Großartig und professionell
Das eSports-Turnier Dota 2 (The International – TI) gilt derzeit als das wertvollste eSports-Turnier der Welt und hat seit 2011 kontinuierlich seine eigenen Rekorde gebrochen. Dies ist ein vom Herausgeber und Entwickler Valve Corporation organisiertes Turnier, bei dem die 18 besten Teams der Saison gemäß dem Dota Pro Circuit-Punktesystem von Valve zusammenkommen. Das Preisgeld des Turniers wird in Form von Crowdfunding direkt von den Spielern gespendet.
TI war im Jahr 2011 das erste eSports-Turnier, für das die Öffentlichkeit Tickets kaufen und es live verfolgen konnte. Das Budget und das Preisgeld von einer Million US-Dollar wurden von Valve bereitgestellt, die Ausrüstung kam von Nvidia. 10 Jahre später ist 2021 trotz der Covid-Pandemie das Jahr mit dem höchsten Preisgeld in der Geschichte dieses Turniers mit einem Gesamtpreisgeldwert von über 40 Millionen USD und 18,2 Millionen USD allein für das Siegerteam.
Ein weiteres Turnier, das Dota 2 in puncto Attraktivität in nichts nachsteht, ist die jährlich von Riot Games in Schweden organisierte League of Legends World Championship. Im ersten Jahr 2011 betrug das Gesamtpreisgeld dieses Turniers nur 100.000 USD, aber in der zweiten Saison erhöhte sich dieser Betrag um das 20-fache auf 2 Millionen USD. Das Turnier findet jedes Jahr an wechselnden Orten in verschiedenen Ländern und Regionen statt.
Das Finale der League of Legends-Weltmeisterschaft 2015 in Berlin, Deutschland
Bis 2018 zogen die Finalspiele von League of Legends 99,6 Millionen Zuschauer an, wobei die gleichzeitige Zuschauerzahl mit 44 Millionen ihren Höhepunkt erreichte. Dank seiner riesigen Fangemeinde wurde League of Legends zusammen mit sieben anderen eSports-Events offiziell in den Wettbewerb der Asienspiele 2022 aufgenommen.
Milliarden-Dollar-Wirtschaft
Es gibt viele Möglichkeiten, die E-Sport-Branche zu definieren. Laut Newzoo handelt es sich bei eSports um ein kompetitives Videospiel, das semiprofessionell oder professionell in einem festgelegten Format (Turnier oder Liga) mit einem bestimmten Preis (Titel oder Bargeld) und einer Unterscheidung zwischen regulären Spielern und konkurrierenden Teams organisiert wird.
Ähnlich wie beim Fußball dreht sich beim eSport alles um zwei Hauptelemente: Spieler und Zuschauer. Da die Technologie immer stärker in den Alltag, das Studium und die Unterhaltung der Menschen eindringt, entwickelt sich eSports allmählich zu einer populären Sportart. Spieleentwickler sind nicht nur daran interessiert, das Fan-Erlebnis bei Live-Turnieren zu verbessern, sondern auch daran, Online-Kanäle wie Twitch oder YouTube aufzubauen – zusammen mit begleitenden Technologien wie AR, VR, integrierten Livechat-Funktionen usw., um der Community zu dienen. E-Sport gilt als eines der wenigen Felder, das in beiden Aspekten erfolgreich sein kann: Offline-Events und digitale Erlebnisse.
Bis Ende 2022 erreichte das weltweite E-Sport-Publikum 532 Millionen, von denen 49 % regelmäßige Zuschauer waren. Bis Ende 2025 dürfte diese Zahl auf 640,8 Millionen Menschen ansteigen (Quelle: Newzoo).
eSports-Zuschauerzahlen im Laufe der Jahre
E-Sport wird in den Augen von Marken immer attraktiver und bietet enormes Wachstumspotenzial. Dies geht auch aus der Statistik von Newzoo hervor, da 74 % der regelmäßigen E-Sport-Zuschauer Vollzeitbeschäftigte sind und 44 % von ihnen zur Gruppe der Gutverdiener gehören. Bis 2025 dürften die weltweiten Einnahmen aus dem E-Sport 1,86 Milliarden US-Dollar erreichen.
