Trainer Roberto Martinez schätzt die Erfahrung des Stürmerkapitäns Cristiano Ronaldo sehr, der Portugal dabei hilft, weiterzukommen und die Europameisterschaft 2024 anzustreben.
„Ronaldo hat viel Erfahrung und wir müssen das Beste daraus machen“, sagte Martinez am 17. Oktober. "Wir haben ein sehr klares Verständnis davon, was wir tun müssen, um das Beste aus jedem Spieler im Team herauszuholen. Auf Nationalmannschaftsebene brauchen die Spieler Zeit und Konstanz, um einen klaren Spielstil zu entwickeln, mit dem sie als Team konkurrieren und ihre individuelle Qualität verbessern können."
Trainer Martinez freut sich mit Ronaldo über den 5:0-Sieg gegen Gastgeber Bosnien am 17. Oktober. Foto: EPA
In den letzten beiden Qualifikationsspielen zur Europameisterschaft 2024 gewann Portugal beide Spiele – 3:2 zu Hause gegen die Slowakei und 5:0 auswärts gegen Bosnien, wobei Ronaldo in beiden Spielen einen Doppelpack beisteuerte. Diese beiden Doppelpacks halfen dem Stürmer von Al Nassr, im Rennen um den Titel des besten Torschützen der Qualifikation zur Europameisterschaft 2024 mit Romelu Lukaku gleichzuziehen, als beide jeweils neun Tore erzielten. Ronaldo steigerte seine Bilanz für Portugal auf 127 Tore in 203 Spielen und seine Karrierebilanz auf 859 Tore in 1.188 Einsätzen.
Darüber hinaus erzielte Ronaldo 40 Tore in 43 Spielen und wurde 2023 der Spieler mit den meisten Toren. Er übertraf damit die beiden jungen Stürmer Erling Haaland (39 Tore) und Kylian Mbappe (35 Tore). Dies ist zudem das zwölfte Mal, dass Ronaldo in einem Kalenderjahr die Marke von 40 Toren erreicht hat. Dieses Kunststück gelang ihm kontinuierlich von 2010 bis 2018, wurde allerdings 2019 und 2022 unterbrochen.
Laut der spanischen Zeitung AS ist die derzeit größte Veränderung im portugiesischen Team Ronaldos Position im Vergleich zum Ende der Amtszeit von Trainer Fernando Santos. Bei der WM 2022 war das Verhältnis zwischen Santos und Ronaldo nach dem letzten Spiel der Gruppenphase gegen Südkorea angespannt, als der ehemalige Stürmer von Man Utd seine Unzufriedenheit über den Zeitpunkt seiner Auswechslung zum Ausdruck brachte.
Santos ließ Ronaldo dann im Achtelfinale gegen die Schweiz und im Viertelfinale gegen Marokko, wo Portugal 0:1 verlor, nicht in der Startelf stehen. Trainer Santos wurde später vom portugiesischen Fußballverband (FPF) entlassen, obwohl er das iberische Team zur Europameisterschaft 2016 und zur Nations League 2019 geführt hatte.
Nachdem er das Amt des portugiesischen Cheftrainers übernommen hatte, reiste Martinez nach Saudi-Arabien, um mit Ronaldo zu sprechen. Der 50-jährige Coach berief daraufhin Ronaldo ein, ließ ihn dennoch die Kapitänsbinde tragen und lobte seinen Schüler immer wieder als wichtigen Faktor im Team.
Als Reaktion darauf glänzte Ronaldo und verhalf Portugal erstmals dazu, alle acht Spiele der EM-Qualifikation zu gewinnen. Portugal liegt derzeit mit 24 Punkten an der Spitze der Gruppe J, acht Punkte vor der Slowakei, und wird den Spitzenplatz mit Sicherheit behalten. Ronaldo und seine Teamkollegen haben noch zwei weitere Spiele gegen Liechtenstein am 16. November und Island am 19. November.
Ronaldo erhöhte beim 5:0-Sieg gegen Bosnien am 17. Oktober den Spielstand auf 2:0. Foto: EPA
Portugal sicherte sich den Einzug ins Achtelfinale mit einem Sieg über die Slowakei, spielte aber dennoch mit Spannung, als es vier Tage später Bosnien besiegte. Für Martinez ist die Aufrechterhaltung einer Siegesserie in der Qualifikation die beste Vorbereitung auf die EM 2024 in Deutschland. "Der Sieg gegen Bosnien ist ein Paradebeispiel für die harte Arbeit, die Einstellung und das Engagement der Spieler mit vielen wichtigen Zeichen. Portugal hat Spieler von höchster Qualität, aber das Wichtigste ist, dass das Team für einen gemeinsamen Traum vereint ist", fügte der 50-jährige Trainer hinzu.
Da Portugal schon früh die Tabellenspitze eroberte, wurde Ronaldo der erste Spieler in der Geschichte, der sich sechs Mal für die EM qualifizierte. Sollte er es im Sommer 2024 in den portugiesischen Kader für die Reise nach Deutschland schaffen, wäre Ronaldo der erste Spieler, der bei sechs Europameisterschaften zum Einsatz kommt. Derzeit hält er den Rekord mit 14 Toren im Turnier, darunter zwei im Jahr 2004, eines im Jahr 2008, drei im Jahr 2012, drei im Jahr 2016 und fünf im Jahr 2020.
„Ein weiterer Sieg und eine großartige Leistung des gesamten Teams. Die Führung ist gesichert und wir sind immer noch stark“, schrieb Ronaldo nach dem Sieg gegen Bosnien auf Instagram .
Hong Duy
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