Das neue Gestrick ist speziell darauf ausgelegt, das Eindringen von Mückenrüsseln in die Haut zu verhindern und gleichzeitig einen angenehmen Tragekomfort zu bieten.
Der Rüssel einer Mücke kann viele Stoffarten durchdringen. Foto: Borkin Vadim
John Beckmann, ein Forscher an der Auburn University im Bundesstaat Alabama, begann mit der Entwicklung mückenabweisender Kleidung, nachdem die Kleidung, die er für eine Kreuzfahrt gekauft hatte, wirkungslos war, berichtete New Scientist am 13. Mai. „Ich wurde bei lebendigem Leib gefressen“, erzählte er.
Kleidungsstücke, die dicker sind als der Rüssel einer Mücke, können Stiche verhindern. Für warmes Klima, wo Mücken häufig vorkommen, sind derartige Kleidungsstücke allerdings nicht geeignet.
In einer neuen Studie, die in der Datenbank bioRxiv veröffentlicht wurde, testeten Beckmann und Kollegen die bissabweisenden Eigenschaften mehrerer beliebter Bekleidungsmarken. Freiwillige trugen diese Kostüme, steckten ihre Arme in Moskitokäfige und zählten die Zahl der Stiche. Keines der getesteten Gewebe konnte Mückenstiche wirksam abwehren, ein Strickstoff bot jedoch einen gewissen Schutz.
Gestrickte Stoffe bestehen aus vielen miteinander verbundenen Garnschlaufen und nicht aus ineinandergreifenden Garnen. Viele Kleidungsstücke bestehen aus Mikrostrickstoffen, die maschinell hergestellt und so programmiert werden können, dass sie verschiedene Muster einweben.
Das Team fand heraus, dass ein Strickmuster namens Interlock (übereinander gestapelte Garnschlaufen) Stiche verhindern kann. Sie fanden heraus, dass sich diese Fähigkeit durch eine Erhöhung der Fadenbreite und Verringerung der Stichlänge noch weiter verbessern ließe. Auch eine Erhöhung des Anteils von Elasthan zu Baumwolle oder Polyester ist hilfreich. Das Team sagt, dass ihr mückenabweisender Stoff Stiche von mindestens zwei Arten verhindern kann, nämlich der kleinen Mücke Aedes aegypti und der viel größeren Mücke Psorophora howardii .
Sobald die Mücke beginnt, ihren Rüssel in den Stoff zu stoßen, schließen sich die Schlaufen und verhindern so, dass der Rüssel in die Haut eindringt, so Beckmann. Einige der vom Team entwickelten Strickstoffe waren steifer als Standardstoffe, aber sie fanden einen, der genauso bequem war. Das Urheberrecht für die Technologie liegt bei der Auburn University und das Team plant, sie an Bekleidungsunternehmen zu lizenzieren.
„Wenn ich ein Hemd kaufen könnte, das genauso bequem ist, den gleichen Preis hat und außerdem die Mücken fernhält, würde ich dieses Hemd definitiv bevorzugen“, sagte Beckmann.
Wie hoch die Stichrate durch die Kleidung im Vergleich zur bloßen Haut ist, weiß Beckmann noch nicht, aber er hofft, dass der neue Stoff die Verbreitung von durch Mücken übertragenen Krankheiten wie Denguefieber, Zika und Malaria deutlich reduzieren wird. Beckmann will außerdem testen, ob das mückenabweisende Gestrick auch gegen andere Insekten wie Feuerameisen und Fliegen wirkt.
Thu Thao (laut New Scientist )
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