Stanford-Doktoranden erhalten vier Auszeichnungen in einem Jahr

Nach ihrem Doktortitel an der Stanford University in den USA entschied sich Frau Thanh Huong, für ihre Forschungstätigkeit nach Vietnam zurückzukehren und gewann eine Reihe von Auszeichnungen.

Dr. Ha Thi Thanh Huong, 35 Jahre alt, Leiterin der Abteilung für Gewebetechnik und regenerative Medizin, Fakultät für Biomedizintechnik, Internationale Universität, Vietnam National University, Ho-Chi-Minh-Stadt, wurde 2023 mit vier Preisen ausgezeichnet: Golden Globe, National Outstanding Teacher, Women of the Future Southeast Asia 2023 und Outstanding Young Citizen of Ho Chi Minh City.

Frau Huong vergleicht das Jahr 2023 mit einem Erntejahr nach einer Pflanz- und Düngeperiode. Dabei handelt es sich um Erfolge, die sich über einen langen Zeitraum der Forschung und Lehre angesammelt haben und nicht über Nacht erzielt wurden.

„Ich freue mich sehr über die vielen renommierten Auszeichnungen, deren Jury aus führenden Experten auf diesem Gebiet besteht. Diese Leistung gebührt der Anerkennung vieler Lehrkräfte, Kollegen und Studierender der Fakultät für Biomedizintechnik“, erklärte Dr. Huong.

Dr. Ha Thi Thanh Huong erhielt den Golden Globe Award 2023. Foto: Tung Dinh

Huong wurde in eine Familie hineingeboren, deren Eltern Biologie- und Chemielehrer sind, und so verlief sein Studium der Naturwissenschaften, insbesondere der Biologie, ziemlich reibungslos. Während ihrer Highschool-Zeit an der Gifted High School, als sie einen an Depressionen erkrankten Verwandten in eine psychiatrische Klinik begleitete, wurde ihr bewusst, wie begrenzt das psychiatrische Versorgungssystem in Vietnam ist. Von da an hatte sie die Idee, diese Situation zu verbessern.

Im Jahr 2007 wurde Frau Huong zum Hauptfach Biotechnologie an der University of Natural Sciences der Ho Chi Minh City National University zugelassen. Sie konnte ihre Leidenschaft voll ausleben, erwarb umfangreiches Wissen über Molekularbiologie, Stammzellen und Biotechnologie und wurde nach vier Jahren Jahrgangsbeste ihres Hauptfachs.

Nach ihrem Abschluss arbeitete sie sechs Monate als Assistentin für eine Forschungsgruppe zu durch HIV/AIDS verursachter Demenz am Oxford University Clinical Research Centre (OUCRU) in Vietnam. Während dieser Zeit bewarb sich Frau Huong auch um ein Stipendium der VEF (Vietnam Education Foundation) für ein Studium an der Stanford University in den USA. Sie hat nicht nur die Aufnahmeprüfung bestanden, sondern auch ein Stipendium von Alumni der Stanford University erhalten, um als Doktorandin in Neurowissenschaften mit Schwerpunkt Autismusforschung zu studieren.

Ihr Promotionsstudium in den USA gestaltete sich für sie schwierig, da ihr Hauptfach ein anderes war als während ihrer Universitätszeit. Aufgrund der Sprachbarrieren dauerte es für Frau Huong lange, sich anzupassen.

„Die Dozenten der University of Natural Sciences haben mir die Leidenschaft für die Forschung vermittelt. Als ich an die Stanford University ging, wurde mir der Mut vermittelt, diesen Weg einzuschlagen“, sagte Dr. Huong.

Im Jahr 2018 schloss Frau Huong ihr Studium ab und entschied sich, an die Fakultät für Biomedizintechnik der International University zurückzukehren und dort zu arbeiten. Für sie war es keine schwierige Entscheidung, ihre Chancen in den USA aufzugeben und in ihre Heimat zurückzukehren, denn schon vor ihrem Auslandsstudium hatte sie sich zum Ziel gesetzt, zurückzukehren und die Sichtweise vieler Menschen auf psychische Gesundheit zu verändern.

„Man kann einem depressiven Menschen oder einem Angstpatienten nicht einfach sagen, er solle weniger traurig oder weniger besorgt sein. Das können sie wirklich nicht“, sagte Dr. Huong.

