ข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับประสาทรับกลิ่น

ประสาทรับกลิ่นเป็นประสาทสัมผัสเดียวที่เชื่อมต่อโดยตรงกับสมองของมนุษย์ และจมูกสามารถแยกแยะกลิ่นต่างๆ ได้ประมาณ 1,000 พันล้านกลิ่น

มนุษย์สามารถรับรู้สีได้หลายล้านสีและโทนสีที่แตกต่างกันเกือบครึ่งล้านโทน ประสาทสัมผัสด้านกลิ่นมีความเป็นเอกลักษณ์ในบรรดาประสาทสัมผัสทั้ง 5 ตั้งแต่กลิ่นต่างๆ ที่จมูกสามารถดมได้ ไปจนถึงการเชื่อมโยงระหว่างประสาทสัมผัสด้านกลิ่นกับสุขภาพโดยรวม

ประสาทสัมผัสเดียวที่เชื่อมต่อโดยตรงกับสมอง

เซลล์กลิ่นจะถูกเปลี่ยนทุก 30-60 วัน ประสาทรับกลิ่นเป็นประสาทสัมผัสเดียวที่เชื่อมต่อกับสมองโดยตรง โดยควบคุมโดยเส้นประสาทที่เริ่มต้นจากสมอง เส้นประสาทนี้ยังทำหน้าที่ควบคุมการทำงานของร่างกาย เช่น การเคลื่อนไหวของตา การได้ยิน การรับรส และการมองเห็น

ประสาทสัมผัสด้านกลิ่นถูกให้ความสำคัญน้อยเมื่อเทียบกับประสาทสัมผัสด้านอื่น

ประสาทรับกลิ่นของมนุษย์มีดีกว่าที่หลายคนคิด ประสาทสัมผัสด้านกลิ่นมักถูกมองข้าม เนื่องจากทำหน้าที่เพียงเพื่อการดมกลิ่นเท่านั้น ในขณะที่ประสาทสัมผัสอื่นๆ เช่น ตาและหู นอกจากจะทำหน้าที่หลักในการได้ยินและการมองเห็นแล้ว ยังทำหน้าที่อื่นๆ อีกมากมาย

จมูกสามารถได้กลิ่นที่แตกต่างกันถึง 1,000 พันล้านกลิ่น

ในปี 2014 มหาวิทยาลัยร็อคกี้เฟลเลอร์ในสหรัฐอเมริกาได้ทำการทดสอบประสาทรับกลิ่นของมนุษย์โดยใช้โมเลกุลกลิ่นที่มีส่วนผสมต่างกัน ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science แสดงให้เห็นว่าจมูกสามารถรับกลิ่นที่แตกต่างกันได้อย่างน้อยหนึ่งล้านล้านกลิ่น

นักวิจัยอธิบายว่า กลิ่นจะเข้าสู่จมูกและเดินทางขึ้นไปยังโพรงจมูกจนถึงหลอดรับกลิ่นซึ่งมีเส้นประสาทรับกลิ่นอยู่จำนวนมาก โดยสารกลิ่นจะถูกตรวจจับโดยตัวรับต่างๆ ที่อยู่บนเซลล์ประสาทและส่งสัญญาณไปยังสมอง การรวมกันของเส้นประสาทที่ถูกกระตุ้นทำให้เกิดกลิ่นที่มนุษย์สามารถแยกแยะได้

จมูกสามารถดมกลิ่นต่างๆ ได้นับล้านล้านกลิ่น รูปภาพ: Freepik — จมูกสามารถดมกลิ่นต่างๆ ได้นับล้านล้านกลิ่น รูปภาพ: *Freepik*

กลิ่นเป็นประสาทสัมผัสที่เก่าแก่ที่สุด

ผลการวิจัยบางอย่างเกี่ยวกับสารเคมีที่เกี่ยวข้องกับกลิ่นชี้ให้เห็นว่ากลิ่นเป็นประสาทสัมผัสที่เก่าแก่ที่สุด แม้แต่สัตว์เซลล์เดียวบางชนิดก็สามารถตรวจจับสารเคมีในสิ่งแวดล้อมได้ผ่านทางกลิ่น

ผู้หญิงมีประสาทรับกลิ่นดีกว่าผู้ชาย

ผู้หญิงมีประสาทรับกลิ่นและการจดจำกลิ่นได้ดีกว่าผู้ชาย ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสาเหตุคือผู้หญิงมีบริเวณสมองส่วนหน้าที่มีการพัฒนามากกว่า

แต่ละคนจะมีกลิ่นเฉพาะตัวของตัวเอง

เหมือนลายนิ้วมือ แต่ละคนก็มีกลิ่นเฉพาะตัวของตัวเอง กลิ่นที่มีเอกลักษณ์มาจากยีนที่กำหนดประเภทของเนื้อเยื่อ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้มักจะไม่เป็นความจริงสำหรับฝาแฝดเหมือนกัน สุนัขสามารถแยกความแตกต่างระหว่างฝาแฝดต่างไข่ได้ แต่ไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างฝาแฝดเหมือนกันได้จากกลิ่น

การสูญเสียกลิ่นอาจเป็นสัญญาณเตือนถึงโรคบางชนิด

ความสามารถในการรับกลิ่นที่ลดลงอาจเป็นสัญญาณเริ่มแรกของโรคอัลไซเมอร์หรือพาร์กินสัน เนื่องจากความสามารถในการรับรู้กลิ่นที่ลดลงมีความเกี่ยวข้องกับการสูญเสียการทำงานของเซลล์สมอง ซึ่งเป็นการเตือนถึงความเสี่ยงของโรคทั้งสองชนิดนี้

เป่าเปา (อ้างอิงจาก Everyday Health )

ผู้อ่านถามคำถามเกี่ยวกับโรคหู คอ จมูก ที่นี่ให้แพทย์ตอบ

ลิงค์ที่มา