eSports-Umsatzstruktur im Jahr 2022
Um zu wachsen, sind E-Sport-Organisationen stark auf Partnerschaften mit Sponsoring-Marken angewiesen. Die Einnahmen aus Sponsoring machen 63 % der weltweiten E-Sport-Einnahmen aus. Um jedoch das Risiko zu minimieren, von einer einzigen Einnahmequelle abhängig zu sein, versuchen Unternehmen, ihre Einnahmequellen durch verschiedene Aktivitäten zu diversifizieren. Dabei gilt es als effektiv und nachhaltig, Geld mit den Fans zu verdienen, ähnlich wie bei traditionellen Sportarten wie Fußball, Tennis und Basketball. Konkret wird der Veranstalter Tickets für Turniere verkaufen, Artikel verkaufen (offline oder online), Treueprogramme usw. anbieten, um Zuschauer anzulocken.
Beispielsweise arbeitet die Sportbekleidungsmarke PUMA mit vielen E-Sport-Einheiten zusammen, um beliebte Modeprodukte auf den Markt zu bringen und zu verkaufen. Oder seit 2019 arbeitet Louis Vuitton – die weltberühmte Luxusmodemarke – mit Riot Games zusammen, um eine Box für den League of Legends Championship Cup zu erstellen. Zuletzt hat Riot Games auch mit Tiffany & Co zusammengearbeitet, um die Trophäe bzw. den Meisterschaftsring, ein Geschenk der Luxusautomarke Mercedes Benz für Mitglieder, völlig neu zu gestalten …
Einige E-Sport-Organisationen haben sich sogar an die Finanzmärkte gewandt, um auf professionellerer Ebene nach Investitionen zu suchen: Guild Esports (Großbritannien) und Astralis (Dänemark) sind beides Unternehmen, die an den wichtigsten globalen Börsen notiert sind. VSPN – ein chinesischer Veranstalter von eSports-Turnieren – hat im Februar 2022 ebenfalls erfolgreich einen Börsengang an der Hongkonger Börse durchgeführt. ESL und FaceIT gaben im Februar 2022 außerdem eine Fusion mit der Savvy Gaming Group mit einem Gesamtwert von bis zu 1,5 Milliarden USD bekannt – was dieses neu fusionierte Unternehmen zu einem der vielversprechendsten E-Sport-Imperien der Welt macht.
Laut Newzoo werden sich die eSport-Einnahmen in Südostasien von 39,2 Millionen USD im Jahr 2021 auf das Doppelte im Jahr 2024 erhöhen. Insbesondere Singapur gilt als attraktives Ziel für den weltweiten eSport, da es regelmäßig weltweite eSport-Turniere wie die Free Fire World Series und die M2 World Championship (das Spiel Mobiles Legends Bang Bang) ausrichtet. Im Jahr 2022 ist Singapur zudem das erste südostasiatische Land, das das Endspiel der Dota 2-Weltmeisterschaft ausrichtet – The International 11 (das eSport-Turnier mit dem wertvollsten Preispool von mehreren zehn Millionen USD).
Auch in Vietnam hat der E-Sport große Aufmerksamkeit seitens der Community erfahren. Laut Statista wird es in Vietnam im Jahr 2022 54,6 Millionen Gamer geben und der Gesamtumsatz der Mobile-Gaming-Branche wird 507 Millionen US-Dollar erreichen. Vietnam stellte seine Leistungsfähigkeit auch bei der erfolgreichen Durchführung des E-Sport-Turniers bei den 31. SEA Games unter Beweis und gewann vier Gold- und drei Silbermedaillen – damit belegte das Land den ersten Platz in der gesamten Delegation.
Vor Kurzem hat die Abteilung für Radio, Fernsehen und elektronische Informationen des Ministeriums für Information und Kommunikation in Zusammenarbeit mit Unternehmen der Branche das Vietnam Game Festival – Vietnam Gameverse 2023 organisiert, um im Vorgriff auf das Wachstum des Weltmarkts im Allgemeinen und des südostasiatischen Marktes im Besonderen eine starke vietnamesische Gaming-Community aufzubauen und zu entwickeln.
Dank ernsthafter und systematischer Investitionen von Spieleentwicklern und -herausgebern sowie einer offenen Politik in vielen Regionen der Welt hat der E-Sport sein Potenzial bewiesen, einen enormen wirtschaftlichen Wert zu schaffen und den Ländern dabei zu helfen, ihre Haushaltseinnahmequellen zu diversifizieren.
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