Bulgarien und Rumänien treten einem Teil des Schengen-Raums bei

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Bulgarien und Rumänien haben sich nach 13 Jahren Wartezeit durch die Abschaffung der Kontrollen an den Luft- und Seegrenzen einem Teil des Schengen-Raums angeschlossen.

Seit dem 31. März können Menschen auf dem See- oder Luftweg zwischen den beiden osteuropäischen Ländern und den meisten übrigen Ländern der Europäischen Union (EU) reisen, ohne Visa- und Passkontrollen durchlaufen zu müssen.

Die rumänische Regierung teilte mit, dass die Schengen-Regeln für vier Seehäfen und 17 Flughäfen gelten werden, darunter auch für den Flughafen Otopeni nahe der Hauptstadt Bukarest, der als größtes Drehkreuz für Schengen-Flüge dient. An den Flughäfen sollen Personalressourcen, darunter Grenzpolizisten und Einwanderungsbeamte, eingesetzt werden, um „Passagiere zu unterstützen und diejenigen aufzuspüren, die Rumänien illegal verlassen wollen“. Um Personen mit gefälschten Dokumenten aufzuspüren und den Menschenhandel zu bekämpfen, werden stichprobenartige Kontrollen durchgeführt.

Bulgarien und Rumänien hoffen, bis Ende dieses Jahres vollständig in den Schengen-Raum integriert zu sein, Österreich hat bislang jedoch nur in Bezug auf Luft- und Seewege Zugeständnisse gemacht. Landrouten in Bulgarien und Rumänien wurden nicht einbezogen, da man befürchtet, dass sie Migranten aus Nicht-EU-Ländern die Einreise in andere Länder des Blocks erleichtern würden.

Reisende gehen am frühen Morgen des 31. März, kurz nach dem Beitritt des Landes zum Block, an neu installierten Schildern vorbei, die Schengen- und Nicht-Schengen-Bereiche am größten Flughafen Rumäniens, Henri Coanda, kennzeichnen. Foto: AFP — Reisende gehen am frühen Morgen des 31. März an neu installierten Schildern vorbei, die Schengen- und Nicht-Schengen-Bereiche am größten Flughafen Rumäniens, Henri Coanda, kennzeichnen. Foto: *AFP*

„Dies ist ein großer Erfolg für beide Länder und ein historischer Moment für Schengen, den größten Freiraumraum der Welt. Gemeinsam werden wir ein stärkeres, geeinteres Europa für alle unsere Bürger aufbauen“, sagte EU-Kommissarin Ursula von der Leyen.

Auch wenn Bulgarien und Rumänien nur Teilmitglieder seien, sei der Beitritt zum Schengen-Raum ein „großer Meilenstein“, meint der außenpolitische Analyst Stefan Popescu.

„Jeder Rumäne, der auf einer anderen Spur als andere europäische Bürger reisen muss, fühlt sich anders behandelt“, sagte er.

Ivan Petrov, ein 35-jähriger bulgarischer Marketingmanager, der in Frankreich lebt, sagte, er freue sich darauf, seinen Arbeitsweg weniger ermüdend zu gestalten und möglicherweise Zeit zu sparen.

Der 1985 gegründete Schengen-Raum ermöglicht über 400 Millionen Menschen freies Reisen ohne Kontrollen an den Binnengrenzen. Mit dem Beitritt Bulgariens und Rumäniens umfasst der Schengen-Raum nun 29 Mitglieder, darunter 25 der 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.

Bulgarien und Rumänien sind die einzigen beiden EU-Mitgliedstaaten, die nicht über die vollen Schengen-Vorteile verfügen. Kroatien, das nach den beiden anderen Ländern der EU beitrat, wurde im Januar 2023 vollständig in den Schengen-Raum aufgenommen.

„Unsere Bemühungen, dem Schengen-Raum an der Landgrenze beizutreten, werden auf vielen diplomatischen Kanälen fortgesetzt“, sagte der rumänische Innenminister Catalin Predoiu.

Rumänische Lkw-Fahrer fordern die Regierung auf, rasch Maßnahmen zu ergreifen, um die langen Warteschlangen zu beseitigen. Rumäniens größte Straßentransportgewerkschaft erklärte, die durchschnittliche Wartezeit an der Grenze zu Ungarn betrage 16 Stunden. Aufgrund langer Wartezeiten an der Grenze verzeichnen rumänische Schifffahrtsunternehmen jedes Jahr Verluste in Milliardenhöhe.

Bulgarische Unternehmen äußerten außerdem ihre Enttäuschung darüber, dass die Freizügigkeitsregelung nicht auf Straßen angewandt wird. Sie weisen darauf hin, dass „nur drei Prozent der bulgarischen Güter auf dem Luft- und Seeweg transportiert werden, die restlichen 97 Prozent auf der Straße“.