Fast 50 % der Tierarten sind vom Aussterben bedroht.

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Fast die Hälfte der in der neuen Studie untersuchten Tierarten ist vom Aussterben bedroht. Eine Hauptursache hierfür ist die Zerstörung des Lebensraums durch den Menschen.

Ein Leopard – eine auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestufte Art – am Stadtrand von Mumbai, Indien. Foto: Nayan Khanolkar — Ein Leopard – eine auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestufte Art – am Stadtrand von Mumbai, Indien. Foto: *Nayan Khanolkar*

Das Ausmaß des Verlusts an biologischer Vielfalt wird häufig anhand der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) überwacht, in der jeder Art je nach ihrem Status eine Einstufung ihres Erhaltungszustands zugewiesen wird. Nach diesem System sind etwa 28 % der Arten vom Aussterben bedroht.

Um eine differenziertere Sichtweise zu ermöglichen, untersuchten die Autoren in einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Biological Reviews veröffentlicht wurde, die Veränderungen der Populationsdichte bei mehr als 71.000 Arten aus fünf großen Wirbeltiergruppen (Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien, Fische) und Insekten. Infolgedessen ist die Zahl von 48 Prozent der Arten rückläufig, 49 Prozent gelten als stabil und nur bei 3 Prozent nimmt die Populationsgröße zu, berichtete IFL Science am 24. Mai.

„Die neue Forschungsmethode und die Analyse auf globaler Ebene liefern ein klareres Bild des wahren Ausmaßes des weltweiten Verlusts der biologischen Vielfalt, das herkömmliche Methoden nicht liefern können“, sagte Studienautor Dr. Daniel Pincheira-Donoso von der Queen’s University Belfast (Großbritannien).

„Fast die Hälfte der untersuchten Tierarten auf der Erde ist im Rückgang begriffen. Schlimmer noch: Viele Arten, die nicht als vom Aussterben bedroht galten, sind tatsächlich im Rückgang begriffen“, fügte Co-Autorin Catherine Finn hinzu, Expertin an der Queen’s University Belfast (Großbritannien).

Insgesamt sind 33 % der in der Roten Liste als „nicht gefährdet“ eingestuften Arten weiterhin im Bestand rückläufig. „Wenn sich dieser Trend nicht abschwächt, könnten in naher Zukunft weitere 2.136 Arten bedroht sein“, sagte das Team.

Das Forscherteam stellte außerdem fest, dass die Tierbestände in tropischen Regionen stärker zurückgehen, während sie in gemäßigten Regionen stabiler sind und teilweise sogar zunehmen. Auch zwischen den Tiergruppen gibt es Unterschiede. So sind beispielsweise 63 % der Amphibien vom Rückgang betroffen, während die Zahl der Reptilien nur bei 28 % liegt.

Wissenschaftlern zufolge liefert die neue Studie weitere Beweise dafür, dass die globale Artenvielfalt vor einem „sechsten Massenaussterben“ steht, bei dem Reichtum und Funktion der Ökosysteme, die Artenvielfalt und die menschliche Gesundheit zunehmend bedroht sind.

Thu Thao (Laut IFL Science )

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