นายเซเลนสกี้เปิดเผยขนาดของกองทัพยูเครน

ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีของยูเครน กล่าวว่าขณะนี้กองทัพยูเครนมีทหาร 880,000 นาย เพิ่มขึ้นประมาณ 300,000 นายจากตัวเลขที่ประกาศเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน

ประธานาธิบดีเซเลนสกี้เปิดเผยในการสัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ ARD ของเยอรมนีเมื่อวันที่ 29 มกราคมว่า "เรามีทหาร 880,000 นาย กองทัพมีประชากรเกือบล้านคน ปัจจุบันแรงงานของยูเครนมีประมาณ 30 ล้านคนหรือมากกว่านั้น แต่ฉันไม่ทราบจำนวนที่แน่ชัด"

ในงานแถลงข่าวประจำปีซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 14 ธันวาคมของปีที่แล้ว ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน กล่าวว่ามอสโกได้ส่งกำลังทหาร 617,000 นายไปยังยูเครน โดย 224,000 นายประจำการอยู่ในดินแดนที่กองกำลังรัสเซียควบคุม

ทหารยูเครนกำลังบรรจุกระสุนปืนครกใกล้เมืองบัคมุต เมืองโดเนตสค์ เมื่อวันที่ 26 มกราคม ภาพ: AFP — ทหารยูเครนกำลังบรรจุกระสุนปืนครกใกล้เมืองบัคมุต เมืองโดเนตสค์ เมื่อวันที่ 26 มกราคม ภาพ: *AFP*

เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2023 นายเซเลนสกีประกาศว่ากองกำลังยูเครนมีทหารประมาณ 600,000 นาย นายเซเลนสกีไม่ได้ให้เหตุผลว่าทำไมตัวเลขใหม่จึงแตกต่างจากสถิติเก่ามากนัก

มีรายงานว่าเคียฟกำลังประสบความยากลำบากในการเสริมกำลังทหาร เนื่องจากความขัดแย้งในประเทศกำลังจะเข้าสู่ปีที่ 3 โดยยังไม่มีทีท่าว่าจะยุติลง ทำให้ชาวยูเครนหลายคนรู้สึกหงุดหงิดและเหนื่อยล้า ชายชาวยูเครนจำนวนมากหลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหารด้วยการเดินทางไปต่างประเทศแม้จะมีการห้ามเดินทางหรือปลอมเอกสารเพื่อพิสูจน์ว่าไม่เหมาะสมที่จะรับราชการทหาร ตามรายงานของ BBC

สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับช่วงเริ่มสงคราม เมื่อชาวยูเครนหลายพันคนสมัครใจเข้าร่วมกองทัพเพื่อปกป้องบ้านเกิดของตนอย่างเต็มใจ

ประธานาธิบดีเซเลนสกีกล่าวเมื่อวันที่ 29 มกราคมว่า เขาไม่ทราบแน่ชัดว่ามีชาวยูเครนจำนวนเท่าใดที่อพยพออกจากประเทศหลังจากความขัดแย้งปะทุขึ้น ซึ่งอาจมีประมาณ 6.5-7.5 ล้านคน ประธานาธิบดีเชื่อว่าชาวอูเครนที่เดินทางไปต่างประเทศควรมีส่วนสนับสนุนบ้านเกิดของตนด้วยการเสียภาษี

รัฐบาลยูเครนประกาศร่างกฎหมายฉบับใหม่เมื่อเดือนธันวาคมเพื่อระดมกำลังทหารเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงบทบัญญัติเช่น การเพิ่มโทษสำหรับผู้ที่หลบเลี่ยงการเกณฑ์ทหาร และการลดอายุการเกณฑ์ทหารจาก 27 ปีเป็น 25 ปี เมื่อวันที่ 11 มกราคม รัฐสภาของยูเครนได้ส่งร่างกฎหมายฉบับดังกล่าวคืนให้กับรัฐบาลเพื่อศึกษาและแก้ไขเพิ่มเติม หลังจากเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์จากสมาชิกรัฐสภาและความคิดเห็นของประชาชนในประเทศ