เครื่องบินทหารบินได้สูงแค่ไหน?

ระดับความสูงที่เครื่องบินทหารสามารถบินได้ขึ้นอยู่กับประเภทของเครื่องบินและกำลังบินอยู่หรือไม่

เครื่องบิน SR-71 แบล็คเบิร์ด ภาพ: Simple Flying — เครื่องบิน SR-71 “แบล็คเบิร์ด” ภาพ: *Simple Flying*

เมื่อวัดด้วยวิธีการบางอย่าง SR-71 "Blackbird" ถือเป็นเครื่องบินที่มีคนขับเร็วที่สุดในโลก และยังสร้างสถิติการบินที่สูงที่สุดอีกด้วย แต่ทั้ง X-15 และ MiG E-266M ต่างก็แข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์ สถิติทางการทหารทั้งสามนี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงการแข่งขันอาวุธสงครามเย็นในปี 1960 และ 1970 และไม่เคยมีใครทำลายได้เลยนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ตามที่ Simple Flying ระบุ ดูเหมือนว่าการบินให้สูงขึ้นไม่ใช่จุดเน้นหลักของการบินทหาร

ตามข้อมูลของ PhysLink.com เครื่องบินทหารสหรัฐฯ ส่วนใหญ่สามารถบินได้สูงเกิน 50,000 ฟุตได้หากพยายามอย่างแท้จริง แต่ขีดจำกัดที่แน่นอนนั้นยังไม่ถูกจัดประเภทเป็นส่วนใหญ่ เครื่องบินเจ็ทเชิงพาณิชย์ลำตัวกว้างจำนวนมากมีขีดจำกัดความสูงในการบินอยู่ที่ 45,000 ฟุต (13,106 เมตร) (ถึงแม้ว่าจะบินได้สูงกว่านั้นก็ตาม) เมื่อเครื่องบินบินสูงในชั้นบรรยากาศ เครื่องบินจำเป็นต้องได้รับการเพิ่มแรงดัน (เช่นเดียวกับเครื่องบินเจ็ทเชิงพาณิชย์) หรือไม่ก็ต้องสวมชุดเพิ่มแรงดัน

เมื่อเราอยู่สูงขึ้นในชั้นบรรยากาศของโลก ออกซิเจนจะบางลงจนไม่มีออกซิเจนเพียงพอในอากาศที่จะเผาไหม้เชื้อเพลิงเครื่องบินได้อย่างต่อเนื่องอีกต่อไป เครื่องบินพาณิชย์โดยทั่วไปจะบินในระดับความสูง 9,144 - 13,716 เมตร (ส่วนใหญ่ระดับความสูงสูงสุดอยู่ที่ 12,802 เมตร) ตามข้อมูลของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เครื่องบินสอดแนม U2 ที่มีชื่อเสียงมักบินสูงกว่า 79,000 ฟุต ขณะที่ PhyLink.com ระบุว่า U2 สามารถบินได้ในระดับความสูงถึง 90,000 ฟุต เครื่องบินทิ้งระเบิดสเตลท์บินอยู่ที่ระดับ 15,240 เมตร MiG-31 ของรัสเซียมีขีดจำกัดระดับความสูงที่สูงที่สุดในบรรดาเครื่องบินรบที่ประจำการในปัจจุบัน (อยู่ที่ 25,000 ม.)

เครื่องบินทหาร 3 ลำที่เชื่อว่าบินในระดับที่สูงที่สุด ได้แก่ เครื่องบิน X-15 ของสหรัฐฯ เครื่องบิน MiG-25 E-266M ของสหภาพโซเวียต และเครื่องบิน SR-71 Blackbird ของสหรัฐฯ เครื่องบินทั้งสามลำได้ทำลายสถิติโลกในแต่ละประเภทของตนเอง แม้ว่าสถิติของเครื่องบิน MiG-25 E-266M และ SR-71 จะยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ แต่เครื่องบินพลเรือน SpaceShipOne ก็ได้ทำลายสถิติโลกของ X-15 ไปได้ในปี 2004

เอ็กซ์-15

X-15 เป็นเรือจรวดทดลองที่สร้างขึ้นโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ ร่วมกับ NASA เพื่อสำรวจขอบอวกาศ เป็นเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงลำแรกของโลกที่มีคนขับ และเป็นเครื่องบินลำแรกที่ทำความเร็วได้ถึงมัค 4, 5 และ 6 (4,939, 6,174 และ 7,409 กม./ชม.) ยานพาหนะดังกล่าวยังสร้างสถิติโลกสำหรับการบินที่มีคนขับเร็วที่สุด (มัค 6.7 หรือ 8,273 กม./ชม.) เมื่อปีพ.ศ. 2510 X-15 ยังสร้างสถิติการบินทางทหารที่มีคนขับสูงที่สุด โดยบินได้ไกลถึง 107.8 กม. เมื่อปีพ.ศ. 2506 โดยมีนักบินโจเซฟ วอล์กเกอร์เป็นผู้ทำการบิน แต่บางคนก็โต้แย้งว่า X-15 ไม่ใช่เครื่องบินจริงๆ แต่เป็นจรวดที่มีแหล่งจ่ายออกซิเจนเป็นของตัวเอง

มิก-25 (อี-266เอ็ม)

ตามรายงานของนิตยสาร Smithsonian สถิติระดับความสูงที่แท้จริงเป็นของนักบินโซเวียต Alexandr Fedotov ซึ่งทำได้เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2520 เมื่อเขาบินเครื่องบิน MiG E-266M ขึ้นไปที่ระดับความสูง 37,650 เมตร นี่เป็นสถิติระดับความสูงสูงสุดของเครื่องบินที่ขึ้นจากพื้นดินและไม่เคยมีใครทำลายได้เลย เฟโดตอฟเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2527 ขณะเป็นนักบินทดสอบเครื่องบิน MiG-31

SR-71 "แบล็คเบิร์ด"

ตามข้อมูลของ PhysLink.com สถิติโลกด้านความเร็วและระดับความสูงของเครื่องบินที่ใช้เครื่องยนต์ไอพ่นคือ 25,949 เมตร ซึ่งทำได้โดยเครื่องบิน Lockheed SR-71 "Blackbird" ในปีพ.ศ. 2519 โดย SR-71 ได้รับการออกแบบมาให้บินด้วยความเร็ว 3.2 มัค (3,951 กม./ชม.) และทำลายสถิติความเร็วในการบินแนวนอนที่ระดับความสูงคงที่ (3,529 กม./ชม.) SR-71 สามารถบินด้วยความเร็วและระดับความสูงที่สูงกว่าได้ แต่ข้อจำกัดเหล่านี้ยังถือเป็นข้อมูลที่เป็นความลับ NASA กล่าวว่า SR-71 เป็นเครื่องบินที่เร็วที่สุดและสูงที่สุดในโลกที่เคยสร้างมา

อันคัง (ตามแบบฉบับ การบินธรรมดา )

ลิงค์ที่มา