การบริโภคของสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์จากประชากรสูงอายุ มีฐานะการเงินแข็งแกร่ง หนี้น้อย และมีความเสี่ยงต่อการว่างงานน้อย
กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม ว่า GDP ของประเทศเพิ่มขึ้น 4.9 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสที่ 3 อัตราดังกล่าวสูงกว่า 2.1% ในไตรมาสก่อนหน้าและสูงกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์เล็กน้อย
ซึ่งการบริโภคมีส่วนสนับสนุนประมาณร้อยละ 68 ของ GDP ของสหรัฐฯ แม้ว่าการช่วยเหลือจากรัฐบาลในการรับมือโรคระบาดจะลดน้อยลง แต่การบริโภคยังคงคึกคัก
คำถามคือ เหตุใดการบริโภคของสหรัฐฯ จึงยังคงแข็งแกร่ง แม้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นปีที่แล้วก็ตาม ตามที่นักวิเคราะห์กล่าวไว้ สาเหตุมาจากปัจจัยสำคัญแต่ไม่ค่อยมีใครสังเกตเห็น มันคือผู้บริโภคที่กำลังสูงอายุ
ในเดือนสิงหาคม ประชากรของสหรัฐฯ ร้อยละ 17.7 มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ตามข้อมูลของสำนักงานสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ถือเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1920 โดยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 13% ในปี 2010 กลุ่มผู้บริโภคนี้มีข้อดีหลายประการ ได้แก่ สถานะการเงินที่ค่อนข้างมั่นคง ไม่จำเป็นต้องกู้ยืมมากนัก (เช่น เพื่อซื้อบ้าน) และมีความเสี่ยงต่อการว่างงานน้อยกว่ากลุ่มอื่นๆ กลุ่ม.
มอรีน กรีน กำลังเพลิดเพลินกับชีวิตมากกว่าที่เคย ภาพโดย : คริสเตียน กรีน
สิ่งเหล่านี้ทำให้ผู้สูงอายุกลายเป็นผู้บริโภคที่โดดเด่น ชาวอเมริกันที่มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไปคิดเป็น 22% ของการบริโภคในปีที่แล้ว ตามผลสำรวจของกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ ที่เผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้ว อัตราดังกล่าวถือเป็นอัตราสูงสุดนับตั้งแต่ พ.ศ. 2515 และเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 15 เมื่อปี พ.ศ. 2553
“กลุ่มผู้บริโภคเหล่านี้จะเป็นกลุ่มเป้าหมายในปีหน้า เนื่องจากการเติบโตของงานชะลอตัว อัตราดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น และผู้คนเริ่มชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษา” ซูซาน สเติร์น หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Economic Analysis. Associates กล่าว
อำนาจซื้อของผู้สูงอายุสะท้อนให้เห็นถึงสุขภาพ ความมั่งคั่ง และอาจรวมถึงทัศนคติใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นจากการระบาดใหญ่ “ฉันเก็บออมเงินมาทั้งชีวิตเพื่อสิ่งนี้หรือสิ่งนั้น ตอนนี้ฉันมีเงินในธนาคารและจะใช้เงินนั้นเพื่ออยู่ใกล้ชิดกับเพื่อนและครอบครัวมากกว่าที่เคย” มอรีนกล่าว กรีน (66 ปี) ปี) ในแมสซาชูเซตส์กล่าว
กรีน เป็นนายหน้าอสังหาฯ ลูกทั้งสี่ของเธอโตแล้วและอาศัยอยู่ด้วยตนเอง กรีนคาดว่าเธอใช้เวลาเดินทางมากขึ้น 25% และใช้เวลามากขึ้นสองเท่าเมื่อเทียบกับปี 2019 ล่าสุดเธอได้ไปนิวยอร์กเพื่อร่วมนิทรรศการภาพถ่ายกับเพื่อนๆ จากนั้นจึงไปโรดไอแลนด์กับลูกชายของเธอ
