Neuer Schritt zur Eroberung des Mondes

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Reuters berichtete am 20. März, dass die Rakete Langer Marsch 8 den Signalrelaissatelliten Queqiao-2 sowie die beiden Kleinsatelliten Tiandu 1 und 2 von der Insel Hainan in die Umlaufbahn gebracht habe. Sie diene der Erforschung der Rückseite des Mondes – einer neuen Phase in den Bemühungen, diesen Planeten zu erobern.

Truong Chinh-8-Rakete auf der Startrampe am 17. März. Foto: XINHUA

Die der Erde zugewandte Seite des Mondes ist stets der Erde zugewandt. Daher ist die Signalübertragung von der Rückseite des Mondes zur Erde ohne einen Relaissatelliten nicht möglich. Queqiao-2 wird den Mond umkreisen, um Signale von und zur Mondsonde Chang'e-6 zu übermitteln, deren Start für nächsten Mai geplant ist.

Die Aufgabe dieser Sonde besteht darin, in einem Gebiet auf der Rückseite des Mondes, das noch nie ein Land der Welt „betreten“ hat, nach Proben zu suchen und diese zu sammeln. Dieses Projekt stellt nicht nur einen bedeutenden Durchbruch bei Chinas Erkundung des Mondes dar, sondern auch einen historischen Moment, der einen neuen Höhepunkt in der Luft- und Raumfahrttechnologie des Landes markiert. Daher wird Queqiao-2 als besonders wichtiges Bindeglied in diesem Projekt angesehen.

Als die amerikanischen Apollo-Astronauten den Mond umkreisten, wurde ihre Kommunikation mit der Erde jedes Mal unterbrochen, wenn das Kommandomodul die Rückseite des Mondes erreichte. Dies liegt daran, dass der Mond selbst Funksignale blockiert und so die Kommunikation zwischen der Erde und Raumfahrzeugen behindert, wenn er vorbeifliegt. Doch chinesische Wissenschaftler lösten ein jahrhundertealtes Weltraumproblem und überwanden die Schwierigkeiten, die den amerikanischen Wissenschaftlern nicht gelingen konnten, indem sie einen Relaissatelliten starteten, der einen Punkt im Weltraum umkreist, der als Erde-Mond-Lagrange-Punkt (L2) bezeichnet wird und der auf die Rückseite des Mondes zeigt. L2 ist ein Punkt etwa 65.000 km vom Mond entfernt.

Dies ist einer von fünf Lagrange-Punkten, an denen die Schwerkraft ausgeglichen ist. Das bedeutet, dass Queqiao-2 diesen Punkt für immer umkreisen wird, da es von der Schwerkraft nicht weggezogen wird. Der Satellit Queqiao-2 wurde so gebaut, dass er am L2-Punkt überleben und funktionieren kann. Dies wird ihm dabei helfen, Signale vom Chang'e-6-Lander zu empfangen und an Bodenstationen auf der Erde zu senden. Queqiao-2 ist auf eine Betriebsdauer von acht Jahren ausgelegt und wird die Mission von Queqiao-1 (Start in die Umlaufbahn im Jahr 2018) übernehmen.

Der Satellit wird auch als Signalrelais für die Missionen Chang'e-7 (2026) und Chang'e-8 (2028) dienen. Bis 2040 wird Queqiao-2 Teil eines Netzwerks von Signalrelaissatelliten sein und als Kommunikationsbrücke für die Erkundung des Mondes sowie anderer Planeten wie Mars und Venus dienen. Die beiden Kleinsatelliten Tiandu 1 und 2 werden Experimente durchführen, die dem Aufbau dieses Satellitennetzwerkes dienen.

Unterdessen landete die Sonde Chang'e-4 im Jahr 2019 als erste Raumsonde auf der Rückseite des Mondes. Chang'e-6 ist eine sehr komplexe Mission unter Chinas Monderkundungsmissionen. Nach der Landung auf dem Mond musste die Sonde in der Lage sein, automatisch Proben zu nehmen, aufzusteigen, abzuheben und zur Erde zurückzukehren – alles automatisch. Im Erfolgsfall wäre Chang'e-6 eine Demonstration hochmoderner Weltraumtechnologie, wie sie die USA, Russland und Indien noch nie erreicht haben.

Zusammen mit Chang'e-7 und Chang'e-8 werden diese Missionen die Grundlage für einen größeren chinesischen Plan namens Internationale Mondforschungsstation bilden, deren Bau in den 2030er Jahren erwartet wird.

MINH CHAU

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Quelle