Laut The Verge hat Apple eine Softwarelösung entwickelt, die die SpO2-Messanwendung und -algorithmen auf der Apple Watch so modifiziert, dass eine Verletzung der Patente von Masimo vermieden wird, ohne dass die Funktionalität des Produkts verloren geht. Sollte Apple jedoch mit seiner Berufung gegen die Entscheidung der US-amerikanischen International Trade Commission (ITC) keinen Erfolg haben, wäre das Unternehmen gezwungen, die Funktion vollständig zu entfernen.
Berichten zufolge werden überarbeitete Modelle der betroffenen Apple Watch-Serie in die USA ausgeliefert
Der Vorfall geht auf eine Patentverletzungsklage zurück, die Masimo, ein Unternehmen, das Fitness- und Gesundheitsmedizingeräte verkauft, im Jahr 2021 eingereicht hatte. Laut Masimo verletzte Apple sein Patent für einen lichtbasierten Blutsauerstoffsensor, den es in seinen neuesten Apple Watch-Modellen verwendet. Dies beeinträchtigte die Verkäufe der Apple Watch im vergangenen Weihnachtsgeschäft, bevor ein US-Berufungsgericht Apple erlaubte, den Verkauf des Produkts vorübergehend wieder aufzunehmen.
In Vorbereitung auf den schlimmsten Fall einer erfolglosen Berufung soll die Unternehmensführung bereits mit der Auslieferung modifizierter Apple Watch Series 9 und Watch Ultra 2 an US-Einzelhandelsgeschäfte begonnen haben. Höchstwahrscheinlich handelt es sich dabei um neue Versionen, die nicht über die SpO2-Messfunktion verfügen, was keine Verletzung des Patents von Masimo darstellt.
Das Entfernen der Möglichkeit zur SpO2-Messung auf der Apple Watch wird als schwerer Schlag für Apple angesehen, da es sich hierbei um ein wichtiges Tool zur Überwachung der Gesundheit der Benutzer handelt und die Entfernung dieser Funktion die Kundennachfrage nach dem Produkt beeinträchtigen wird. „Apple hat möglicherweise einen hohen Preis bezahlt, um das ITC-Importverbot zu umgehen. Es ist ein vielgepriesenes Feature“, sagte Bloomberg-Analyst Tamlin Bason in einer Mitteilung an Investoren.
Masimo erklärte in seiner Erklärung, dass Apples Neugestaltung der Smartwatch, bei der die SpO2-Messfunktion wegfällt, ein positiver Schritt im Sinne seiner Verantwortung sei. „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass eines der größten und mächtigsten Unternehmen der Welt die geistigen Eigentumsrechte kleinerer Unternehmen respektiert und den Anordnungen der ITC nachkommt, wenn festgestellt wird, dass diese verletzt wurden“, sagte Masimo in einer Erklärung.
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