انخفاض عدد سكان الصين للعام الثاني على التوالي

[إعلان 1]

انخفاض عدد السكان للعام الثاني على التوالي

من المتوقع أن يتقلص عدد سكان الصين للعام الثاني على التوالي في عام 2023، بسبب انخفاض معدلات المواليد إلى مستويات قياسية وموجة من وفيات كوفيد-19. ومن المتوقع أن يكون لهذا تأثير عميق طويل الأمد على إمكانات النمو لثاني أكبر اقتصاد في العالم.

عدد سكان الصين يتناقص، ومعدل النمو يتزايد. — أصبحت النساء الصينيات مترددات بشكل متزايد في إنجاب الأطفال، حيث وصل معدل المواليد في البلاد إلى أدنى مستوى له على الإطلاق إذ بلغ 6.39 ولادة فقط لكل ألف شخص. الصورة: نيويورك تايمز

قالت مصلحة الإحصاءات الوطنية الصينية إن إجمالي عدد سكان البلاد انخفض بمقدار 2.08 مليون نسمة، أو 0.15 في المائة، إلى 1.41 مليار نسمة في عام 2023. وكان هذا أعلى بكثير من الانخفاض البالغ 850 ألف نسمة في عام 2022، وهو الأعلى منذ عام 1961.

شهدت الصين تفشيًا واسع النطاق لمرض كوفيد-19 على مستوى البلاد في أوائل العام الماضي، تلاه ثلاث سنوات من إجراءات الحجر الصحي الصارمة حتى رفعت السلطات القيود فجأة في ديسمبر/كانون الأول 2022.

وارتفع إجمالي عدد القتلى في الصين بنسبة 6.6% العام الماضي إلى 11.1 مليون. هذا هو أعلى معدل وفيات منذ عام 1974. انخفض عدد المواليد الجدد بنسبة 5.7% إلى 9.02 مليون، مما يجعل معدل المواليد الأدنى في تاريخ الصين الحديث، مع 6.39 ولادة فقط لكل 1000 شخص، بانخفاض عن 6.77 ولادة في عام 2022. ومع ذلك، لا يزال معدل المواليد هذا أعلى من معدل اليابان البالغ 6.3 لكل 1000 شخص في عام 2022، و4.9 في كوريا الجنوبية.

انخفض معدل المواليد في الصين بشكل حاد على مدى عقود من الزمن بسبب سياسة الطفل الواحد التي تم تنفيذها من عام 1980 إلى عام 2015 والتوسع الحضري السريع خلال تلك الفترة. وكما كانت الحال مع الطفرات الاقتصادية السابقة في اليابان وكوريا الجنوبية، انتقلت قطاعات كبيرة من السكان من المزارع الريفية في الصين إلى المدن، حيث أصبح إنجاب الأطفال أكثر تكلفة.

لقد شهد عدد المواليد انخفاضًا حرًا خلال السنوات القليلة الماضية. من المتوقع أن يستمر الطلب على الأطفال في الانخفاض حتى عام 2023، وسوف تصل البطالة بين الشباب إلى مستوى قياسي مرتفع، وستنخفض أجور العديد من العاملين في المكاتب، وستتعمق الأزمة في قطاع العقارات، حيث يوجد أكثر من ثلثي ثروات الأسر.

أظهرت أرقام رسمية صدرت يوم الأربعاء أن الصين ستشهد عددا أقل من النصف من المواليد في عام 2023 مقارنة بعام 2016، بعد أن ألغت الصين سياسة الطفل الواحد. وتظهر الأرقام الأخيرة أن معدل الخصوبة - عدد الأطفال الذين تنجبهم المرأة في حياتها - يقترب من 1، وهو مستوى يعتبر "منخفضا للغاية" من قبل خبراء الديموغرافيا.

المخاوف القائمة

وتضيف البيانات الجديدة إلى المخاوف من أن آفاق النمو لثاني أكبر اقتصاد في العالم تتلاشى مع بقاء عدد أقل من العمال والمستهلكين، في حين تفرض تكاليف رعاية كبار السن وفوائد المعاشات التقاعدية المتزايدة المزيد من الضغوط على ميزانيات الحكومات المحلية.

تجاوزت الهند الصين لتصبح الدولة الأكثر سكانا في العالم العام الماضي، وفقا لتقديرات الأمم المتحدة. وعلى المدى الطويل، يتوقع خبراء الأمم المتحدة أن ينخفض عدد سكان الصين بمقدار 109 ملايين نسمة بحلول عام 2050، وهو ما يزيد على ثلاثة أمثال الانخفاض الذي توقعوه سابقا في عام 2019.

يتقدم سكان الصين في السن بسرعة أكبر من الاقتصادات الكبرى الأخرى. وقال التقرير إن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الصين في عام 2022، عندما بدأ عدد سكانها في الانخفاض لأول مرة، سيبلغ نحو 12 ألف دولار، وهو ما يزيد قليلا على ثلث نظيره في اليابان عندما بدأ عدد سكانها في الانخفاض.

