หนีภาวะล้มละลายด้วยแนวคิดการเลี้ยงหอยนางรมบนบก

ญี่ปุ่น เกือบจะล้มละลายเพราะคนญี่ปุ่นกลัวกินหอยนางรมตอนเกิดโรคระบาดในปี 2549 นายพลหอยนางรมจึงมีความคิดที่จะเลี้ยงหอยนางรมบนบกเพื่อแยกพวกมันจากเชื้อโรค

บนเกาะคูเมจิมะทางตอนใต้สุดของญี่ปุ่น กำลังเกิด "การปฏิวัติการเพาะเลี้ยงหอยนางรม" ตามรายงานของ Le Monde ไม่ไกลจากชายฝั่งมีอาคารสำนักงานสำเร็จรูป เรือนกระจกพร้อมทะเลสาบ และโครงสร้างคอนกรีตสีเทาขาวที่ดูลึกลับ

โครงการนี้เป็นของ GO Farm ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ General Oyster (GO) พวกเขากำลังใช้น้ำทะเลลึกในการเพาะเลี้ยงหอยนางรมบนบก แทนที่จะใช้วิธีการเพาะเลี้ยงแบบดั้งเดิมในทะเล

GO กล่าวว่าต้องใช้เวลาวิจัย 10 ปีเพื่อพัฒนาวิธีการเพาะเลี้ยงหอยนางรมบนบกซึ่งเรียกว่า “8th Sea Oyster 2.0” ในนั้น "ทะเลที่แปด" บรรยายถึงแนวคิดเกี่ยวกับทะเลน้ำลึกแห่งใหม่ ซึ่งพัฒนามาจาก "ทะเลทั้งเจ็ด" ในตำนานญี่ปุ่นโบราณและยุคกลาง

ตามที่บริษัทระบุ ความท้าทายใหญ่ในการบำบัดวิธีนี้คือต้องจัดหาน้ำหมุนเวียน อาหาร และการจัดการอุณหภูมิที่เหมาะสม แต่มีต้นทุนต่ำ ในญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา วิธีการเพาะเลี้ยงหอยนางรมบนบกได้รับการจดสิทธิบัตรแล้ว

ฟาร์มหอยนางรมเหนือพื้นดิน ภาพ : นายพลหอยนางรม — ฟาร์มหอยนางรมเหนือพื้นดิน ภาพ : *นายพลหอยนางรม*

แนวคิดดังกล่าวเกิดจากบทเรียนที่ได้รับเมื่อนายพลออยสเตอร์เกือบจะล้มละลาย ในปีพ.ศ. 2546 พวกเขาได้เปิดบาร์หอยนางรมในย่านอากาซากะซึ่งเป็นย่านที่ร่ำรวยของโตเกียว พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมากจนต้องขยายสาขาไปทั่วประเทศ โดยปัจจุบันมีร้านค้าทั้งหมด 26 แห่ง

แต่ในปี 2549 ฟาร์มหอยนางรมในญี่ปุ่นได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโนโร ลูกค้าหอยนางรมล้มป่วยจำนวนมาก ร้านอาหารก็ร้างผู้คน แม้ว่าร้านอาหารจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง แต่รายได้ของ GO ก็ยังลดลงอย่างมาก จนเสี่ยงต่อการล้มละลาย

แทนที่จะกำจัดหอยนางรม พวกเขามองหาวิธีอื่นที่จะควบคุมอุปทานได้เชิงรุกมากขึ้น ปัจจุบัน Kyoko Washiashi รับผิดชอบการปฏิบัติงานที่ Kumejima ในปี พ.ศ. 2549 เขาเป็นผู้รับผิดชอบงานประสานงานลูกค้าของบริษัท “เราต้องพึ่งพาผู้ผลิต เราทำอะไรไม่ได้ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจปลูกหอยนางรมเอง” เขากล่าว

ในญี่ปุ่น หอยนางรมจะถูกเลี้ยงโดยตรงในอ่าว โดยการเลี้ยงไว้ในกรง ถาด หรือถุงลอยน้ำ สามารถถูกฉายแสงอัลตราไวโอเลตหรือฉีดไมโครบับเบิลเพื่อขจัดสิ่งสกปรกออกได้ แต่ด้วยวิธีการดังกล่าวไม่อาจรับประกันความปลอดภัยได้ 100% ดังนั้น บางครั้งเชื้อโรคก็ยังคงมีอยู่ในเนื้อหอยนางรมอยู่

GO จึงต้องการย้ายการทำฟาร์มออกไปจากมหาสมุทรเพื่อแยกเชื้อโรคที่อาจแพร่กระจายในน้ำ พวกเขาพัฒนาวิธีการในสองขั้นตอน ขั้นเริ่มต้นและผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่วางจำหน่ายในปัจจุบันคือหอยนางรมทะเลลึกระยะสั้นที่แช่ในน้ำบก เรียกว่า “8th Sea Oyster 1.0”

