Trainer Mikel Arteta hofft, dass Arsenal Gegnern wie Arsene Wengers ungeschlagenem Team, das die Saison 2003/04 gewann, Angst einjagen und den ersten Premier-League-Titel seit 20 Jahren anstreben kann.
In der vergangenen Saison führte Arsenal die Premier League 93 % der Zeit an, doch in der Schlussphase ging ihm die Puste aus und er verlor die Meisterschaft an Man City. Dies ist der längste Zeitraum, in dem ein Verein an der Spitze der Premier League-Tabelle stand, ohne gekrönt zu werden.
In dieser Saison kämpfen die Gunners weiterhin um die Meisterschaft, obwohl sie derzeit mit 68 Punkten auf dem zweiten Platz liegen, einen Punkt mehr als Man City und zwei Punkte weniger als Liverpool, und es sind noch acht Spiele in der Saison zu bestreiten.
Das letzte Mal, dass Arsenal die Premier League gewann, war in der Saison 2003–2004 unter dem legendären Trainer Arsene Wenger, als der Verein ungeschlagen blieb. Zu dieser Zeit spielte Arteta noch für Everton und unterlag im Mai 2005 in Arsenals alter Heimspielstätte Highbury mit 0:5 gegen den Titelverteidiger.
Arteta möchte, dass seine aktuellen Arsenal-Spieler ihren Gegnern in jedem Spiel Angst einjagen, wie Wengers goldene Generation vor 20 Jahren. „Es ist schwierig, zu spüren, was unsere Gegner fühlen“, sagte der spanische Trainer vor dem Spiel gegen Brighton in der 32. Runde der Premier League. „Ich war im Tunnel, als ich für einen anderen Verein spielte, und habe die Unbesiegbaren gesehen. Ich hatte das Gefühl, dass es heute Abend richtig schwer werden würde. Hoffentlich können wir beim Gegner die gleiche Mentalität wecken, denn das ist sehr positiv für das Team.“
Trainer Arteta leitete Arsenals 2:0-Sieg gegen Luton Town in der 31. Runde der Premier League am 3. April im Emirates Stadium. Foto: Reuters
Arsenal ist in guter Form und hat in den zehn Premier-League-Spielen des Jahres 2024 neun Siege und eines Unentschieden erzielt. Mit 72 Toren ist das Team zudem die Torschützenkönigin der Liga und hat mit 24 die wenigsten Gegentore kassiert. In der Defensive haben die Gunners 13 Mal kein Gegentor kassiert, darunter fünfmal in den letzten sieben Ligaspielen.
Arteta ist nicht überrascht, dass Arsenal die beste Verteidigung und den besten Angriff der Liga hat, aber den Spitzenplatz nicht halten kann. „Das spricht für das Niveau und die Wettbewerbsfähigkeit der Premier League in den letzten sechs oder sieben Jahren“, sagte der 42-jährige Trainer. „Der Unterschied ist zu gering. Aber ich hoffe, dass das Team diese Statistik halten kann, dann haben wir eine gute Chance, die Meisterschaft zu gewinnen.“
Der spanische Trainer lobte auch die Defensivqualität der aktuellen Mannschaft. „Zuerst geht es um die Organisation in der Defensivphase, dann wollen die Spieler gut verteidigen, zu Null spielen und dem Gegner das Leben schwer machen. Das ist eine gute Grundlage für uns. Wer das Spiel dominieren und den Gegner unter Druck setzen will, muss den Ball haben und ihn bestmöglich und mit maximaler Bedrohung einsetzen. Ansonsten muss man den Ball so früh wie möglich und so weit weg vom Tor wie möglich erobern“, erklärte er.
Arteta meinte halb im Scherz, er müsse seine Frau und seine Kinder fragen, ob sie sich die Spiele von Man City und Liverpool ansehen würden, und betonte gleichzeitig, dass man nur um Titel kämpfen könne, wenn man möglichst viele davon gewinne. „Die Kinder wollen vielleicht mit Lego spielen oder rausgehen und Fußball spielen oder etwas anderes. Aber ich denke, ich werde mir die meisten Spiele von Man City und Liverpool auf jeden Fall mit der Familie ansehen“, fügte er hinzu.
Hong Duy
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