Luang Prabang: Antike Hauptstadt droht Verlust des UNESCO-Titels

Laos: Massive Bauarbeiten, eine Überlastung durch den Tourismus und der Verlust der traditionellen Kultur sind die Hauptgründe, warum Luang Prabang Gefahr läuft, von der UNESCO-Welterbeliste gestrichen zu werden.

Die alte Hauptstadt Luang Prabang, zwischen den Flüssen Mekong und Nam Khan gelegen, wird als malerisches Reiseziel mit Häusern in harmonischer laotisch-französischer Architektur beschrieben. Luang Prabang wurde 1995 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt.

Dieser Ort ist auch ein wichtiges buddhistisches Kulturzentrum in Laos. Besucher können hier leicht Mönche in leuchtend orangefarbenen Roben sehen, die über die Straße gehen, und langheckige Holzboote, die auf dem von tropischen Waldhügeln umgebenen Fluss fahren.

Hinter der alten Fassade verbergen sich die Sorgen der Einheimischen und Naturschützer. Ein neuer UNESCO-Bericht weist auf eine Reihe besorgniserregender Probleme hin, die, wenn sie nicht bald angegangen werden, zum Verlust des Weltkulturerbe-Status von Luang Prabang führen könnten. Zu den Problemen gehört eine Bauentwicklung, die traditionelle Häuser und Architektur in der geschützten Altstadt zerstört. Die alte Hauptstadt ist mit einer Überlastung durch den Tourismus konfrontiert und das kulturelle Leben schwindet allmählich.

Der UNESCO-Bericht betonte insbesondere, dass der Bau des Luang Prabang-Wasserkraftwerks 25 Kilometer flussaufwärts durch ein laotisch-thailändisches Joint Venture und des zweiten Staudamms, der in naher Zukunft in der Gegend gebaut werden soll, den Wert der alten Hauptstadt von Laos beeinträchtigen werden. Minja Yang, ehemalige stellvertretende Direktorin des UNESCO-Welterbezentrums, befürchtet, dass sich die Stadt am Fluss dadurch in eine Stadt am See verwandeln könnte.

„Wenn der zweite Damm gebaut wird, wird das der Hauptgrund dafür sein, dass Luang Prabang von der Liste des Weltkulturerbes gestrichen wird“, sagte Herr Yang.

Koloniale Backsteingebäude in Luang Prabang. Foto: Discovery Laos

Ein lokaler Regierungsbeamter äußerte seine Sorge, dass die Stadt ihren Status als Weltkulturerbe verlieren könnte. „Die UNESCO hat uns viele Regeln vorgegeben, die wir befolgen müssen, aber jetzt machen wir das Gegenteil“, sagte die Person gegenüber Nikkei Asia.

Luang Prabang, benannt nach Phra Bang, einer goldenen Buddhastatue, die König Fa Ngum im 14. Jahrhundert geschenkt wurde, ist eine der ältesten Städte in Laos mit einer jahrtausendealten Geschichte. Die meiste Zeit ihrer Geschichte war sie die königliche Hauptstadt und das buddhistische Zentrum von Laos.

Nachdem Laos 1953 die Unabhängigkeit von Frankreich erlangt hatte, wurde die Hauptstadt nach Vientiane verlegt. Luang Prabang geriet in Vergessenheit, wodurch die alte Architektur erhalten blieb.

Heute verfügt die antike Stadt über mehr als 600 Gebäude und 183 Feuchtgebiete, die gemäß einem UNESCO-Abkommen geschützt sind. Mit dem steigenden Lebensstandard erlebt die Stadt eine allmähliche Erneuerung, da immer mehr junge Menschen, die in der Tourismusbranche arbeiten, hierher strömen. Die Zahl der Touristen in der Stadt hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten verzehnfacht; in den ersten drei Quartalen des Jahres 2023 gab es fast 800.000 ausländische Besucher.

Angesichts der steigenden Immobilienpreise haben sich viele Einheimische dazu entschieden, ihre Häuser zu verkaufen oder zu vermieten und aus der Stadt wegzuziehen. Die einheimische Bevölkerung nahm ab und die Klöster mussten verkleinert werden. Die traditionelle Opferzeremonie vor Ort dient heute vor allem den Touristen. Bei einer kürzlich stattgefundenen Zeremonie nahm die Zahl der Ausländer an der Opferzeremonie teil. Einige lokale Restaurants sind dafür berüchtigt, Touristen abzuzocken.

Es bestehen auch große Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen des Luang Prabang-Staudamms. Man erinnert an die Schäden, die 2018 durch einen Dammbruch im Süden von Laos verursacht wurden, sowie an die Auswirkungen auf die Ufer des Mekong.

Wat Xieng Thong, Luang Prabang. Foto: Discovery Laos

Der Tourismus in dieser Stadt nimmt zu und wird für viele chinesische Investoren attraktiv. Einheimische sagen, dass in Luang Prabanh alles, von kleinen Geschäften bis hin zu großen Hotels, mit Hilfe chinesischer Investoren gebaut wurde. Auch die Laos-China-Eisenbahn ging im vergangenen Jahr in Betrieb und verbindet Kunming in nur wenigen Stunden mit Vientiane. Dies trägt auch zur Förderung des Tourismusmarktes in Luang Prabang bei. Einige Einheimische befürchten, dass Luang Prabang durch die übermäßige Entwicklung des Tourismus zu großen Gebäuden wie in Vientiane heranwachsen könnte und sie möchten nicht, dass die Stadt ihre alte Schönheit verliert.

Das UNESCO-Welterbekomitee wird im Juli eine Entscheidung über Luang Prabang treffen. Experten gehen davon aus, dass die Stadt wahrscheinlich als „gefährdet“ eingestuft werden könnte.

Der ehemalige stellvertretende Direktor des UNESCO-Welterbezentrums sagte, dass ohne den Welterbetitel in Luang Prabang schnell falsche Projekte für Einkaufszentren und Casinos entstehen würden.

„Alle Bemühungen der letzten 20 Jahre, diese Aktivitäten zu verhindern, könnten vergeblich sein und die Zukunft der Stadt ist ungewiss“, sagte Minja Yang.

Bich Phuong

Laut Nikkei Asia

Quellenlink: https://vnexpress.net/co-do-luang-prabang-nguy-co-mat-danh-hieu-unesco-4701161.html