จะเกิดอะไรขึ้นกับวากเนอร์ในแอฟริกาหลังจากสูญเสียผู้นำปริโกซิน?

อิทธิพลอันเข้มแข็งในแอฟริกา

กลุ่มทหารเอกชนวากเนอร์ ซึ่งก่อตั้งโดยเยฟเกนี ปริโกซินในปี 2014 ได้รับการกล่าวถึงบ่อยครั้งหลังจากที่เข้าร่วมสงครามในยูเครนและได้รับชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ เช่น ที่แนวรบบัคมุตเมื่อต้นปีนี้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว วากเนอร์ไม่ได้สร้างรอยประทับไว้แค่ในยูเครนเท่านั้น

กลุ่มวากเนอร์ในแอฟริกาจะเกิดอะไรขึ้นหลังเสีย ลินห์ ปริโกซิน ภาพ 1 — เยฟเกนี ปริโกซิน หัวหน้าบริษัททหารวากเนอร์ ซึ่งเชื่อว่าเสียชีวิตในเหตุการณ์เครื่องบินตกเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ภาพ: เดอะเทเลกราฟ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองกำลังของ Prighozin ได้ฝากรอยไว้ในสถานที่ต่างๆ มากมายในแอฟริกา ตั้งแต่แอฟริกาเหนือไปจนถึงแอฟริกากลางและแอฟริกาตะวันตก ในบรรดาพื้นที่เหล่านั้น ภูมิภาคซาเฮลถือเป็นพื้นที่แห้งแล้งที่มีพื้นที่มากกว่า 3 ล้านตารางกิโลเมตรในทวีปแอฟริกา ตั้งอยู่ทางใต้ของทะเลทรายซาฮาราในฐานะเขตเปลี่ยนผ่านระหว่างแอฟริกาเหนือและแอฟริกากลาง

ในเขตซาเฮล กลุ่มติดอาวุธญิฮาดที่เชื่อมโยงกับกลุ่มที่ประกาศตัวเองว่าเป็นรัฐอิสลาม (IS) และองค์กรก่อการร้ายอัลกออิดะห์กำลังเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันมากขึ้น ส่งผลให้รัฐบาลในประเทศต่างๆ เช่น มาลี บูร์กินาฟาโซ หรือไนเจอร์... ต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับสถานการณ์ การแย่งชิงอำนาจระหว่างนายพลและผู้นำทหารกับทางการพลเรือนทำให้ปัญหาความมั่นคงในภูมิภาคนี้กลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

บริบทดังกล่าวเป็นพื้นที่อันอุดมสมบูรณ์สำหรับให้วากเนอร์เจาะลึกและหยั่งราก ตามนโยบายต่างประเทศ กองกำลังวากเนอร์ปฏิบัติการอยู่ในอย่างน้อย 8 ประเทศในแอฟริกา โดยมีส่วนร่วมในบริการรักษาความปลอดภัยทุกประเภท ตั้งแต่การปกป้องโรงงานเหมืองแร่ การรับรองความปลอดภัยให้กับบุคคลสำคัญ ไปจนถึงการทดแทนกองกำลังประจำเพื่อต่อสู้กับการก่อการร้ายและปกป้องดินแดน

ตัวอย่างเช่น ในสาธารณรัฐแอฟริกากลาง กองกำลังวากเนอร์ได้รับการว่าจ้างให้ปกป้องฟอสติน-อาร์ชานจ์ ตูอาเดรา และต่อสู้กับกลุ่มกบฏติดอาวุธ มีทหารรับจ้างวากเนอร์ประมาณ 1,000 นายที่ประจำการอยู่ในสาธารณรัฐแอฟริกากลางตั้งแต่ปี 2018 และนอกเหนือจากการทำหน้าที่เป็นหมัดเหล็กในสนามรบแล้ว ทหารวากเนอร์ยังมีส่วนร่วมในการปกป้องโรงงานทำเหมืองโลหะมีค่าของรัฐบาลด้วย

การปรากฏตัวสำคัญอันดับสองของวากเนอร์อยู่ที่ประเทศมาลี ที่นี่ วากเนอร์สนับสนุนรัฐบาลทหารปัจจุบันในการควบคุมประเทศและปราบปรามการลุกฮือของพวกญิฮาดอิสลาม ตามที่ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ Kimberly Marten แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าว วากเนอร์ยังให้ความร่วมมือกับกลุ่มทหารสองกลุ่มในสงครามกลางเมืองซูดาน นั่นคือ กองกำลังกึ่งทหารที่เรียกว่า กองกำลังสนับสนุนด่วน (RSF) ของนายพล Mohammed “Hemedti” Hamdan Daglo

กลุ่มวากเนอร์ในแอฟริกาจะเกิดอะไรขึ้นหลังเสีย ลินห์ ปริโกซิน ภาพที่ 2 — ประชาชนชาวมาลียินดีต้อนรับวากเนอร์ในการต่อสู้กับกลุ่มกบฏอิสลามหัวรุนแรง ภาพ: Getty

นอกจากนี้ วากเนอร์ยังมีบทบาทสำคัญในลิเบียตะวันออก โดยทำงานร่วมกับขุนศึกของภูมิภาคนั้นอย่างคาลิฟา ฮาฟตาร์ เพื่อให้แน่ใจว่าระบบป้องกันภัยทางอากาศของเขาทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงสามารถปกป้องทรัพยากรน้ำมันและก๊าซที่ฮาฟตาร์ควบคุมอยู่ได้

งูไม่มีหัว หรือ งูมีหัวใหม่?

