Die südkoreanische Luftwaffe hat einen F-35A-Kampfjet, der im vergangenen Jahr mit einem Vogel kollidiert war, stillgelegt, weil die Reparaturkosten höher waren als der Kauf eines neuen Flugzeugs.
Die südkoreanische Luftwaffe gab am 1. Dezember bekannt, dass eine umfassende Untersuchung ergeben habe, dass die F-35A nach dem Zusammenstoß mit einem Vogel und dem Aufprall ihres Bauchs auf der Landebahn des Stützpunkts Seosan im Januar 2022 300 beschädigte Teile aufwies, darunter Rumpf, Motor sowie Steuerungs- und Leitsysteme.
Aufgrund der hohen Kosten, der langen Reparaturzeiten und anderer Sicherheitsprobleme kam das Bewertungskomitee der südkoreanischen Luftwaffe zu dem Schluss, dass die F-35A ausgemustert und nicht repariert werden sollte. Das Komitee wird den Plan dem südkoreanischen Verteidigungsministerium zur Genehmigung vorlegen.
Nach Angaben südkoreanischer Verteidigungsbeamter werden die Kosten für die Reparatur der abgestürzten F-35A auf rund 107,6 Millionen Dollar geschätzt und liegen damit über dem Neukaufpreis von 84,7 Millionen Dollar. Die südkoreanische Luftwaffe erwägt Möglichkeiten, die F-35A einzusetzen, unter anderem als Ausbildungsinstrument für Techniker.
Am 21. August startet ein F-35A-Kampfjet vom südkoreanischen Luftwaffenstützpunkt Cheongju, etwa 147 Kilometer südlich der Hauptstadt Seoul. Foto: Yonhap
Der Unfall ereignete sich im Januar 2022, als ein etwa 10 kg schwerer Falke in den linken Lufteinlass der F-35A stürzte, wodurch die Schottwand heraussprang und in den Waffenschacht flog, wobei das Hydrauliksystem und die elektrischen Kabel beschädigt wurden.
Durch den Aufprall verlor die F-35A ihr Fahrwerk, wodurch der Pilot auf dem Bauch landen musste und der Rumpf weiter beschädigt wurde. Der Pilot der F-35A wurde bei dem Absturz nicht verletzt.
Die F-35A wurde für die Luftwaffe entwickelt und ist die kleinste und leichteste Variante der F-35-Tarnkappenjägerreihe. Dieses Kampfflugzeugmodell ist wesentlich wendiger als die F-35B des Marine Corps und die F-35C der Navy. Die F-35A ist zudem die einzige F-35-Variante, die mit der 25-mm-Kanone GAU-22/A ausgestattet ist.
Die Luftwaffe der Republik Korea hat 40 F-35A im Einsatz. Die südkoreanische Regierung erhält dieses Jahr 25 F-35A-Kampfflugzeuge. Das US-Außenministerium genehmigte den Vertrag im September 2023 mit einem Gesamtwert von 5,06 Milliarden US-Dollar.
Südkorea und die USA verhandeln über einen Vertrag zum Kauf von F-35B-Kampfflugzeugen mit Kurzstart- und Senkrechtlandefähigkeit.
Thanh Danh (Laut Yonhap, Eurasian Times )
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