Trainer Jürgen Klopp möchte nicht, dass sich seine Spieler über den Punkteabstand zwischen Liverpool und ihren beiden engsten Rivalen im Titelrennen der Premier League Sorgen machen.
„Was wir im Laufe der Jahre gelernt haben, ist, dass man, um an Man City dranzubleiben, besser alle Spiele gewinnen muss, denn sie sind sehr stark“, sagte Klopp auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Arsenal in der 23. Runde der Premier League. „Das ist die Liga, das ist der Moment, in dem Man City dominiert. Man City spielt fantastisch und viele Leute sagen, sie hätten keine gute Saison, aber sehen Sie sich ihre aktuelle Position an.“
Vor der 23. Runde gewann Liverpool alle vier letzten Spiele und blieb mit 51 Punkten an der Tabellenspitze, fünf Punkte mehr als Man City und Arsenal. Da Man City sein letztes Spiel am 5. Februar gegen Brentford bestreitet, kann Liverpool den Abstand zu den Verfolgern auf acht Punkte vergrößern, wenn sie im Emirates gewinnen.
Trainer Jürgen Klopp führt Regie beim 2:0-Sieg von Liverpool gegen Arsenal in der dritten Runde des FA Cups im Emirates Stadium in London am 7. Januar 2024. Foto: Reuters
Auf die Frage nach dieser Aussicht antwortete Klopp: „Darüber denke ich nicht nach. Ich gehe nicht zu den Spielern in die Kabine und sage: ‚Wenn wir gewinnen, haben wir acht Punkte Vorsprung.‘ Wenn wir verlieren, sind wir immer noch zwei Punkte vorne, und Man City hat ein Spiel weniger. Wir konzentrieren uns einfach auf das Spiel und darauf, was wir tun können.“
Klopp hat mit einer Personalkrise zu kämpfen, da sein Außenverteidigerduo Nummer eins, Alexander-Arnold und Andy Robertson, in Topform ist und zum ersten Mal seit seiner Rückkehr von einer Verletzung in der Startelf stehen kann. Aber auch Joe Gomez ist in beeindruckender Form, während der 20-jährige Rechtsverteidiger Conor Bradley gerade mit einem Tor und einer Vorlage glänzte und beim 4:1-Sieg gegen Chelsea unter der Woche zum besten Spieler gewählt wurde.
„Es ist keine Herausforderung“, sagte Klopp über die Rückkehr wichtiger Spieler. „Zum ersten Mal in dieser Saison haben wir ein Luxusproblem. Wir haben mehr Spieler auf verschiedenen Positionen zur Verfügung, als wir in der Startelf brauchen. Aber das ist kein Problem.“
Beim Sieg gegen Chelsea spielte Darwin Nunez schwach und schloss elf Mal ab, wobei vier seiner Schüsse das Gestänge trafen – ein Premier-League-Rekord. Klopp sagte, der uruguayische Stürmer habe sich gegen Ende des Spiels eine Fußverletzung zugezogen und ließ die Möglichkeit offen, dass er gegen Arsenal spielen werde. Er räumte auch ein, dass die verpassten Chancen die Psyche der Schüler beeinträchtigten. „Nunez ist auch ein normaler Mensch. Wenn das Nunez nicht betrifft, wäre das seltsam“, sagte Klopp. „Der verschossene Elfmeter gegen Chelsea hat Nunez schwer getroffen. Aber er weiß, dass er noch eine Chance bekommen wird.“
In der Premier League hat Nunez in dieser Saison sieben Tore geschossen, d. h. durchschnittlich alle 186 Minuten ein Tor oder alle 8,5 Schüsse ein Tor, wobei 32 seiner 60 Schüsse aufs Tor gingen. Diogo Jota hingegen war mit acht Toren effizienter: Er erzielte im Schnitt alle 106 Minuten ein Tor oder alle 2,3 Schüsse ein Tor. Zwölf seiner 19 Schüsse gingen aufs Tor, aber noch nie traf er das Gestänge. „Jota ist ein kompletter Stürmer und ein äußerst intelligenter Fußballer“, lobte Klopp seinen Schüler.
Hong Duy
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