เริ่มตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2557 GO ได้นำน้ำทะเลจากความลึกมากกว่า 200 เมตร ซึ่งมีความสะอาดกว่าไวรัส ลงในถัง หอยนางรมจะถูกแช่ในถังเหล่านี้เป็นเวลา 48 ชั่วโมงเพื่อลดระดับแบคทีเรีย เช่น อีโคไลและวิบริโอ ให้ต่ำกว่ามาตรฐานที่บริษัทกำหนด ซึ่งเข้มงวดกว่ากฎหมายสุขอนามัยอาหารของญี่ปุ่น

ด้วยการแปรรูปก่อนจำหน่ายด้วยวิธีนี้ GO จึงสามารถจำหน่ายหอยนางรมได้มากกว่า 6 ล้านตัวต่อปี ฮิเดโนริ โยชิดะ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ GO กล่าวว่าในปีงบประมาณล่าสุด บริษัทมีรายได้ 3.7 พันล้านเยน (เกือบ 26 ล้านเหรียญสหรัฐ) และมีกำไรจากการดำเนินงาน 128 ล้านเยน (900,000 เหรียญสหรัฐ) “การขจัดความเสี่ยงจากการวางยาพิษจะทำให้เกิดโอกาสทางธุรกิจที่มีแนวโน้มดี” เขากล่าวเมื่อปลายเดือนมีนาคม

ก้าวสำคัญครั้งต่อไปมาถึงในฤดูร้อนนี้ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่มีการเพาะเลี้ยงหอยนางรมบนบกทั้งหมด หอยนางรมรุ่นใหม่ที่ประกาศเปิดตัวมีชื่อว่า “8th Sea Oyster 2.0” โดยผู้เชี่ยวชาญให้คะแนนว่ามีรสชาติที่ “อ่อนมาก”

GO กำลังลงทุนในน้ำทะเลลึก น้ำนี้ประกอบด้วยสารอาหารเช่นไนโตรเจนและฟอสฟอรัสซึ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโตของพืช แต่หากไม่มีแสง แพลงก์ตอนที่หอยนางรมกินก็ไม่สามารถสังเคราะห์แสงได้ พวกเขาพบวิธีแก้ปัญหาผ่านความร่วมมือกับศูนย์วิจัยวิศวกรรมการผลิตทางชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยโตเกียว

บริษัทตั้งฟาร์มหอยนางรมที่คุเมจิมะเพื่อประหยัดต้นทุนการจัดหาน้ำทะเลลึก หอยนางรมที่เลี้ยงไว้ต้องใช้น้ำเป็นจำนวนมาก โดยสามารถกรองน้ำได้ถึง 20 ลิตรต่อชั่วโมงผ่านร่างกายเพื่อดูดจุลินทรีย์และสาหร่ายในน้ำ ฟาร์ม GO ซื้อน้ำจากโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้มหาสมุทรบนเกาะ

ที่โรงไฟฟ้าคุเมจิมะใช้น้ำที่ดึงมาจากความลึก 612 ม. เพื่อการดำเนินงานที่มีกำไร น้ำนี้ใช้เฉพาะเพื่อการระบายความร้อนเท่านั้น และไม่สูญเสียคุณสมบัติใดๆ จึงได้นำไปใช้ประโยชน์ในกิจกรรมใกล้โรงไฟฟ้า เช่น การผลิตเครื่องสำอาง การเลี้ยงกุ้ง และขายให้กับ GO Farm เพื่อเพาะเลี้ยงหอยนางรมต่อไป นายชิน โอกามูระ ผู้อำนวยการโรงงาน กล่าวว่า นี่คือ “โมเดลคูเมจิมะ” ที่ดำเนินงานด้วยพลังงานสะอาด

“Sea Oyster 2.0 รุ่นที่ 8” ยังไม่ได้มีการจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ แต่ GO คาดว่าจะขายหอยนางรมที่ปลูกบนบกได้ 450,000 ตัวสู่ตลาดทุกปีภายใน 3 ปี บริษัทกำลังดำเนินการวิจัยวิธีการ "ควบคุมคุณภาพทางโภชนาการและองค์ประกอบของแพลงก์ตอนพืช (ซึ่งเป็นอาหารของหอยนางรม)" ต่อไป แนวทางนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อนำเสนอหอยนางรมที่มีรสชาติหลากหลาย

หุ้น GO พุ่งสูงหลังจากมีการประกาศเปิดตัวหอยนางรมรุ่นใหม่ หุ้นของบริษัทพุ่งขึ้นมากกว่า 60% ในปีนี้ เนื่องจากนักลงทุนคาดหวังว่าความต้องการหอยนางรมที่เพิ่มขึ้นจะมาจากความกังวลเรื่องความปลอดภัยของอาหาร

CEO Yoshida คาดการณ์ว่าจะขายหอยนางรมเหล่านี้ได้ในราคาตัวละ 1,000 เยน (6.89 ดอลลาร์) ในร้านอาหารของบริษัท ซึ่งสูงกว่าปกติประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ “มันเป็นตลาดใหม่ที่กำลังรออยู่” เขากล่าว

เปียน อัน ( อ้างอิงจาก Le Monde, Bloomberg )

ลิงค์ที่มา