwei Monate nachdem das Flugzeug seinen Erstflug absolviert hatte.
„Auf der Grundlage der Ergebnisse der Boden- und Lufttests und der Pläne des Entwicklungsteams habe ich den Beginn der Kleinserienproduktion des B-21 Raider-Bombers genehmigt“, sagte William LaPlante, Unterstaatssekretär im US-Verteidigungsministerium für Beschaffung, am 23. Januar.
Herr LaPlante gab keine spezifischen Details zum Produktionsvertrag für den B-21-Bomber bekannt, etwa den Auftragswert, die voraussichtliche Produktion oder den Fertigstellungstermin. Northrop Grumman, der Entwickler des B-21 Raider, bestätigte am selben Tag, dass mit der begrenzten Produktion des Flugzeugs begonnen habe.
„Wir haben den Auftrag erhalten, nachdem die B-21 ihren ersten Testflug planmäßig absolviert und die Standards für die Serienproduktion erfüllt hat“, sagte ein Vertreter des US-Waffenherstellers.
Der B-21 Raider, auch als „Stealth-Killer“ bekannt, wurde 2015 von Northrop Grumman entwickelt und Ende 2022 erstmals vorgestellt. Es handelt sich um das erste von den USA auf den Markt gebrachte Bombermodell seit den 1980er Jahren, als die B-2 Spirit-Reihe in Dienst gestellt wurde. Der Hersteller behauptet, dies sei „der weltweit erste echte Tarnkappenbomber der 6. Generation“.
B-21-Bomber während eines Testfluges in Kalifornien, USA im November 2023. Foto von : Drive
„Die Errungenschaften der Stealth-Technologieentwicklung der letzten 50 Jahre werden in diesem Flugzeug kristallisiert“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin bei der Startzeremonie des B-21 Raider im Dezember 2022. „Selbst die modernsten Luftabwehrsysteme hätten Schwierigkeiten, es zu erkennen.“
Der „Stealth-Killer“ der USA startete erstmals im vergangenen November, nachdem es aufgrund vieler Gründe, darunter auch der Auswirkungen von Covid-19, zu langen Projektverzögerungen gekommen war. Der Bomber absolvierte letzte Woche seinen zweiten öffentlichen Testflug.
Die US Air Force plant, etwa 100 B-21 Raider zu bestellen, um in den kommenden Jahrzehnten die strategischen Bomber B-1B Lancer und B-2 Spirit zu ersetzen. Die Herstellungskosten jedes B-21 betragen fast 700 Millionen Dollar, ohne Forschungs- und Produktionskosten, während das Gesamtprojekt einen Wert von etwa 203 Milliarden Dollar hat. Das Modell B-21 soll planmäßig in den nächsten zwei Jahren bei der US Air Force in Dienst gestellt werden.
Pham Giang (Laut Business Insider, Drive )
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