Asiens Ära der superbilligen Arbeitskräfte geht zu Ende

Angesichts der rasch alternden Bevölkerung und der Zurückhaltung gut ausgebildeter junger Leute, in Fabriken zu arbeiten, geht die Ära der superbilligen asiatischen Arbeitskräfte zu Ende.

Der Arbeitsplatz verfügt über raumhohe Fenster, ein Café, in dem Matcha-Tee serviert wird, sowie kostenlose Tanz- und Yoga-Kurse. Jeden Monat treffen sich die Mitarbeiter zu „Teambuilding“-Sitzungen, um Bier zu trinken, Go-Kart zu fahren und Bowling zu spielen. Dies ist keine Beschreibung eines Google-Arbeitsplatzes, sondern einer Textilfabrik in Vietnam.

In Asien, der Fabrik der Welt, zeichnet sich ein neuer Trend ab: Junge Menschen wollen im Allgemeinen nicht in Fabriken arbeiten. Aus diesem Grund versuchen Fertigungsunternehmen, ansprechendere Arbeitsumgebungen zu schaffen. Das lässt auch bei westlichen Unternehmen aufhorchen, die auf die billigen Arbeitskräfte der Region zur Herstellung billiger Konsumgüter angewiesen sind.

In Asien steht der Niedergang der Billiglohnarbeit bevor. Dies stellt das globalisierte Produktionsmodell auf die Probe, das in den vergangenen drei Jahrzehnten dazu beigetragen hat, die Welt mit Billigwaren zu versorgen. Laut WSJ müssen Amerikaner, die an schicke und günstige Flachbildfernseher gewöhnt sind, bald möglicherweise mit höheren Preisen rechnen.

Arbeiter arbeiten in der UnAvailable-Fabrik in Ho-Chi-Minh-Stadt. Foto: WSJ

Paul Norriss, Mitbegründer des in Ho-Chi-Minh-Stadt ansässigen Schneidereiunternehmens UnAvailable, meint, nirgendwo sonst auf der Welt könne man das liefern, was man wolle. „Die Menschen werden ihre Konsumgewohnheiten ändern müssen, und das gilt auch für die Marken“, sagte er.

Norriss sagte, dass Arbeiter in ihren Zwanzigern – die traditionelle Belegschaft der Bekleidungsindustrie – normalerweise ein paar Jahre bleiben und dann gehen. Er hofft, dass die Situation durch eine Verbesserung des Arbeitsumfelds gerettet werden kann. „Jeder möchte Instagrammer, Fotograf, Stylist sein oder in einem Café arbeiten“, sagt er.

Um den Arbeitskräftemangel zu bewältigen, mussten asiatische Fabriken die Löhne erhöhen und zum Teil kostspielige Strategien ergreifen, um Arbeiter zu halten – von der Verbesserung der Essensqualität bis zum Bau von Kindergärten für die Kinder der Arbeiter.

Der Spielzeughersteller Hasbro sagt, der Arbeitskräftemangel in Vietnam und China habe die Kosten in die Höhe getrieben. Auch der Barbiepuppenhersteller Mattel, der große Produktionsstätten in Asien betreibt, hat mit steigenden Arbeitskosten zu kämpfen. Beide Unternehmen haben die Preise für ihre Produkte erhöht. Nike, das die meisten seiner Schuhe in Asien herstellt, teilte mit, die Produktkosten seien aufgrund höherer Arbeitskosten gestiegen.

Der Londoner Ökonom Manoj Pradhan warnte, dass die amerikanischen Verbraucher, die sich bisher an relativ stabile Preise im Verhältnis zu ihrem verfügbaren Einkommen gewöhnt hätten, ihre Einstellung ändern müssten. „Es gibt eine enorme demografische Umkehr“, sagte der Experte.

Ab den 1990er Jahren wurden China und später auch andere Produktionszentren Asiens in die Weltwirtschaft integriert. Länder, die mit dem Bild armer Bauern assoziiert werden, entwickelten sich zu Industrieländern. Langlebige Güter wie Kühlschränke und Sofas werden billiger.

Doch nun stehen diese Länder vor einem Generationenproblem. Jüngere, besser ausgebildete Arbeitnehmer, die mit Instagram und TikTok vertraut sind, entscheiden, dass Leben und Arbeit nicht innerhalb der Fabrikmauern stattfinden müssen.

