Das 118 Jahre alte Rätsel der Pavianmumie gelöst

Ägypten: Im Tal der Affen, weit entfernt von ihrer Heimat, wurden mehr als 2.500 Jahre alte Pavianmumien entdeckt, was die Experten vor ein Rätsel stellt.

Pavianmumie (Exemplar 90001206) aus Gabbanat el-Qurud, Ägypten, im Musée des Confluences, Frankreich. Foto: Patrick Ageneau

Im Jahr 1905 wurden in Ägypten mumifizierte Paviane entdeckt, und die Wissenschaftler fragten sich rätselhaft, warum sie so weit von ihrer Heimat entfernt waren. Jetzt, mehr als 100 Jahre später, haben Experten Biologie und Geschichte kombiniert, um dieses Rätsel zu entschlüsseln, berichtete IFL Science am 10. November.

Die neue Studie, die in der Zeitschrift eLife veröffentlicht wurde, wurde von der Expertin Gisela Kopp von der Universität Konstanz und ihren Kollegen durchgeführt. Die neue Forschung wirft auch neues Licht auf die historischen Handelswege und die kulturelle Bedeutung dieser Primatengruppe im alten Ägypten.

Es gibt Affenmumien aus der Spätzeit des Alten Ägypten, etwa 800 – 540 v. Chr. Sie wurden in Gabbanat el-Qurud, dem Tal der Affen, gefunden und hatten keine Reißzähne. Sie sind jedoch nicht in Ägypten heimisch. Der Mantelpavian ( Papio hamadryas ) ist am Horn von Afrika und im Südwesten der Arabischen Halbinsel heimisch.

Dieses Tier war den alten Ägyptern heilig. Sie mumifizierten sie und boten sie als Opfergaben dar, um Thoth, dem Gott des Lernens und der Weisheit, der als Mantelpavian inkarniert war, zu huldigen. Doch wie die Paviane nach Ägypten gelangten, ist seit über einem Jahrhundert ein Rätsel.

Im Jahr 2020 konnten Forscher ihren Ursprung am Horn von Afrika zurückverfolgen. Nun kann Kopps Team den Standort genauer bestimmen. Außerdem gelang es ihnen erstmals, alte DNA aus den mumifizierten Überresten eines nichtmenschlichen Primaten zu analysieren.

Kopps neue Methode zur genetischen Analyse beinhaltet die Untersuchung der mitochondrialen Genome der Mumien und deren Vergleich mit denen lebender Paviane. Durch die Extraktion von DNA aus einem Museumsexemplar konnte Kopp ihre Heimat auf ein bestimmtes Gebiet rund um Eritrea eingrenzen – wo sich vermutlich einst der berühmte Hafen von Adulis befand.

Alten Aufzeichnungen zufolge war Adulis ein Handelsplatz für Luxusgüter und Tiere. Dies kann allerdings auch nicht erklären, warum Paviane aus ihrer Heimat nach Ägypten transportiert wurden, da die Mumien schon lange vor der Entwicklung des Hafens von Adulis existierten. Ein anderer Hafen namens Punt, über den Ägypten bis zum ersten Jahrtausend v. Chr. Waren importierte, wird oft als Ursprungsort des Pavians angesehen. Der genaue Standort dieses Hafens bleibt jedoch ein Rätsel.

„Ägyptologen haben sich schon lange Gedanken über Punt gemacht. Manche Wissenschaftler betrachten es als einen Ort in einem frühen globalen Seehandelsnetzwerk, dem Ausgangspunkt der wirtschaftlichen Globalisierung. Das von uns untersuchte Exemplar fällt zeitlich mit den letzten Reisen nach Punt zusammen. Geografisch passt es jedoch zu Adulis, das Jahrhunderte später als Ort des Primatenhandels bekannt war“, sagte Kopp.

Daher argumentieren Kopp und seine Kollegen, dass Punt und Adulis im Wesentlichen derselbe Ort seien, der zu unterschiedlichen Zeiten nur unterschiedliche Namen hatte. „Als wir unsere biologischen Erkenntnisse in den Kontext der historischen Forschung stellten, fügte sich die Geschichte wirklich zusammen“, sagt Kopp.

Thu Thao (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/giai-ma-bi-an-118-nam-ve-xac-uop-khi-dau-cho-4675635.html