Neuer Schritt zur Eroberung des Mondes

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Reuters berichtete am 20. März, dass die Rakete Langer Marsch 8 den Signalrelaissatelliten Queqiao-2 und zwei Kleinsatelliten Tiandu 1 und 2 von der Insel Hainan in die Umlaufbahn gebracht habe. Sie diene der Erforschung der Rückseite des Mondes – eine neue Phase in den Bemühungen, diesen Planeten zu erobern.

Truong Chinh-8-Rakete auf der Startrampe am 17. März. Foto: XINHUA

Die der Erde zugewandte Seite des Mondes ist immer der Erde zugewandt, was bedeutet, dass die Übertragung von Signalen von der Rückseite des Mondes zur Erde ohne einen Relaissatelliten nicht möglich ist. Queqiao-2 wird den Mond umkreisen, um Signale von und zur Mondsonde Chang'e-6 zu übertragen, deren Start für nächsten Mai geplant ist.

Die Aufgabe dieser Sonde besteht darin, in einem Gebiet auf der Rückseite des Mondes, das noch nie ein Land der Welt betreten hat, nach Proben zu suchen und diese zu sammeln. Dieses Projekt stellt nicht nur einen bedeutenden Durchbruch in Chinas Mondforschung dar, sondern auch einen historischen Moment, der die Luft- und Raumfahrttechnologie des Landes auf einen neuen Höhepunkt bringt. Daher gilt Queqiao-2 als besonders wichtiges Bindeglied in diesem Projekt.

Als die amerikanischen Apollo-Astronauten den Mond umkreisten, wurde ihre Kommunikation mit der Erde jedes Mal unterbrochen, wenn das Kommandomodul die Rückseite des Mondes erreichte. Dies liegt daran, dass der Mond selbst Funksignale blockiert und so die Kommunikation zwischen der Erde und Raumfahrzeugen behindert, wenn diese vorbeifliegen. Doch chinesische Wissenschaftler lösten ein Jahrhunderte altes Weltraumproblem und überwanden die Schwierigkeiten, die den amerikanischen Wissenschaftlern nicht gelingen konnten, indem sie einen Relaissatelliten starteten, der einen Punkt im Weltraum umkreist, der als Erde-Mond-Lagrange-Punkt (L2) bezeichnet wird und der der Rückseite des Mondes zugewandt ist. L2 ist ein Punkt etwa 65.000 km vom Mond entfernt.

Dies ist einer von fünf Lagrange-Punkten, an denen die Schwerkraft ausgeglichen ist. Das bedeutet, dass Queqiao-2 diesen Punkt für immer umkreisen wird, weil die Schwerkraft ihn nicht wegzieht. Der Satellit Queqiao-2 wurde so gebaut, dass er am L2-Punkt überleben und funktionieren kann. Dies wird ihm dabei helfen, Signale vom Chang'e-6-Lander zu empfangen und an Bodenstationen auf der Erde zu senden. Queqiao-2 ist auf eine Betriebsdauer von acht Jahren ausgelegt und wird die Mission von Queqiao-1 (Start in die Umlaufbahn 2018) übernehmen.

Der Satellit wird auch als Signalrelais für die Missionen Chang'e-7 (2026) und Chang'e-8 (2028) dienen. Bis 2040 wird Queqiao-2 Teil eines Netzwerks von Signalrelaissatelliten sein und als Kommunikationsbrücke für die Erforschung des Mondes sowie anderer Planeten wie Mars und Venus dienen. Die beiden Kleinsatelliten Tiandu 1 und 2 werden Experimente durchführen, die dem Aufbau dieses Satellitennetzwerks dienen.

Unterdessen landete die Sonde Chang'e-4 im Jahr 2019 als erste Raumsonde auf der Rückseite des Mondes. Chang'e-6 ist eine sehr komplexe Mission unter Chinas Monderkundungsmissionen. Nach der Landung auf dem Mond musste die Sonde in der Lage sein, automatisch Proben zu nehmen, aufzusteigen, abzuheben und zur Erde zurückzukehren – alles automatisch. Bei Erfolg wäre Chang'e-6 eine Demonstration modernster Weltraumtechnologie, die den USA, Russland und Indien bisher nicht gelungen ist.

Zusammen mit Chang'e-7 und Chang'e-8 werden diese Missionen die Grundlage für einen größeren chinesischen Plan bilden, der International Lunar Research Station genannt wird und voraussichtlich in den 2030er Jahren gebaut werden soll.

MINH CHAU

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Quelle