Darüber hinaus spielt ein weiterer demografischer Wandel eine wichtige Rolle. In Asien bekommen junge Menschen weniger und später Kinder. Das heißt, dass sie in ihren Zwanzigern weniger unter Druck stehen, ein festes Einkommen zu haben. Der boomende Dienstleistungssektor bietet weniger anstrengende Joboptionen, etwa als Verkäufer in Einkaufszentren oder als Hotelrezeptionist.

In China ist das Problem besonders akut: Die Jugendarbeitslosigkeit in den Städten erreichte im Juni 21 Prozent, obwohl in den Fabriken Arbeitskräfte fehlten. Multinationale Unternehmen haben ihre Produktion von China in Länder wie Malaysia, Indonesien, Vietnam und Indien verlagert. Doch die dortigen Fabrikbesitzer sagen, dass es ihnen auch schwerfällt, junge Arbeitskräfte anzuwerben.

Yoga-Kurs für nicht verfügbare Arbeiter in Ho-Chi-Minh-Stadt. Foto: WSJ

Den Daten der Internationalen Arbeitsorganisation der Vereinten Nationen zufolge haben sich die Löhne von Fabrikarbeitern in Vietnam seit 2011 mehr als verdoppelt und liegen jetzt bei 320 Dollar im Monat. Das ist das Dreifache des Lohns in den USA. In China stiegen die Fabriklöhne von 2012 bis 2021 um 122 %.

Anfang des Jahres kündigte der 25-jährige Abiturient Nguyen Anh Tuan seinen Job als Mechaniker bei einem Autoteilehersteller am Stadtrand von Hanoi, um für Grab zu fahren. Er fährt Passagiere für einen geringeren Stundenlohn, als er in der Fabrik verdiente, sagt aber, dass sich die Veränderung lohnt, weil er sein eigener Chef ist.

„Die Vorgesetzten haben mich oft hart angesprochen, was mich sehr gestresst hat“, sagte Tuan über seine dreijährige Tätigkeit in der Fabrik. Er sagte, er würde eine Rückkehr in die Fabrik nur in Betracht ziehen, wenn sein altes Gehalt von 400 Dollar im Monat verdoppelt würde.

Um billige Arbeitskräfte zu bekommen, zogen die Hersteller früher einfach an weniger teure Standorte. Aber das ist jetzt nicht einfach. Es gibt Länder in Afrika und Südasien, die zwar über eine große Erwerbsbevölkerung verfügen, aber politisch instabil sind oder denen es an einer guten Infrastruktur und gut ausgebildeten Arbeitskräften mangelt.

Bekleidungsmarken hatten beispielsweise große Schwierigkeiten bei der Expansion nach Myanmar und Äthiopien und mussten aufgrund politischer Unruhen mit Unterbrechungen rechnen. Bangladesch war einst ein verlässlicher Standort für die Bekleidungsindustrie, doch eine restriktive Handelspolitik und überlastete Häfen haben seine Attraktivität eingeschränkt.

Indien hat eine riesige Bevölkerung und wird von vielen Unternehmen als Alternative zu China betrachtet. Doch selbst in Indien beklagen sich Fabrikmanager zunehmend über Schwierigkeiten, junge Arbeitskräfte zu halten. Viele junge Menschen zogen ein Leben auf dem Bauernhof mit staatlicher Sozialhilfe vor oder entschieden sich für eine freiberufliche Tätigkeit in der Stadt statt für ein Leben in Fabrikwohnheimen. Ausgebildete Ingenieure verlassen die Fabrik, um in der Informationstechnologiebranche zu arbeiten.

Asiatische Fabrikbesitzer versuchen, die Arbeitsplätze attraktiver zu machen, unter anderem durch die Subventionierung von Kindergärten und die Finanzierung technischer Ausbildungsprogramme. Einige verlagern ihre Fabriken in ländliche Gebiete, wo die Menschen eher bereit sind, körperliche Arbeit zu verrichten. Allerdings sind sie dadurch weiter von Häfen und Lieferanten entfernt und müssen sich an das Leben auf dem Land anpassen, was auch die Abwesenheit von Arbeitskräften während der Erntezeit einschließt.

