Aus der Asche ist Ajax zurückgekehrt

Francesco Farioli hilft Ajax beim Wiederaufleben.

Zu dieser Zeit vor fast einem Jahr war die Atmosphäre im Johan-Cruyff-Stadion so schlecht wie nie zuvor. Damals musste Ajax innerhalb von nur sechs Monaten vier Trainer austauschen, was im Herzen der traditionsreichsten Fußballmannschaft der Niederlande eine seltene Krise auslöste.

Wiederaufstieg aus der Krise

Zeitweise fiel Ajax in die untere Tabellenhälfte der Eredivisie 2023/24 zurück, was die Fans das schlimmste Szenario befürchten ließ. Nach einer Erholungsphase im Sprint beendete Ajax die letzte Saison auf dem 5. Platz in der Eredivisie, nahm in dieser Saison jedoch noch am Europapokal teil.

Dennoch war es angesichts der Bedeutung und der Erwartungen des Clubs ein katastrophales Ergebnis. Der 5. Platz in der niederländischen Meisterschaft 2023/24 ist Ajax‘ schlechteste Leistung seit der Saison 1999/00. Ihr Durchschnitt betrug lediglich 1,65 Punkte pro Spiel, der niedrigste Wert seit der Saison 1964/65.

Die Ankunft von Francesco Farioli aus Nizza Ende Mai änderte alles. Der italienische Trainer übernahm die Mannschaft im Alter von 35 Jahren und wurde damit zu einem der jüngsten Strategen, die Ajax jemals leiteten. Mit der Wahl eines jungen ausländischen Trainers ist die niederländische Mannschaft ein Risiko eingegangen.

Ursprünglich erwartete der Vorstand von Ajax von Farioli lediglich, dass er die Mannschaft neu aufbaut, sie zurück unter die ersten Drei bringt und in der nächsten Saison ein Ticket für die Champions League holt. Aber was dieser Trainer bisher geleistet hat, übertrifft alle Erwartungen. Der Sieg über PSV im Philips Stadion in der 27. Runde am vergangenen Wochenende demonstrierte die Wiederbelebung von Ajax.

Vor dieser Konfrontation war PSV noch der amtierende Meister des Turniers. Schon zu Saisonbeginn lag PSV im Meisterschaftsrennen weit vor Ajax. Die stabile Leistung seit Ende letzten Jahres hat Ajax jedoch dabei geholfen, sich allmählich abzusetzen.

Derzeit liegen sie neun Punkte vor dem zweitplatzierten PSV, und es sind nur noch sieben Spiele übrig. Wie in der niederländischen Liga üblich, wo Ajax oder PSV oft zu stark für den Rest sind, scheint die Meisterschaft entschieden zu sein.

PSV-Kapitän Luuk de Jong gab zu: „Der Rückstand von neun Punkten ist zu groß. Wir müssen uns auf den zweiten Platz und die Champions-League-Plätze konzentrieren.“ Auch Teamkollege Noa Lang und Trainer Bosz schlossen sich dem an und meinten, die Meisterschaft sei fast außer Reichweite.

Man sollte nicht vergessen, dass Ajax‘ Wiederaufstieg nicht auf teure Neuverpflichtungen zurückzuführen ist. Nachdem sich Ajax im Sommer 2022 von Erik ten Hag und einer Reihe wichtiger Spieler getrennt hat, hat der Verein sein Geld fast ausschließlich auf dem Markt ausgegeben. Die darauf folgenden Abgänge des Vorstands, darunter CEO Edwin van der Sar und Sportdirektor Marc Overmars, stürzten Ajax in eine Krise.

Manövrierfähigkeit

Dank der Fähigkeit von Trainer Farioli, mit der alten Mannschaft umzugehen, kam Ajax allmählich wieder zu alter Stärke zurück. Schon bei der Übernahme des Vereins wurde Farioli das Kernproblem klar: Die körperliche Verfassung der Mannschaft entsprach nicht den Anforderungen. Der Trainer handelte entschlossen, ließ den Kader rotieren und vertraute auf junge Spieler.

In dieser Saison hat Farioli wettbewerbsübergreifend 39 verschiedene Spieler eingesetzt, davon 37 in der Eredivisie – und damit den Ligarekord aller Zeiten eingestellt. Ajax hat in dieser Saison noch nie in zwei aufeinanderfolgenden Spielen mit der gleichen Startaufstellung angetreten.

Ajax erntete süße Belohnungen, als sie auf junge Spieler vertrauten.

Die Politik stieß in der niederländischen Presse zunächst auf Kritik, doch die positiven Ergebnisse zerstreuten schnell alle Zweifel. Ajax hat seit Mitte Dezember 10 seiner 11 Eredivisie-Spiele gewonnen und dabei 31 Punkte geholt – acht mehr als jedes andere Team.

Fariolis Erfolg beruhte nicht auf Blockbuster-Verpflichtungen. Von den 13 Ajax-Spielern, die diese Saison über 1.000 Minuten gespielt haben, sind nur Davy Klaassen und Bertrand Traore neu; beide kamen ablösefrei.

Er optimierte den alten Kader und nutzte das Potenzial vergessener Namen. Youri Baas ist ein typisches Beispiel. Farioli verwandelte ihn vom Linksverteidiger in einen Innenverteidiger in einem Abwehrtrio. Dies verhalf Baas im März zu seiner ersten Berufung in die niederländische Nationalmannschaft.

Auch Jordan Henderson spielt in Fariolis System eine Schlüsselrolle. Der 34-jährige Mittelfeldspieler ist der beste Spieler der Mannschaft bei den Balleroberungen (5,7 pro 90 Minuten) und den erfolgreichen Pässen in die gegnerische Hälfte (39,7 pro 90 Minuten). Ajax ist in 15 Eredivisie-Spielen, in denen Henderson in der Startelf stand (11 Siege, 4 Unentschieden), ungeschlagen, was ihm eine Rückkehr in die englische Nationalmannschaft unter Thomas Tuchel einbringt.

Farioli gab den berühmten totalen Fußballstil von Ajax auf und entwickelte stattdessen einen soliden, defensivorientierten Spielstil. Sie hatten weniger Ballbesitz (57,6 % – der niedrigste Wert seit 2015/16), erreichten jedoch eine Passgenauigkeit von 86,8 % – die höchste seit 2011/12.

Sie übten kein aggressives Pressing aus und ließen den Gegnern im Schnitt 12,1 Pässe zu, bevor sie eingreifen mussten. Ihre dichte Abwehrorganisation machte es den Gegnern jedoch schwer, sich gute Chancen zu erspielen. Ajax kassierte die wenigsten Gegentore der Liga (20), ein starker Kontrast zu den 61 Gegentoren der letzten Saison – dem zweitschlechtesten Wert in der Vereinsgeschichte.

Sieben Spiele vor Schluss hat Fariolis Ajax die Chance, die Erinnerung an das Desaster der letzten Saison auszulöschen. Wenn er gewinnt, wird er der jüngste Trainer sein, der die Eredivisie gewinnt, und den Rekord von Aad de Mos aus der Saison 1982/83 übertreffen. Aus der Asche erweckte Farioli Ajax nicht nur zu neuem Leben, sondern brachte den Verein auch dem 37. nationalen Meistertitel in der Vereinsgeschichte näher.

Quelle: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html