Der Geschäftsmann Pita gewann das Vertrauen junger Wähler mit seinem Versprechen, umfassende Änderungen in der thailändischen Politik und dem Majestätsbeleidigungsgesetz vorzunehmen.
Als Pita Limjaroenrat am vergangenen Wochenende zu ihrer letzten Wahlkampfveranstaltung vor den thailändischen Wahlen die Bühne betrat, brach von unten Jubel aus. „Unsere Zeit ist gekommen“, sagte er einer Menge überwiegend junger Fans in einem voll besetzten Stadion in der Hauptstadt Bangkok.
Die Move Forward Party unter der Führung des 42-jährigen Geschäftsmanns und Politikers hat eine starke und loyale Unterstützerbasis unter den jungen Thailändern aufgebaut, die nach acht Jahren politischer Umwälzungen im Land desillusioniert sind.
Der Vorsitzende der Move Forward-Partei und thailändische Premierministerkandidat Pita Limjaroenrat nimmt am 15. Mai an einer Pressekonferenz in Bangkok teil. Foto: Reuters
Bei der Veranstaltung unterhielt sich Pita fröhlich mit einer langen Reihe von Studenten und jungen Leuten, die darauf warteten, Fotos mit ihm zu machen. Auf TikTok überbieten sich die Fans darin, Fotos von sich mit einem speziellen Filter zu posten, der das lächelnde Gesicht des jungen Politikers im Hintergrund versteckt zeigt.
Dank der Unterstützung junger Wähler ist Pita der führende Kandidat für das Amt des thailändischen Premierministers, nachdem er seinen Sieg bei den Parlamentswahlen erklärt hat. Seine Partei belegte mit 152 Sitzen im Repräsentantenhaus den ersten Platz, gefolgt von der Pheu-Thai-Partei mit 141 Sitzen. Pita hat eine Koalition mit Pheu Thai und mehreren anderen kleinen Parteien zur Machtübernahme angekündigt.
Während seines Wahlkampfs versprach er, den Einfluss des Militärs einzudämmen. Dieses Versprechen fand bei jungen Menschen Anklang, die 2006 und 2014 zwei Militärputsche miterlebt hatten.
Er versprach außerdem, mächtige Monopole, die Thailands Wirtschaft dominieren, zu zerschlagen und die Gesetze gegen Majestätsbeleidigung zu reformieren, die Kritikern des Königs und der Monarchie bis zu 15 Jahre Gefängnis drohen. Move Forward ist die einzige Partei, die sich klar zu einer Gesetzesreform bekennt, während alle konservativen Parteien sich entschieden dagegen stellen.
„Der Wind der Veränderung ist aufgekommen“, sagte Pita bei einer Kundgebung am Abend des 12. Mai, der letzten Wahlkampfveranstaltung vor den Wahlen am 14. Mai. „Wir müssen uns sorgfältig und gründlich fragen, ob die thailändische Gesellschaft eine Mauer oder ein Windrad baut.“
Im Jahr 2020 gingen Tausende junger Thailänder auf die Straße und forderten Reformen der Militärregierung sowie eine Einschränkung der Macht und der Ausgaben der Monarchie, einer Institution, die zuvor als unantastbar galt. Seitdem wurden gegen mehr als 240 Demonstranten Anklagen wegen Majestätsbeleidigung erhoben, darunter auch gegen Kandidaten der Partei Move Forward.
Thitinan Pongsudhirak, Politikwissenschaftler an der Chulalongkorn-Universität, sagte, Pitas Reformversprechen seien schockierend, weil sie auf Veränderungen im Militär, der Wirtschaft, dem zentralisierten Machtsystem und sogar der Monarchie abzielten.
„Deshalb ist diese Wahl anders als alle anderen“, sagte Thitinan. „Auch deshalb ist diese Wahl so wichtig, denn sie drängt auf Veränderungen, die den Kern der Probleme Thailands angehen.“
Pita wurde in eine Familie mit politischer Tradition geboren. Sein Vater, Pongsak Limjaroenrat, ist Berater des thailändischen Landwirtschaftsministeriums und sein Onkel, Padung Limcharoenrat, ein enger Mitarbeiter des ehemaligen Premierministers Thaksin Shinawatra.
Seine Liebe zur Politik wurde jedoch erst während seines Auslandsstudiums in Neuseeland als Teenager wirklich entfacht.
„Ich bin in einer abgelegenen Gegend in Neuseeland zur Schule gegangen und damals konnte man dort nur drei Kanäle sehen. Entweder australische Seifenopern oder man konnte auf Kanäle mit Parlamentsdebatten umschalten“, erzählte er der thailändischen YouTube-Sendung Aim Hour. Pita machte seine Hausaufgaben, während er den Reden des damaligen neuseeländischen Premierministers Jim Bolger zuhörte.
Anschließend kehrte er nach Thailand zurück, schloss sein Studium an der Thammasat-Universität in Bangkok ab und absolvierte anschließend einen Master in Public Policy an der Harvard University und einen MBA am Massachusetts Institute of Technology, USA. Bevor er in die Politik ging, war er CEO der Mitfahr- und Essensliefer-App Grab Thailand.
Herr Pita winkt am 15. Mai einer Menge von Unterstützern in Bangkok, Thailand. Foto: Reuters
Er sagte dem Guardian , dass Thailand im letzten Jahrzehnt nach dem Militärputsch von 2014 viel durchgemacht habe. Er warnte auch, dass es mit der thailändischen Wirtschaft „schnell bergab geht“.
Mit seinem harten, aber höflichen Debattenstil spricht Pita junge Wähler an und schneidet auch in den Umfragen zu den bevorzugten Kandidaten der thailändischen Bevölkerung für den Posten des Premierministers weit oben ab.
Allerdings hat sich die Move Forward-Partei mit ihrem Versprechen, radikale Veränderungen in der konservativen Politik voranzutreiben, die das Militär und die Monarchie begünstigt, auch zahlreiche Rivalen geschaffen.
Auch die Pheu-Thai-Partei äußerte ihre Besorgnis darüber, dass die Politik von Move Forward, insbesondere in Bezug auf die Monarchie, zu gewagt und sensibel sei. Die Pheu Thai-Partei möchte außerdem das Majestätsbeleidigungsgesetz ändern, gab sich jedoch zurückhaltend und erklärte, sie werde die Angelegenheit dem thailändischen Parlament überlassen.
Future Forward, der Vorgänger von Move Forward, drängte ebenfalls aggressiv auf Veränderungen in der thailändischen Politik, wurde jedoch 2020 aufgelöst, nachdem das Verfassungsgericht entschieden hatte, dass die Partei gegen die Vorschriften zur Wahlkampffinanzierung verstoßen hatte.
Unterstützer von Future Forward sagen, das Urteil sei politisch motiviert gewesen und werde als einer der Gründe für die Jugendproteste im Jahr 2020 angesehen.
Pita sagte, es sei keine Überraschung, dass manche Menschen gegen die Reformbestrebungen von Move Forward seien. „Die Definition von Veränderung ist, dass einige profitieren, andere jedoch darunter leiden. Wichtig ist, dass 99 % von unserer Politik profitieren werden“, betonte er.
Vu Hoang (Laut Guardian, CNN )
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