Christina Chen, die taiwanesische Eigentümerin des Möbelherstellers Acacia Woodcraft Vietnam, verlegte ihre Fabrik vor vier Jahren aus Südchina, um die Einstellung neuer Mitarbeiter zu erleichtern. Sie hatte zunächst Industrieparks in der Nähe von Ho-Chi-Minh-Stadt in Betracht gezogen, hörte jedoch Warnungen vor einer hohen Fluktuation und explodierenden Löhnen.

Daher entschied sie sich für das ländliche Nordvietnam. Ihre Mitarbeiter sind meist in ihren Vierzigern und Fünfzigern und einige können nicht gut lesen. Hierzu ist es erforderlich, die Aufgaben mündlich zu erklären und bildlich darzustellen. Im Gegenzug ist ihre Belegschaft stabiler.

Christina Chen legt Wert auf junge Mitarbeiter. Sie bezog sie in den Entscheidungsprozess ein, traf sich mit amerikanischen Einkäufern, die zu Besuch kamen, und zeigte ihnen Fotos der Möbel des Unternehmens in US-Geschäften. Automatisierung sei zwar ein Teil davon, sagt sie, aber für viele Dinge sei immer noch menschlicher Einfallsreichtum erforderlich.

Arbeiter bei Acacia Woodcraft Vietnam. Foto vom Unternehmen bereitgestellt

In Asien ist die Arbeitslandschaft ganz anders als vor zwei Jahrzehnten. Im Jahr 2001 gab Nike bekannt, dass über 80 Prozent seiner Arbeiter Asiaten seien und in der Regel 22 Jahre alt, ledig und in einer Bauernfamilie aufgewachsen seien. Heute liegt das Durchschnittsalter der Nike-Arbeiter in China bei 40 Jahren und in Vietnam bei 31 Jahren, was teilweise auf die rasche Alterung der Belegschaft in den asiatischen Ländern zurückzuführen ist.

Bei Maxport Limited Vietnam, einem 1995 gegründeten Nike-Zulieferer, ist der Wettbewerb um Arbeitskräfte zunehmend härter geworden. Jetzt müssen sie hart daran arbeiten, die Arbeitsumgebung mit sonnendurchfluteten Fabrikfenstern und Tausenden von Bäumen in der Umgebung zu verbessern. Junge Arbeitnehmer werden für den Aufstieg qualifiziert.

Allerdings fällt es ihnen immer noch schwer, junge Leute anzusprechen. Do Thi Thuy Huong, leitende Compliance-Beauftragte, sagte, das Ausbildungsprogramm für Abiturienten sei teilweise deshalb beendet worden, weil so wenige von ihnen anschließend eine Arbeit annähmen. Etwa 90 % der Mitarbeiter von Maxport sind 30 Jahre oder älter.

In Malaysia heben Fabriken die Uniformpflicht auf – die junge Arbeitnehmer hassen – und gestalten Arbeitsplätze neu. Syed Hussain Syed Husman, Präsident des malaysischen Arbeitgeberverbands, der die Hersteller vertritt, sagte, die Unternehmen versuchten, ihre Fabriken attraktiver zu gestalten. Dies täten sie etwa mit größeren Trennwänden, dem Einsatz von mehr Glaskonstruktionen sowie der Bereitstellung von natürlichem Licht und Musik im Stil einer Apple-Büroumgebung.

Susi Susanti, 29, aus Indonesien, versuchte nach dem Abitur, in einer Fabrik zu arbeiten. Aber sie hasste es, von ihren Vorgesetzten zu schnellerer Arbeit gedrängt zu werden. Sie sagte ihrer Mutter, sie solle etwas anderes tun.

Nach einem sechsmonatigen Trainingskurs sprach sie grundlegende Mandarin-Kenntnisse und begann, sich um ein älteres Ehepaar in Taiwan zu kümmern. Sie erhielt ein dreimal höheres Gehalt als zu ihrer Zeit in der Fabrik in ihrer Heimat und war deshalb weniger müde. „Wenn es der Person, die ich pflege, besser geht, kann ich entspannen“, sagt Susi.

Phien An ( laut WSJ )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ky-nguyen-lao-dong-sieu-re-cua-chau-a-sap-di-qua-4638823.html