แต่หลังจากมีรายงานว่าเยฟเกนี ปริโกซิน ผู้นำกลุ่มวากเนอร์อาจเสียชีวิตในอุบัติเหตุเครื่องบินตกในรัสเซีย หลายคนเริ่มสงสัยว่าการสนับสนุนทางทหารของกลุ่มทหารเอกชนในแอฟริกาจะยังคงเหมือนเดิมหรือไม่

Ryan Cummings ผู้อำนวยการฝ่ายประเมินความเสี่ยงแห่งศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ (CSIS) มองว่าการดำเนินงานของ Wagner ในแอฟริกาน่าจะ "ดำเนินต่อไปเหมือนเช่นที่เคยเป็นมาในช่วงหลายเดือนหรือหลายปีก่อนในบริบทบางบริบท"

คัมมิงส์กล่าวว่าอนาคตของกลุ่มทหารรับจ้างในแอฟริกายังคงอยู่ แม้ว่าปริซโกซินจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องหรือเป็นผู้บังคับบัญชากองกำลังอีกต่อไปแล้วก็ตาม “หากคุณพิจารณาโครงสร้างของกลุ่มบริษัทวากเนอร์ในประเทศต่างๆ เช่น สาธารณรัฐแอฟริกากลาง มาลี ซูดาน และลิเบีย จะเห็นได้ว่าไม่มีสัญญาณใดๆ บ่งชี้ทันทีว่าพวกเขาจะหยุดดำเนินการหรือแม้แต่มีการหยุดชะงักในการดำเนินการอย่างมีนัยสำคัญ”

กลุ่มวากเนอร์ในแอฟริกาจะเกิดอะไรขึ้นหลังเสีย ลินห์ ปริโกซิน ภาพที่ 3 — มีการสร้างอนุสาวรีย์ขึ้นในกรุงบังกี เมืองหลวงของสาธารณรัฐแอฟริกากลาง เพื่อเป็นเกียรติแก่การมีส่วนร่วมของกองกำลังรักษาความปลอดภัยส่วนตัวของวากเนอร์ ภาพ : เอเอฟพี

ในบทสัมภาษณ์พิเศษกับ DW ฟิเดล กูอันจิกา ที่ปรึกษาประธานาธิบดีฟอสติน-อาร์ชานจ์ ตูอาเดราแห่งสาธารณรัฐแอฟริกากลาง (CAR) กล่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของเขากับกองกำลังกึ่งทหาร (จากวากเนอร์) จะยังคงเหมือนเดิม “เรามีข้อตกลงด้านการป้องกัน และกองกำลังกึ่งทหารที่อยู่กับเราจะยังคงดำเนินงานต่อไปเหมือนเดิม” นายกูอันจิกา กล่าว พวกเขาจะไปหาผู้นำคนอื่น”

ในขณะเดียวกัน ในประเทศมาลี ยังมีปัญหาทางการเงินอีกมากมายระหว่างรัฐบาลทหารกับบริษัทวากเนอร์และบริษัทในเครือ ในช่วงปลายปี 2021 ศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ (CSIS) ระบุฐานทัพทหารแห่งใหม่ที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างในประเทศมาลี พยานที่อยู่ในที่เกิดเหตุยืนยันในเวลาต่อมาว่าฐานดังกล่าวเป็นของทหารของวากเนอร์

รายงานข่าวกรองตะวันตกระบุว่า ประเทศมาลี ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก ใช้เงิน 10 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน หรือมากกว่า 100 ล้านยูโรต่อปี ให้กับทหารรับจ้างวากเนอร์ นอกจากนี้ วากเนอร์ยังมีส่วนแบ่งสำคัญในภาคส่วนน้ำมันของมาลี โดยควบคุมราคาการส่งออกน้ำมันของประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ดังนั้น ตามที่นักประวัติศาสตร์ Irina Filatova ศาสตราจารย์กิตติคุณและนักวิจัยอาวุโสที่มหาวิทยาลัย KwaZulu-Natal ในแอฟริกาใต้ ได้กล่าวไว้ว่า สาขาต่างๆ ในแอฟริกาของวากเนอร์แต่ละแห่งสามารถวางตำแหน่งของตัวเองได้อย่างอิสระในอนาคตหลังยุคปริโกซินที่อาจเกิดขึ้นได้

ดังนั้น จึงสันนิษฐานได้ว่าผลประโยชน์และความสัมพันธ์ระหว่างวากเนอร์กับพันธมิตรในทวีปดำจะไม่เปลี่ยนแปลงในอนาคต แม้ว่าเยฟเกนี ปริโกซินจะไม่อยู่ที่นั่นอีกต่อไปก็ตาม

เหงียนคานห์

แหล่งที่มา