“ชาวอเมริกันเสียชีวิตจากโควิดไปแล้วนับล้านคน เรื่องนี้ทำให้ฉันตระหนักว่าฉันไม่สามารถเสียเวลาไปมากกว่านี้อีกแล้ว” เธอกล่าว
มาร์แชล โคเฮน ผู้อำนวยการฝ่ายที่ปรึกษาการค้าปลีกของบริษัทวิจัย Circana กล่าวว่าวิถีชีวิตของผู้สูงอายุมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก “พวกเขาเคลื่อนไหวมากขึ้นกว่าที่เคย พวกเขาปั่นจักรยาน ปีนเขา และเดินทาง” เขากล่าว
เมื่อเทียบกับปี 2564 ปีที่แล้ว ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 2.7% ในขณะเดียวกัน การเพิ่มขึ้นสำหรับกลุ่มอายุต่ำกว่า 65 ปีอยู่ที่เพียง 0.7% เท่านั้น
ในเดือนสิงหาคมนี้ กลุ่มผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี มีการบริโภคเพิ่มขึ้น 7.9% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ตามการสำรวจของธนาคารกลางนิวยอร์ก การเพิ่มขึ้นนี้เกือบสองเท่าของกลุ่มอายุต่ำกว่า 40 ปี
American Cruise Lines ผู้ให้บริการเรือสำราญที่ให้บริการผู้สูงอายุ เปิดเผยว่ารายได้ของบริษัทเพิ่มขึ้นสองหลักในปีนี้ บริษัทได้ซื้อเรือสำราญเพิ่มอีก 3 ลำและขยายการให้บริการอีกหนึ่งเดือนในเส้นทางยอดนิยม
“การล่องเรือเป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้สูงอายุมาโดยตลอด เมื่อผู้คนเข้าสู่วัยเกษียณมากขึ้น เราคาดว่ารายได้จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในปีนี้” ชาร์ลส์ บี. โรเบิร์ตสัน ซีอีโอของบริษัทกล่าว
ปัจจัยหนึ่งที่ช่วยให้ผู้สูงอายุใช้จ่ายฟุ่มเฟือยคือรากฐานทางการเงินที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ปัจจุบันผู้ที่มีอายุ 70 ปีขึ้นไปถือครองความมั่งคั่งครัวเรือนในสหรัฐฯ เกือบ 26% นี่เป็นอัตราที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 1989 ตามข้อมูลของเฟด
แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์เตือนว่ามีโอกาสสูงที่จะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปีหน้า แต่เอ็ด ยาร์เดนี นักยุทธศาสตร์ของ Yardeni Research กลับไม่เห็นด้วย เหตุผลที่เขาให้ก็คือ ตามการประมาณการของเฟด ขณะนี้กลุ่มผู้สูงอายุมีสินทรัพย์มูลค่า 77.1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ
กลุ่มนี้ยังมีหนี้ผู้บริโภค หนี้เพื่อการศึกษาเพียงเล็กน้อย และมักจะชำระเงินจำนองหมดแล้ว บางรายได้รีไฟแนนซ์สินเชื่อที่อยู่อาศัยด้วยอัตราดอกเบี้ยต่ำเป็นประวัติการณ์ระหว่างการแพร่ระบาด พวกเขาไม่มีความจำเป็นต้องเปลี่ยนบ้านเนื่องจากการแต่งงานหรือการเปลี่ยนงานเช่นเดียวกับกลุ่มคนรุ่นเยาว์
ปัจจัยเหล่านี้ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อภาวะเงินเฟ้อ อัตราดอกเบี้ยที่สูง หรือราคาบ้านที่พุ่งสูงขึ้นน้อยลง และเนื่องจากคนกลุ่มนี้ส่วนใหญ่เกษียณอายุแล้ว จึงได้รับผลกระทบจากตลาดงานน้อยกว่าด้วย
ท็อดด์ เบโซลด์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของเทศกาล Cincinnati Opera ช่วงฤดูร้อน กล่าวว่าความต้องการลงทะเบียนในปีนี้มีอย่างล้นหลาม “แม้ว่าแนวโน้มในระยะยาวของศิลปะการแสดงทุกประเภทจะลดลง แต่กิจกรรมของเรากลับเพิ่มขึ้น 3% ผู้ลงทะเบียนส่วนใหญ่ของเราเป็นผู้สูงอายุ เราทราบเรื่องนี้แน่นอน” เขากล่าว
ฮาทู (ตามรายงานของ CNN, WSJ)
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)