في اليابان، وهي دولة تعاني من ارتفاع نسبة كبار السن، يظل عدد متزايد من كبار السن في القوى العاملة، مما يساعد في الحفاظ على قوة عاملة مستقرة حتى مع انخفاض عدد السكان. وتتحدث بكين منذ سنوات عن رفع سن التقاعد ــ وهو أحد أدنى المعاشات التقاعدية بين الاقتصادات الكبرى ــ لكنها أرجأت هذه الخطوة مرارا وتكرارا.

عدد سكان الصين يتناقص، ومعدل النمو يتزايد، الصورة 2 — واحد من كل خمسة صينيين يبلغ من العمر 60 عامًا أو أكثر. الصورة: زوما برس

اليوم، يبلغ واحد من كل خمسة صينيين الستين أو أكثر، وهي السن التي يتقاعد فيها معظم الناس في ثاني أكبر اقتصاد في العالم، على الأقل في المدن. ومن المتوقع أن تصل نسبة الصينيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما فأكثر إلى 30% و41% في عامي 2050 و2100 على التوالي، وفقا لتقديرات الأمم المتحدة، استنادا إلى بيانات تعداد الصين لعام 2020.

ويخشى المسؤولون الصينيون من التأثير الذي قد تخلفه هذه "القنبلة الديموغرافية الموقوتة" على الاقتصاد، في ظل ارتفاع تكاليف رعاية المسنين والدعم المالي، والتي قد لا تتمكن مجموعة متناقصة من دافعي الضرائب العاملين من تلبيتها.

توقعت الأكاديمية الصينية للعلوم أن نظام التقاعد في شكله الحالي سوف ينفد من الأموال بحلول عام 2035. وبحلول ذلك الوقت، سيكون عدد الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في الصين - وهو سن التقاعد الوطني - قد ارتفع من حوالي 280 مليونًا إلى 400 مليون.

من الصعب عكس الاتجاه ومؤشر الأسهم آخذ في الانخفاض.

ولتشجيع المزيد من الولادات، حاولت السلطات المحلية كل شيء، من التوفيق بين الأزواج إلى الحوافز النقدية. في العام الماضي، قدمت إحدى مناطق مدينة ووهان دعماً مالياً للأزواج الذين لديهم طفل ثالث قدره 10 آلاف يوان، أو 1395 دولاراً أميركياً، كل عام خلال السنوات الست الأولى من حياة الطفل.

وذكرت صحيفة جلوبال تايمز يوم الثلاثاء أن خبراء ديموغرافيين صينيين يقترحون المزيد من الإصلاحات لسياسات دعم الإنجاب. ويأمل البعض أن يولد المزيد من الأطفال في عام 2024 خلال طفرة المواليد بعد الوباء، أو لأن الناس حريصون على إنجاب أطفال يولدون في عام التنين، الذي يبدأ في فبراير/شباط.

وهذا ما يشاركه فيه أيضًا مركز أبحاث السكان والتنمية في الصين. وقال الدكتور هي دان، مدير المركز، لصحيفة جلوبال تايمز: "على الرغم من أن المدن أصدرت سلسلة من السياسات لدعم النساء أثناء الولادة، إلا أن التوقعات العامة لم تتحقق بعد".

وعلى هذه الخلفية، فمن المرجح أن تستمر التحديات الاقتصادية. قالت الصين يوم الأربعاء إن اقتصادها نما بنسبة 5.2% العام الماضي مقارنة بالعام السابق، متباطئا من أكثر من 6% قبل الوباء، مما يعكس تباطؤ قطاع العقارات وضعف الإنفاق الاستهلاكي. ارتفعت معدلات البطالة بين الشباب إلى مستوى قياسي بلغ 21% في العام الماضي، مما أدى إلى تفاقم رغبة الشباب في تكوين أسر.

وبحسب دراسة أصدرها أواخر العام الماضي مركز أبحاث التنمية، وهي منظمة تابعة لمجلس الدولة الصيني، فمن المرجح أن ينخفض عدد المواليد الجدد في البلاد بمقدار مليون طفل كل عقد في العقود المقبلة. وبحسب عالم السكان تشو يون من جامعة ميشيغان (الولايات المتحدة)، من الصعب للغاية تغيير هذا الوضع: "كما لاحظنا مرات عديدة في بلدان أخرى ذات معدلات خصوبة منخفضة، فإن عكس اتجاه انخفاض الخصوبة غالباً ما يكون صعباً للغاية".

ومن الجدير بالذكر أن الأسهم الصينية فقدت قوتها بعد صدور بيانات السكان. انخفض مؤشر هانغ سنغ للعقارات في هونغ كونغ بنسبة 4.9% إلى أدنى مستوى على الإطلاق، في حين انخفض مؤشر هانغ سنغ للشركات الصينية بنسبة 3.5%. وانخفض مؤشر هانغ سنغ بنسبة 3.4%، في حين انخفض مؤشر CSI 300 للأسهم المدرجة في شنغهاي وشنتشن بنسبة 1.1%.

كوانغ آنه

[إعلان 2]
مصدر