Ukrainische Soldaten berichten von russischem Artilleriebeschuss entlang des Dnjepr

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Die Ukraine hat am Ostufer des Dnjepr Fuß gefasst, ihre Streitkräfte zur Verteidigung des Westufers stehen jedoch weiterhin unter ständigem russischen Beschuss.

Serhiy Ostapenko versuchte, sich in einem unter einem Baum geparkten Pickup vor dem Granathagel der russischen Streitkräfte zu verstecken, obwohl es mitten in der Nacht war.

„Der Feind hat uns rund um die Uhr beschossen. Ich kann mich nicht erinnern, wann es in dieser Gegend das letzte Mal länger als eine Stunde ruhig war“, sagte Ostapenko in einem Online-Interview mit CNN . Der 32-jährige ukrainische Soldat befindet sich am Westufer des Flusses Dnjepr, der neuen Frontlinie im Russland-Ukraine-Konflikt.

Ostapenko war Mitglied der unbemannten Luftfahrzeugeinheit „Söhne des Donners“, einer der von der Ukraine für die Operation zur Überquerung des Flusses Dnjepr mobilisierten Kräfte.

Am 17. November gab die ukrainische Armee bekannt, dass sie ein Dorf am Ostufer des Dnjepr eingenommen habe. Dies kennzeichnet einen seltenen großen Vorstoß in einer ins Stocken geratenen Gegenoffensive.

Ukrainische Soldaten berichten von Kämpfen an strategisch wichtigem Fluss bei Cherson — In einem am 23. November veröffentlichten Video schildert Ostapenko die Kämpfe am Dnjepr. Video: *CNN*

Ostapenko sagte, seine Einheit sei auf einer Mission gewesen, als der Feind ihre Stellung entdeckte und beschoss, woraufhin alle in Deckung gehen mussten.

„Eine weitere Granate kommt, ich glaube, es ist eine Rakete“, sagte der ukrainische Soldat, woraufhin es eine laute Explosion gab.

Mit einer Länge von 2.200 km ist der Dnjepr der viertlängste Fluss Europas. Er entspringt in Russland, fließt durch Weißrussland und die Ukraine und mündet ins Schwarze Meer. Der Fluss fließt durch die Provinz Cherson, ein Gebiet, das nach Ausbruch des Konflikts fast vollständig unter russischer Kontrolle stand.

Im vergangenen November startete die ukrainische Armee einen blitzartigen Gegenangriff und eroberte Gebiete am Westufer des Dnjepr zurück, darunter die Hauptstadt Cherson, und drängte die russischen Streitkräfte an das Ostufer. Russland kontrolliert derzeit etwa 75 Prozent der Provinz Cherson.

Ein Jahr nach diesem Ereignis waren die Stadt Cherson und die umliegenden Gebiete noch immer regelmäßigem Artilleriefeuer von der anderen Seite des Dnjepr ausgesetzt. Der Fluss ist in manchen Abschnitten bis zu 1,5 km breit und gilt für russische Soldaten als natürliche Festung, da sie von hier aus feindliche Ziele am Westufer ungehindert beschießen können, ohne dass Gegenangriffe erforderlich sind.

Deshalb versucht die Ukraine seit Monaten, den Fluss Dnjepr zu überqueren. Durch die Errichtung eines Brückenkopfes am Ostufer des Flusses und das Zurückdrängen der russischen Streitkräfte von dort aus wäre die Stadt Cherson außerhalb der Reichweite von Artillerieangriffen gelegen, was die Gefahr eines Beschusses verringern würde.

Dies gibt den ukrainischen Streitkräften zudem eine Ausgangsbasis, um weiter nach Süden vorzudringen und sich der Halbinsel Krim zu nähern, die 2014 von Russland annektiert wurde.

Ukrainische Soldaten im Wachdienst am Ufer des Dnjepr in der Provinz Cherson, 6. November. Foto: AFP — Ukrainische Soldaten im Wachdienst am Westufer des Dnjepr in der Provinz Cherson, 6. November. Foto: *AFP*

Die ukrainische Armee gab am 19. November bekannt, dass sie am Ostufer des Dnjepr weitere 3 bis 8 Kilometer vorgerückt sei, zwei Tage nachdem sie dort einen Brückenkopf errichtet hatte. Ostapenko sagte, die ukrainischen Streitkräfte würden immer tiefer ins Landesinnere vordringen.

„Der Vormarsch stößt auf viele Schwierigkeiten. Wir versuchen, Kräfte am Ostufer des Flusses zu sammeln“, sagte der ukrainische Soldat.

Laut Ostapenko hat die Ukraine „gewisse Verbindungen“ über den Fluss Dnjepr hergestellt, die es den Truppen am Westufer ermöglichen, Waffen, Munition, Lebensmittel und Treibstoff zu den Streitkräften am Ostufer zu transportieren.

Ostapenko sagte, seine Luftaufklärungseinheit habe die Aufgabe gehabt, seine Kameraden bei der Überquerung des Flusses zu unterstützen, die Bewegungen der russischen Streitkräfte zu überwachen und dabei zu helfen, die Standorte ukrainischer Soldaten und Ausrüstung zu verbergen.

„Dies ist eine gefährliche Mission“, sagte Ostapenko. „Wir sind täglich zahlreichen feindlichen Selbstmordattentätern sowie Angriffen mit Raketen, Mörsern und Panzergranaten ausgesetzt.“

Ukrainische Soldaten bezeichneten die verstärkten Angriffe Russlands jedoch als gutes Zeichen, da sie zeigten, dass die ukrainische Armee „in die richtige Richtung gehe“. „Wir bereiten der anderen Seite eine Menge Probleme und sie versuchen zurückzuschlagen“, sagte er.

Viele Einwohner der Stadt Cherson sind nicht so optimistisch wie Ostapenko, da ihr Leben durch den russischen Beschuss stark beeinträchtigt wurde.

„Es ist viel beängstigender, wenn alles ruhig ist, als wenn es Artilleriebeschuss gibt“, sagt Inna Balyoha, 54, eine Einwohnerin von Cherson. „Wir trauten uns nicht, das Radio lauter zu stellen. Wir mussten die Ohren offen halten, um die Geräusche vor dem Fenster zu hören und rechtzeitig reagieren zu können, wenn die Artilleriegranaten einschlugen.“

Zerstörtes Gebäude in der Provinz Cherson am 5. November. Foto: Anadolu — Zerstörtes Gebäude in der Provinz Cherson am 5. November. Foto: *Anadolu*

Heute leben in der Stadt Cherson etwa 73.000 Einwohner, weniger als ein Viertel der Vorkriegsbevölkerung. Balyoha sagte, sie könne nicht gehen, weil sie sich um ihr vierjähriges Enkelkind und ihre 87-jährige Mutter kümmern müsse.

„Eines der ersten Wörter, die mein Enkel lernte, war ‚Alarm‘“, sagte Balyoha. „Er weiß, wie er reagieren muss, wenn eine Luftschutzsirene ertönt. Wenn er vor dem Fenster eine Explosion hört, versteckt er sich in einer kleinen Ecke im Flur.“

Laut Oleksandr Prokudin, dem von der Ukraine ernannten Gouverneur von Cherson, hat die Zahl der Angriffe auf die Provinzhauptstadt im vergangenen Monat stark zugenommen und zeitweise 700 pro Tag erreicht.

Balyoha sagte, ihre Familie traue sich nicht mehr, spazieren zu gehen und bleibe meist drinnen, um nicht von Artilleriegeschossen getroffen zu werden. „Unsere Hauptmission ist es, zu überleben“, sagte sie.

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