Der BRICS-Beitritt – ein neuer Hoffnungsschimmer für Äthiopiens Wirtschaft?

Aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten waren die ersten Tage Äthiopiens als neues BRICS-Mitglied nicht einfach.

Die schwächelnde Weltwirtschaft, die Folgen der Covid-19-Pandemie, der Klimawandel, der besondere Militäreinsatz in der Ukraine und der Konflikt im Nahen Osten setzen Äthiopien zu. (Quelle: DW)

Kurz vor dem neuen Jahr 2024 erreichte Äthiopien eine Hiobsbotschaft: Die Regierung in Addis Abeba konnte die Zinsen für internationale Staatsanleihen in Höhe von 33 Millionen US-Dollar nicht zahlen.

Ende 2023 teilte das äthiopische Finanzministerium mit, dass man an einer Neuverhandlung der Anleihebedingungen vor Ablauf der Zinszahlungsfrist arbeite. Allerdings gelang es den Parteien nicht, eine Einigung über die Verlängerung der Zinszahlungen und die Aufteilung der Zahlungen für die Anleiheschulden des Landes in Höhe von einer Milliarde Dollar zu erzielen. Die Schulden werden voraussichtlich im Dezember 2024 fällig.

Das afrikanische Land verhandelt derzeit mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) über ein Rettungspaket zur Abfederung der Rezession des Landes.

Wird die Wirtschaft wieder in Schwung kommen?

Im August 2023 gab die BRICS-Gruppe führender Schwellenländer bekannt, dass sie fünf neue Mitglieder aufgenommen habe: Ägypten, Iran, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Saudi-Arabien und Äthiopien am 1. Januar 2024.

Damals erklärte der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed erfreut: „Dies ist ein wichtiger Moment für Äthiopien. Die Staats- und Regierungschefs der BRICS haben unserer Mitgliedschaft zugestimmt. Äthiopien ist bereit, mit allen Parteien für eine prosperierende und integrative Weltordnung zusammenzuarbeiten.“

Der Beitritt zu den BRICS-Staaten bietet für Äthiopien einen Hoffnungsschimmer. Der äthiopische Finanzminister Ahmed Shide sagte dem chinesischen Staatssender CGTN, der Schritt sei ein wichtiger diplomatischer Segen für das Land.

„Äthiopien wird weiterhin mit traditionellen Partnern zusammenarbeiten. Das Land wird aber auch die Beziehungen zu neuen Partnern – wie den BRICS-Staaten – deren Wirtschaft schnell wächst, deutlich verbessern“, bekräftigte er.

„Die Entscheidung, Äthiopien als neues BRICS-Mitglied aufzunehmen, kam überraschend!“ - DW schrieb.

In Vorhersagen über mögliche Beitrittskandidaten zur Gruppe wird Äthiopien kaum erwähnt. Stattdessen gibt es große Namen wie Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, den Iran, Argentinien, Algerien …

Susanne Stollreiter, Leiterin der Friedrich-Ebert-Stiftung (FES) in der Hauptstadt Addis Abeba, sagte, das Land habe Faktoren, die für den Beitritt zu BRICS eine entscheidende Rolle gespielt hätten. Äthiopien ist aus geopolitischer Sicht sehr wichtig. Das Land hat die zweitgrößte Bevölkerung Afrikas, daher besteht für die Wirtschaft das Potenzial, in Zukunft stark zu wachsen.

Internationale Medien schätzten außerdem, dass Äthiopien seit Beginn der 2000er Jahre eine beeindruckende jährliche Wachstumsrate des BIP (durchschnittlich über 10 %) erreicht habe, was das Land zu einem der Länder mit den höchsten Wachstumsraten weltweit mache.

Dank seiner „beispiellosen“ Wachstumsrate und seiner wachsenden strategischen Bedeutung in der Region ist Äthiopien zu einem aufstrebenden „Riesen“ in Ostafrika geworden. Das Land hat in den letzten Jahren starke Wirtschaftsbeziehungen zu China aufgebaut. Mittlerweile kaufen indische Unternehmen aktiv Land in Äthiopien.

Doch zunächst müsse das Land, so Susanne Stollreiter, seine wirtschaftlichen Probleme angehen. Äthiopien steht am Rande der Zahlungsunfähigkeit, hat Devisenmangel und leidet unter einer galoppierenden Inflation. Das verletzt die Menschen.

Die schwächelnde Weltwirtschaft, die Folgen der Covid-19-Pandemie, der Klimawandel, der besondere Militäreinsatz in der Ukraine und der Konflikt im Nahen Osten setzen Äthiopien zu.

Analyst Stollreiter hofft, dass Äthiopiens Bemühungen, sich mit der Welt zu verbinden, die Wirtschaft durch die Ausweitung des Handels und die Stärkung der Beziehungen zu Handels- und Investitionspartnern wieder in Schwung bringen werden.

Finanzielle Unterstützung durch BRICS

Eine der Gründungsideen von BRICS bestand darin, der westlichen Dominanz in der internationalen Finanzpolitik entgegenzuwirken. Vor fast zehn Jahren gründeten sie die Neue Entwicklungsbank (NDB) als Alternative zu internationalen Institutionen wie der Weltbank (WB) und dem IWF. Mit dem Wachstum der NDB könnte Äthiopien von neuen Finanzierungsformen profitieren.

Dies könne dem afrikanischen Land helfen, sich aus der Abhängigkeit von den vom Westen auferlegten Bedingungen für die Gewährung von Krediten des IWF zu lösen und die Situation völlig zu ändern, sagte Experte Lukas Kupfernagel, Leiter des Äthiopien-Büros der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS).

Auch Seife Tadelle Kidane von der Universität Südafrika ist davon überzeugt, dass die NDB das Potenzial hat, BRICS voranzubringen. Mit der finanziellen Unterstützung dieser Bank können Länder Infrastrukturen aufbauen, um Wachstum und Stabilität zu fördern.

Er warnte aber auch: „Eine solche Großzügigkeit gibt es in der internationalen Politik und Wirtschaft nicht. Jedes Land kümmert sich um sich selbst. Äthiopien sollte flexibel sein.“

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