China: Die Erbauer der Großen Mauer verwendeten eine Mischung aus organischen Materialien wie Moos und Flechten, um das antike Wunder vor Erosion zu schützen.
Mit organischen Materialien verstärkte Abschnitte der Großen Mauer. Foto: Bo Xiao
Viele Abschnitte der Großen Mauer werden durch „Biokrusten“ zusammengehalten, dünne Schichten aus organischem Material, die helfen, dieses architektonische Wunder vor Erosion zu schützen. Die Wissenschaftler machten die Entdeckung bei der Analyse mehrerer Abschnitte der Mauer, die sich über 21.000 Kilometer erstreckt und ab 221 v. Chr. über Jahrhunderte hinweg erbaut wurde, um das Gebiet vor Eindringlingen zu schützen.
Beim Bau verwendeten die Baumeister der Antike häufig Stampflehm, eine Mischung aus organischen Stoffen wie Erde und Kies, die zusammengepresst wurden, um massive Wände zu errichten. Obwohl diese Materialien möglicherweise anfälliger für Erosion sind als andere Materialien, wie etwa massives Gestein, tragen sie häufig zum Wachstum von Biokrusten bei. Dieser lebende „Mörtel“ enthält Cyanobakterien (Mikroorganismen, die Photosynthese betreiben können), Moose und Flechten, die vor allem in den trockenen und halbtrockenen Gebieten des Landes zur Verstärkung von Strukturen beitragen. Dies geht aus einer am 8. Dezember in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Studie hervor.
„Die Baumeister der Antike wussten, mit welchen Materialien sich Gebäude haltbarer machen ließen“, sagt Bo Xiao, Professor an der Fakultät für Bodenkunde und -technologie der China Agricultural University in Peking. „Um die mechanische Festigkeit zu erhöhen, besteht der Stampflehm der Mauer immer aus Ton, Sand und verschiedenen Bindemitteln. Diese Materialien bieten den Organismen, die die Bioschale bilden, einen fruchtbaren Boden.“
Um die Stärke und den Zusammenhalt der Großen Mauer zu testen, sammelte das Team Proben aus acht verschiedenen Abschnitten der Mauer, die zwischen 1386 und 1644 während der Ming-Dynastie erbaut wurde. Sie fanden heraus, dass 67 % der Proben biologische Schalen enthielten. Mithilfe tragbarer mechanischer Geräte maßen die Forscher sowohl vor Ort als auch im Labor die Festigkeit und Stabilität der Proben und verglichen die Daten anschließend mit einem Wandabschnitt, der nur aus normalem Stampflehm bestand.
Bo und Kollegen stellten fest, dass Biokrustenproben manchmal dreimal fester waren als normale Stampflehmproben. Moosexemplare sind besonders langlebig. Dies liegt daran, dass Cyanobakterien und viele andere Lebensformen innerhalb der Biokruste polymerartige Verbindungen absondern, die sich fest mit den gestampften Bodenpartikeln verbinden und so zur Strukturstärkung beitragen, indem sie eine zementartige Substanz bilden und so Erosion wirksam verhindern.
An Khang (laut Live Science )
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