การศึกษาด้านภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มต้นขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมมีอิทธิพลอย่างมากต่อสถานะของภาษาอังกฤษในฐานะภาษาต่างประเทศในโรงเรียนของอียิปต์

การยึดครองอาณาจักรใหญ่ๆ ได้ “นำ” ภาษาต่างๆ เช่น ฝรั่งเศส อังกฤษ ตุรกี เปอร์เซีย และอิตาลี เข้ามาในระบบการศึกษาของประเทศในแอฟริกาเหนือ

หลักสูตรภาษาอังกฤษในอียิปต์.png
การศึกษาด้านภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มมีขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 ภาพ: Afalebanon.org

จักรวรรดิออตโตมันปกครองอียิปต์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และนำภาษาตุรกีเข้าสู่สถาบันของรัฐบาล จากนั้นการรุกรานของฝรั่งเศส (พ.ศ. 2341-2344) ทำให้ภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาหลักของปัญญาชน

หลังจากที่อังกฤษยึดครองอียิปต์ในช่วงทศวรรษ 1880 ภาษาอังกฤษก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาตุรกีในฐานะภาษาต่างประเทศที่มีการสอนกันอย่างแพร่หลายเป็นอันดับสอง ในขณะที่ภาษาฝรั่งเศสยังคงครองตำแหน่งผู้นำ จนกระทั่งภาษาอังกฤษเข้ามาครอบงำอย่างสมบูรณ์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

ภาษาอังกฤษไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในหมู่ประชากร และมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการกดขี่อาณานิคม

อย่างไรก็ตาม ทัศนคติของชาวอียิปต์ต่อภาษาอังกฤษได้เปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย จากการมองว่าภาษาอังกฤษเป็น "สินค้าที่จำเป็นแต่ไม่เต็มใจในช่วงอาณานิคมของอังกฤษ" ไปเป็น "เครื่องมือสำคัญสำหรับความก้าวหน้าในด้านการศึกษา เศรษฐกิจ และสังคม" ตามการวิจัยของ Imhoof ที่ตีพิมพ์ในวารสาร ภาษาอังกฤษ วารสาร โลก ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (สหราชอาณาจักร)

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภาษาอังกฤษได้กลายเป็นภาษาต่างประเทศอย่างเป็นทางการที่สอนในโรงเรียนในอียิปต์ ปัจจุบันภาษาอังกฤษเป็นวิชาบังคับตั้งแต่ชั้นประถมจนถึงชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย

ความขัดแย้งระดับต่ำ

รัฐธรรมนูญอียิปต์ โดยเฉพาะฉบับปี 2014 กำหนดให้ภาษาอาหรับเป็นภาษาทางการของประเทศ แม้ว่าจะไม่ได้รับการยอมรับในรัฐธรรมนูญ แต่ภาษาอังกฤษก็ยังมีบทบาทสำคัญในหลายด้านของประเทศนี้

แม้ว่าจะมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและการสอนที่แพร่หลาย แต่ความสามารถทางภาษาอังกฤษในอียิปต์ยังคงอยู่ในระดับต่ำ โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับมาตรฐานระดับโลก

มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้เกิดสถานการณ์ดังกล่าว โดยปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือคุณภาพของการสอน วิธีการสอนในโรงเรียนรัฐบาลมักอาศัยการท่องจำและไวยากรณ์เป็นหลัก ซึ่งจำกัดทักษะการสื่อสารในชีวิตจริง

ในหลายกรณีครูจะเน้นที่การอ่านและการเขียน ในขณะที่ทักษะการพูดและการฟังกลับได้รับความสนใจน้อยมาก แนวทางนี้จำกัดความสามารถของนักเรียนในการใช้ภาษาอังกฤษอย่างมีประสิทธิผลในสถานการณ์จริง

วิธีการสอนแบบดั้งเดิมกลายเป็นเรื่องยากเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร โรงเรียนรัฐบาล ซึ่งเป็นที่นักเรียนชาวอียิปต์ส่วนใหญ่เข้าเรียน มักมีนักเรียนหนาแน่นเกินไป มีหนังสือเรียนที่ล้าสมัย และไม่สามารถเข้าถึงเครื่องมือการสอนที่ทันสมัยได้

ตามรายงานของมหาวิทยาลัยอเมริกันในไคโร (AUC) นักเรียนอียิปต์ประมาณ 75% ต้องเรียนในชั้นเรียนที่มีนักเรียนมากกว่า 40 คน หรือเข้าเรียนในโรงเรียนที่ใช้ระบบการเรียนแบบหลายกะ

ดังนั้นผู้ปกครองจำนวนมากจึงส่งบุตรหลานของตนไปเรียนในโรงเรียนเอกชนเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้ ในปัจจุบัน นักเรียนโรงเรียนเอกชนคิดเป็น 10.6% ของจำนวนนักเรียนทั้งหมดในอียิปต์ ซึ่งประมาณการไว้ที่ 23.3 ล้านคนในปี 2019-2020 ตามข้อมูลของ Enterprise Press

โรงเรียนเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงศึกษาธิการของอียิปต์ แต่ได้รับการกำกับดูแลโดยกระทรวง และส่วนใหญ่เปิดสอนหลักสูตรภาษาอังกฤษแบบเร่งรัดให้กับนักเรียนตั้งแต่ระดับอนุบาล

ปัจจุบันกระทรวงศึกษาธิการของอียิปต์ได้ดำเนินการปฏิรูปนโยบายชุดหนึ่งเพื่อปรับปรุงคุณภาพหลักสูตรภาษาอังกฤษในโรงเรียนของรัฐ เพื่อสร้างโอกาสให้นักเรียนเข้าถึงการศึกษาภาษาอังกฤษได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้ายังคงช้าและไม่สม่ำเสมอ

อียิปต์อยู่อันดับที่ 83 จากทั้งหมด 113 ประเทศและดินแดนในดัชนีความสามารถทางภาษาอังกฤษ EF ปี 2023 (EF EPI) โดยมีคะแนน 463 คะแนน และอยู่ในกลุ่ม "ความสามารถทางภาษาอังกฤษต่ำ"

ความตกตะลึงของครูสอนภาษาอังกฤษที่พูดจาแข็งกร้าวต่อหน้าเจ้าของภาษา ทั้งๆ ที่ได้คะแนน IELTS 8.5 ธินห์ตกใจมากเมื่อพูดติดขัดต่อหน้าเจ้าของภาษา หลังจากสอบ IELTS ได้ 8.5 และเปิดช่อง YouTube สอนภาษาอังกฤษที่มีผู้ติดตามเกือบ 300,000 คนก่อนจะไปเรียนต่อต่างประเทศ พูดคุยกับเจ้าของภาษาและโดนเพื่อนวิจารณ์ว่า 'ได้คะแนนสูงแต่พูดไม่เก่ง'