Fast die Hälfte der in der neuen Studie untersuchten Tierarten ist vom Aussterben bedroht. Eine Hauptursache dafür ist die durch den Menschen verursachte Verschlechterung des Lebensraums.
Ein Leopard – eine auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestufte Art – am Stadtrand von Mumbai, Indien. Foto: Nayan Khanolkar
Das Ausmaß des Artensterbens wird häufig anhand der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) überwacht, in der jeder Art je nach ihrem Erhaltungszustand eine Einstufung ihres Erhaltungszustands zugewiesen wird. Etwa 28 % der Arten sind diesem System zufolge vom Aussterben bedroht.
Um einen differenzierteren Blick zu ermöglichen, untersuchten die Autoren in einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Biological Reviews veröffentlicht wurde, die Veränderungen der Populationsdichte bei mehr als 71.000 Arten aus fünf großen Wirbeltiergruppen (Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien, Fische) und Insekten. Infolgedessen ist die Zahl von 48 Prozent der Arten rückläufig, 49 Prozent werden als stabil eingestuft und lediglich bei 3 Prozent nimmt die Populationsgröße zu, berichtete IFL Science am 24. Mai.
„Die neue Forschungsmethode und die Analyse auf globaler Ebene liefern ein klareres Bild des wahren Ausmaßes des weltweiten Verlusts der Artenvielfalt, das herkömmliche Methoden nicht liefern können“, sagte Studienautor Dr. Daniel Pincheira-Donoso von der Queen’s University Belfast (Großbritannien).
"Beinahe die Hälfte der untersuchten Tierarten auf der Erde sind im Rückgang begriffen. Schlimmer noch: Viele Arten, die nicht als vom Aussterben bedroht galten, sind tatsächlich im Rückgang begriffen", ergänzt Co-Autorin Catherine Finn, Expertin an der Queen's University in Belfast (Großbritannien).
Insgesamt sind 33 Prozent der Arten, die in der Roten Liste als „nicht gefährdet“ eingestuft werden, weiterhin im Bestand rückläufig. „Wenn sich dieser Trend nicht abschwächt, könnten in naher Zukunft weitere 2.136 Arten bedroht sein“, sagte das Team.
Das Forscherteam stellte außerdem fest, dass die Tierbestände in tropischen Regionen stärker zurückgehen, während sie in gemäßigten Regionen stabiler sind und teilweise sogar zunehmen. Auch zwischen den Tiergruppen gibt es Unterschiede. So sind beispielsweise 63 % der Amphibien vom Rückgang betroffen, im Vergleich zu lediglich 28 % der Reptilien.
Wissenschaftlern zufolge liefert die neue Studie weitere Beweise dafür, dass die globale Artenvielfalt vor einem „sechsten Massenaussterben“ steht, bei dem der Reichtum und die Funktion der Ökosysteme, die Artenvielfalt und die menschliche Gesundheit zunehmend bedroht sind.
Thu Thao (Laut IFL Science )
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