Laut dem Wall Street Journal (WSJ) möchte US-Handelsminister Howard Lutnick das Breitband-Universalisierungsprogramm BEAD technologieneutral gestalten.

Die Änderung würde es den Staaten ermöglichen, mehr Satelliteninternetanbieter wie Starlink zu finanzieren, anstatt in erster Linie traditionelle Glasfaserunternehmen.

Die Republikaner behaupten, das BEAD-Programm käme zu langsam voran und sei durch unnötige Vorschriften behindert. Beispielsweise dürfen Staaten alternative Technologien wie Satelliten nur in Gebieten finanzieren, in denen der Einbau von Glasfaserkabeln nicht machbar oder kosteneffizient ist.

Starlink-Richtlinienband
Starlink könnte stark davon profitieren, wenn sich einige Regeln des BEAD-Programms ändern würden. Foto: policyband

Laut WSJ hat die neue Regelung das Potenzial, die Finanzierung von Starlink deutlich zu erhöhen. Nach den ursprünglichen Regeln hätte Starlink maximal 4,1 Milliarden US-Dollar erhalten sollen. Nach den neuen Regeln würde sich dieser Betrag auf etwa 10 bis 20 Milliarden US-Dollar erhöhen.

Quellen zufolge könnte die Änderung bereits in dieser Woche angekündigt werden.

Minister Lutnick wird voraussichtlich auch mehrere andere Regeln des BEAD-Programms streichen, darunter solche im Zusammenhang mit den Auswirkungen auf das Klima und die Nachhaltigkeit sowie Bestimmungen, die die Bundesstaaten dazu ermutigen, Unternehmen zu finanzieren, deren Belegschaften ethnisch vielfältig sind oder über eine Gewerkschaftsbeteiligung verfügen.

Das Programm verpflichtet Internetdienstanbieter, die Zuschüsse erhalten, dazu, einkommensschwachen Kunden günstige Tarife anzubieten.

Unter dem ehemaligen US-Präsidenten Joe Biden bevorzugte das Programm Glasfaserkabel, weil man davon ausging, dass der Dienst zuverlässiger und die Infrastruktur langlebiger sei als bei anderen Technologien.

Starlink verfügt über mehr als 7.000 Satelliten, die die Erde umkreisen. Das Unternehmen versorgt eigenen Angaben zufolge über fünf Millionen Haushalte, Unternehmen und Fahrzeuge auf der ganzen Welt, darunter viele im ländlichen Amerika.

Trotz des hohen Preises – mehrere Hundert Dollar für eine Antenne plus 120 Dollar monatliche Servicegebühr – hat Starlink eine treue Anhängerschaft gewonnen, weil es an Orten betrieben wird, wo Glasfaserkabel noch nicht verfügbar sind.

Viele Breitbandanbieter befürchten, dass das von Musk geführte Department of Government Efficiency (DOGE) die Finanzierung des Programms streichen oder reduzieren wird.

Sie könnten von der erwarteten Veränderung nicht so stark profitieren wie erwartet, da den nicht-faserbasierten Technologien ein größerer Anteil zukommt.

Starlink übte im vergangenen Jahr Druck auf das Handelsministerium aus, um die Regeln des Programms zu ändern, machte jedoch nach dem Amtsantritt von Präsident Donald Trump einen Rückzieher, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.

(Laut WSJ)

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