สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า บริษัทโตเกียวอิเล็กทริกเพาเวอร์ (TEPCO) ผู้ดำเนินงานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ ประกาศว่า ญี่ปุ่นได้เริ่มปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้วจากโรงไฟฟ้าลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกแล้ว ตั้งแต่เวลา 13.00 น. ของวันที่ 24 สิงหาคม (ตามเวลาท้องถิ่น) เวลา). บริษัทวางแผนดำเนินการระบายน้ำเสียรอบแรกภายใน 17 วัน เพื่อระบายน้ำเสียปริมาณ 7,800 ตัน

ถังบรรจุน้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่โรงไฟฟ้าฟูกูชิมะ ไดอิจิ ภาพ: Kyodo News

ในวันเดียวกัน ตามรายงานของ Yonhap นายกรัฐมนตรีเกาหลีใต้ ฮัน ดั๊ก-ซู เรียกร้องให้รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดแล้วจากโรงไฟฟ้าฟูกุชิมะ ไดอิจิ อย่างโปร่งใสและรับผิดชอบภายใน 30 วันในปีหน้า เมื่อกล่าวถึงความกังวลของประชาชนเกี่ยวกับความปลอดภัย ฮัน ดั๊กซู กล่าวว่า "ความกังวลที่มากเกินไป" เป็นสิ่งที่ไม่จำเป็น เนื่องจากแผนการระบายน้ำเสีย หากนำไปปฏิบัติอย่างถูกต้อง จะไม่ก่อให้เกิดผลเสียใดๆ

นายกรัฐมนตรีเกาหลีใต้เน้นย้ำว่า “แม้ว่าสถานการณ์ในอุดมคติคือการหลีกเลี่ยงการปล่อยน้ำปนเปื้อนโดยสิ้นเชิง แต่ผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลกมีความเห็นตรงกันว่าความวิตกกังวลของประชาชนนั้นมากเกินไป ซึ่งไม่จำเป็น” ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวว่าคัดค้านการปล่อยน้ำเสียของโตเกียวจากโรงไฟฟ้าฟูกุชิมะ ไดอิจิลงสู่ทะเล และเรียกร้องให้รัฐบาลญี่ปุ่นหยุดการกระทำดังกล่าว นอกจากนี้ หน่วยงานศุลกากรของจีนยังประกาศห้ามนำเข้าอาหารทะเลทั้งหมดจากญี่ปุ่น หลังจากที่โตเกียวปล่อยน้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดลงในทะเล

ตรงกันข้ามกับปฏิกิริยาของจีน สหรัฐฯ สนับสนุนการตัดสินใจของญี่ปุ่น ในบทสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับสำนักข่าว Kyodo News นาย Rahm Emanuel เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำญี่ปุ่นกล่าวว่าเขาจะไปเยือนเมืองในจังหวัดฟุกุชิมะในช่วงปลายเดือนสิงหาคมนี้ และวางแผนที่จะรับประทานปลาที่นั่นเพื่อแสดงการสนับสนุนต่อเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย กรุงโตเกียว นายเอ็มมานูเอล กล่าวว่ากระบวนการระบายน้ำเสียของญี่ปุ่นนั้น “โปร่งใสอย่างสมบูรณ์ มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ และได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ”

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 ประเทศญี่ปุ่นประสบภัยพิบัติ 2 ครั้ง คือ แผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิ ส่งผลให้โรงไฟฟ้าฟูกุชิมะ ไดอิจิได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง TEPCO จะต้องบำบัดถังนับร้อยถังที่มีน้ำปนเปื้อน 1.34 ล้านตัน ซึ่งใช้ในการระบายความร้อนของเครื่องปฏิกรณ์ เนื่องจากไม่มีพื้นที่เหลือให้สร้างถังเก็บน้ำอีกต่อไปและจำเป็นต้องเคลียร์พื้นที่ ตั้งแต่ปี 2021 ทางการญี่ปุ่นจึงเริ่มวางแผนที่จะปล่อยน้ำกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดลงสู่ทะเลทีละน้อย

รัฐบาลญี่ปุ่นประกาศว่าน้ำเสียที่ปล่อยลงสู่ทะเลจากโรงงานฟุกุชิมะไดอิจิได้รับการบำบัดด้วยระบบบำบัดของเหลวขั้นสูงที่สามารถกำจัดธาตุที่เป็นกัมมันตภาพรังสีส่วนใหญ่ได้ ยกเว้นทริเทียม ซึ่งเป็นไอโซโทปกัมมันตภาพรังสี ไฮโดรเจนแยกออกจากน้ำได้ยากมาก ทริเทียมถือว่ามีความเสี่ยงเพียงเล็กน้อยต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม เนื่องจากทริเทียมปล่อยรังสีอ่อนมากซึ่งแทบจะทะลุผ่านผิวหนังมนุษย์ไม่ได้ น้ำเสียจะถูกเจือจางด้วยน้ำทะเลในอัตราส่วน 1/40 ตามความเข้มข้นที่อนุญาตตามมาตรฐานความปลอดภัยของญี่ปุ่น ก่อนที่จะระบายออกผ่านอุโมงค์ใต้น้ำ ในการประชุมเมื่อต้นสัปดาห์นี้ นายกรัฐมนตรีคิชิดะ ฟูมิโอะของญี่ปุ่น กล่าวว่า “รัฐบาลญี่ปุ่นจะรับผิดชอบในการรับรองว่าแผนดังกล่าวจะได้รับการดำเนินการอย่างปลอดภัย แม้ว่าการระบายน้ำมันจะต้องใช้เวลาร่วมสิบปีกว่าจะแล้วเสร็จก็ตาม”

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้พยายามโน้มน้าวใจผู้คนในประเทศและต่างประเทศเกี่ยวกับแผนการนี้ด้วยการจัดทัศนศึกษาดูงานที่โรงงานฟุกุชิมะ ไดอิจิ และถ่ายทอดสดการทดลอง ซึ่งแสดงให้เห็นสิ่งมีชีวิตในทะเลที่ปรับตัวเข้ากับน้ำที่ผ่านการบำบัด เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา สำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ได้เผยแพร่รายงานฉบับสุดท้ายซึ่งระบุว่ากระบวนการปล่อยน้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดของญี่ปุ่นเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยระดับโลก ตามข้อมูลของ IAEA การปล่อยน้ำเสียจะมีผลกระทบทางกัมมันตภาพรังสีต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมเพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ชาวประมงท้องถิ่นและประเทศเพื่อนบ้านยังคงกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการปล่อยน้ำเสียกัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการบำบัดลงในทะเล

ลัม อันห์

*กรุณาเยี่ยมชม ส่วน ต่างประเทศ เพื่อดูข่าวและบทความที่เกี่ยวข้อง