Bulgarien und Rumänien treten einem Teil des Schengen-Raums bei

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Bulgarien und Rumänien sind nach 13 Jahren Wartezeit durch die Abschaffung der Kontrollen an den Luft- und Seegrenzen einem Teil des Schengen-Raums beigetreten.

Seit dem 31. März können Menschen auf dem See- oder Luftweg zwischen den beiden osteuropäischen Ländern und den meisten anderen Ländern der Europäischen Union (EU) reisen, ohne Visa- und Passkontrollen durchlaufen zu müssen.

Die rumänische Regierung teilte mit, dass die Schengen-Regeln für vier Seehäfen und 17 Flughäfen gelten werden, darunter auch für den Flughafen Otopeni in der Nähe der Hauptstadt Bukarest, der als größtes Drehkreuz für Schengen-Flüge dient. An den Flughäfen sollen Personalressourcen, darunter Grenzpolizisten und Einwanderungsbeamte, eingesetzt werden, um „den Passagieren zu helfen und diejenigen aufzuspüren, die Rumänien illegal verlassen wollen“. Um Personen mit gefälschten Dokumenten aufzuspüren und den Menschenhandel zu bekämpfen, werden Stichprobenkontrollen durchgeführt.

Bulgarien und Rumänien hoffen, bis Ende dieses Jahres vollständig in den Schengen-Raum integriert zu sein, Österreich hat bisher jedoch nur Zugeständnisse in Bezug auf Luft- und Seewege gemacht. Landrouten in Bulgarien und Rumänien wurden nicht einbezogen, da man befürchtete, dass sie Migranten aus Nicht-EU-Ländern die Einreise in andere Länder des Blocks erleichtern würden.

Reisende gehen am frühen Morgen des 31. März, kurz nach dem Beitritt des Landes zur Union, an neu installierten Schildern vorbei, die Schengen- und Nicht-Schengen-Bereiche am größten Flughafen Rumäniens, Henri Coanda, kennzeichnen. Foto: AFP — Reisende gehen am frühen Morgen des 31. März neben neu installierten Schildern entlang, die Schengen- und Nicht-Schengen-Bereiche am größten rumänischen Flughafen Henri Coanda kennzeichnen. Foto: *AFP*

„Dies ist ein großer Erfolg für beide Länder und ein historischer Moment für Schengen, den größten freien Reiseraum der Welt. Gemeinsam werden wir ein stärkeres, vereinteres Europa für alle unsere Bürger aufbauen“, sagte EU-Chefin Ursula von der Leyen.

Auch wenn sie nur Teilmitglieder seien, sei der Beitritt zu Schengen für Bulgarien und Rumänien ein „wichtiger Meilenstein“, meint der außenpolitische Analyst Stefan Popescu.

„Jeder Rumäne, der auf einer anderen Spur als andere europäische Bürger reisen muss, fühlt sich anders behandelt“, sagte er.

Ivan Petrov, ein 35-jähriger bulgarischer Marketingmanager, der in Frankreich lebt, sagte, er freue sich darauf, seinen Arbeitsweg weniger anstrengend zu gestalten und möglicherweise Zeit zu sparen.

Der 1985 gegründete Schengen-Raum ermöglicht über 400 Millionen Menschen freies Reisen ohne Kontrollen an den Binnengrenzen. Mit dem Beitritt Bulgariens und Rumäniens umfasst der Schengen-Raum nun 29 Mitglieder, darunter 25 der 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.

Bulgarien und Rumänien sind die einzigen beiden EU-Mitgliedstaaten, die nicht über die vollen Vorteile des Schengen-Raums verfügen. Kroatien, das der EU nach den beiden anderen beitrat, wurde im Januar 2023 vollständig in den Schengen-Raum aufgenommen.

„Unsere Bemühungen, dem Schengen-Raum an der Landgrenze beizutreten, werden auf vielen diplomatischen Kanälen fortgesetzt“, sagte der rumänische Innenminister Catalin Predoiu.

Rumänische Lkw-Fahrer fordern die Regierung auf, rasch Maßnahmen zu ergreifen, um die langen Warteschlangen zu verringern, mit denen sie konfrontiert sind. Rumäniens größter Straßentransportverband gab an, dass die durchschnittliche Wartezeit an der Grenze zu Ungarn 16 Stunden betrage. Aufgrund langer Wartezeiten an der Grenze verzeichnen rumänische Schifffahrtsunternehmen jedes Jahr Verluste in Milliardenhöhe.

Bulgarische Unternehmen äußerten außerdem ihre Enttäuschung darüber, dass die Freizügigkeitsregel nicht auf Straßen angewendet wurde. Sie weisen darauf hin, dass „nur 3 % der bulgarischen Waren auf dem Luft- und Seeweg transportiert werden, die restlichen 97 % auf der Straße“.