ญี่ปุ่นเฝ้ารอข่าวดีจากดวงจันทร์อย่างใจจดใจจ่อ

SLIM ที่ได้รับฉายาว่า "นักยิงดวงจันทร์" กำลังเตรียมตัวสำหรับการลงจอดครั้งประวัติศาสตร์ที่จะทำให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ 5 ที่สามารถส่งยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ได้สำเร็จ

ยานอวกาศได้เข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ได้สำเร็จเมื่อปลายเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 และมีกำหนดลงสู่ระดับความสูง 15 กม. เหนือพื้นผิวดวงจันทร์ในเวลา 15.00 น. เมื่อวันที่ 19 มกราคม ตามรายงานของ The Japan Times

Nhật Bản hồi hộp chờ tin vui từ mặt trăng - Ảnh 1. — จรวด H-IIA ถูกปล่อยจากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะบนเกาะทาเนกาชิมะ (ทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น) เพื่อนำยานลงจอดของญี่ปุ่นไปยังดวงจันทร์ในวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2566

จากนั้นยานอวกาศจะเริ่มลงจอดครั้งสุดท้ายในช่วงเช้าของวันที่ 20 มกราคม โดยทำการลงจอดแบบสองขั้นตอนเพื่อรักษาเสถียรภาพบนพื้นที่ลาดชันใกล้กับหลุมอุกกาบาตชิโอลี ทางด้านตะวันตกของดวงจันทร์

ญี่ปุ่นกำลังพยายามมีบทบาทมากขึ้นในอวกาศ โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรใกล้ชิดอย่างสหรัฐฯ เพื่อแข่งขันกับศักยภาพทางทหารและเทคโนโลยีของจีน

หากประสบความสำเร็จ ญี่ปุ่นจะเป็นประเทศถัดไปจากสหรัฐฯ รัสเซีย จีน และอินเดีย ที่จะทำภารกิจสำรวจดวงจันทร์สำเร็จ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 อินเดียกลายเป็นข่าวพาดหัวทั่วโลกหลังจากภารกิจ Chandrayaan-3 สามารถนำยานอวกาศลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ได้สำเร็จ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มนุษย์ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้

การลงจอดที่ประสบความสำเร็จยังช่วยกระตุ้นเป้าหมายการพัฒนาอวกาศของญี่ปุ่นเป็นอย่างมาก ประเทศนี้มีบริษัทสตาร์ทอัพด้านอวกาศอยู่หลายแห่งและมีเป้าหมายที่จะส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ในอนาคต

อย่างไรก็ตาม JAXA ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย ล่าสุด ความล้มเหลวในการพยายามปล่อยจรวด H3 เพื่อส่งยานอวกาศขึ้นสู่อวกาศในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 ในการแข่งขันกับผู้ให้บริการจรวดเชิงพาณิชย์ เช่น SpaceX (สหรัฐอเมริกา)

อย่างไรก็ตาม JAXA เน้นย้ำว่าเทคโนโลยีความแม่นยำสูงของตนจะกลายเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการสำรวจขั้วของดวงจันทร์ในอนาคต ญี่ปุ่นยังวางแผนที่จะสำรวจบริเวณขั้วโลกของดวงจันทร์ร่วมกับอินเดียภายในปี 2025 อีกด้วย

ศาสตราจารย์คาซูโตะ ไซกิ จากมหาวิทยาลัยริตสึเมกัง (ประเทศญี่ปุ่น) ซึ่งเป็นผู้พัฒนากล้องอินฟราเรดใกล้ของ SLIM จะวิเคราะห์หินบนดวงจันทร์หลังจากเก็บตัวอย่างที่นี่

ลิงค์ที่มา