Dr. Ha Thi Thanh Huong. Foto: HCMIU

Als sie nach Vietnam zurückkehrte, verbrachte Dr. Ha Thi Thanh Huong viel Zeit damit, Beziehungen zu Ärzten und Krankenhäusern aufzubauen, um ihre Forschungsideen im Bereich der psychischen Gesundheit weiterzuentwickeln. Sie besucht fleißig wissenschaftliche Seminare, tauscht sich mit Kollegen und Experten aus und lädt sie zu gemeinsamen Forschungsarbeiten ein. Darüber hinaus versteht sie mehr über klinische Probleme, gibt Forschungsanweisungen und stellt Produkte zur Unterstützung von Ärzten und Patienten her.

Anhand erster Untersuchungen konnte Dr. Huong zwei große psychische Gesundheitsprobleme identifizieren, die auf der Grundlage ihres erworbenen Wissens gelöst werden könnten: stressbedingte Erkrankungen und Alzheimer (eine Gehirnerkrankung, die zu Gedächtnisverlust und eingeschränkter Denkfähigkeit führt). Im Jahr 2018 begann Dr. Huong mit Kollegen, Doktoranden und Studenten die Forschungsgruppe Brain Health Lab, um an der Verbesserung der Gehirnfunktion zu arbeiten.

Dr. Huong fand heraus, dass Alzheimer eine der Krankheiten mit der höchsten Sterblichkeitsrate bei älteren Menschen ist. Angesichts der alternden Bevölkerung in Vietnam ist die Erforschung dieser Krankheit dringend erforderlich.

Das Team hat erfolgreich eine Brain Analytics-Software entwickelt, die MRT-Bilder des Gehirns von Patienten analysiert und automatisch und schnell die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert. Sie wurde mit der ADNI-Datenbank (USA) trainiert und getestet und erreicht eine Genauigkeit von etwa 96 %.

Im Jahr 2022 forschten sie und ihre Kollegen an einem Projekt zur Entwicklung eines Kits zur sofortigen Erkennung der Alzheimer-Krankheit. Mit diesem Kit können Ärzte in medizinischen Zentren auf Bezirksebene die Alzheimer-Krankheit diagnostizieren, ohne auf moderne bildgebende Geräte zurückgreifen zu müssen. Darüber hinaus können Ärzte anhand der p-tau 217-Proteinwerte den Krankheitsverlauf in den kommenden Jahren vorhersagen.

Professor Vo Van Toi, ehemaliger Leiter der Abteilung für Biomedizintechnik an der International University, erinnert sich an seinen ersten Kontakt mit Dr. Huong im Jahr 2015. Ein Doktorand der Stanford University rief an und fragte ihn, warum er seine Professur an der Tufts University in den USA aufgegeben hatte, um nach Vietnam zurückzukehren und dort die Biomedizintechnikbranche aufzubauen.

„Ich erklärte ihr, was diese Branche ist, warum sie in Vietnam entwickelt werden muss, was ich an der International University gemacht habe, was ich in Tufts nicht machen konnte, und welche Möglichkeiten es für Leute wie Huong gibt, einen Beitrag für das Land zu leisten“, erzählte Professor Toi.

Bei einem Treffen im Jahr 2016 war Professor Toi beeindruckt von der Forscherin mit ihren strahlenden Augen, ihrer Begeisterung, ihrer klaren Orientierung und ihrer großen Verbundenheit mit ihrer Heimat. Er nickte, als sie ihr Interesse an Biomedizintechnik bekundete.

„Huong ist ein Star der Abteilung für Biomedizintechnik. Ich bin sicher, dass Huong und die anderen Mitglieder die Abteilung zu neuen Höhen führen werden“, sagte Professor Toi.

Bis heute führt Dr. Huong etwa 30 Forschungsprojekte zur Alzheimer-Krankheit im Besonderen und zur psychischen Gesundheit im Allgemeinen durch. Die Forschungsarbeit, das Verfassen wissenschaftlicher Artikel, die Beantragung von Fördermitteln oder die Suche nach Partnern seien sehr aufwändig, sagte die Dozentin. Wenn sie im Gegenzug die strahlenden Augen der Studenten sieht, weil diese etwas Neues entdeckt haben, oder die Nachricht hört, dass ein Patient gute Fortschritte macht, ist ihr klar, dass sich alle Herausforderungen lohnen. Darüber hinaus ist die Unterstützung durch die Familie ein Segen und eine große Motivationsquelle für Wissenschaftlerinnen wie sie.

„Vielleicht hat das, was ich getan habe, das Gesamtbild der psychischen Gesundheit in Vietnam nicht sofort verändert, aber meine Kollegen und Studenten werden diesen Weg weiterverfolgen. Das ist es, was ich jeden Tag im Hinterkopf behalte und versuche“, erzählte Frau Huong.

Le Nguyen

Quelle: https://vnexpress.net/cu-an-bon-giai-thuong-trong-nam-cua-nu-tien-si-stanford-4709606.html