รสชาติของบ้าน

มันแปลกนะที่ผมอยู่ห่างจากบ้านมานานแล้ว แต่รสชาติอาหารบ้านเกิดของผมยังคงติดอยู่ในความทรงจำของผมเสมอ อาหารพื้นบ้านบ่งบอกถึงความอุตสาหะ ความเรียบง่าย กลิ่นควันไฟจากทุ่งนาอันอบอวลไปด้วยความรัก กลิ่นดินที่ยังคงติดตรึงอยู่ในวัยเด็กของฉันเสมอมาจนกระทั่งถึงตอนนี้

รสชาติของบ้าน

-ภาพประกอบ : เล ดุย

การเติบโตในชนบททำให้ฉันนึกถึงเรื่องง่ายๆ ในสมัยนั้นที่ชีวิตลำบาก มื้ออาหารในแต่ละวันก็จะมีแต่ผักสวนครัวเป็นหลัก ในแต่ละฤดูกาลสวนของปู่ย่าของฉันจะมีผักให้รับประทานเสมอ เช่น ผักบุ้ง ผักโขมน้ำ ผักโขมมะขามป้อม สควอช... โดยเฉพาะในฤดูร้อน จะมีโครงระแนงปลูกสควอชที่มีดอกไม้สีเหลืองสดใสปกคลุมสนามหญ้าเล็กๆ

พวกเราเล่นกันใต้โครงไม้ระแนงสควอชบ่อยๆ โดยมองดูคุณยายเคี้ยวหมากราวกับว่ากำลังชมฉากในเทพนิยายที่อยู่ไม่ไกลนัก บ่ายอันเงียบสงบในชนบท ได้ยินเสียงกล่อมเด็กแผ่วเบา พร้อมกับเสียงเปลญวนดังเอี๊ยดอ๊าด กลิ่นหอมของบ้านเกิดนั้นล้ำค่าและแฝงอยู่ในควันสีฟ้าในยามบ่าย ปีกของนกกระสาแผ่กว้างและสดใสอยู่ในทุ่งนา

ในบ้านเกิดของฉัน ในช่วงฤดูร้อน ซุปปูถือเป็นเมนูที่คุ้นเคย โดยปกติแล้วเราจะจับปูได้เมื่อเราเดินเตร่ไปตามทุ่งนาในหมู่บ้าน ในเวลานั้นทุ่งนาไม่ได้ถูกแช่ด้วยสารเคมี ในฤดูร้อน น้ำร้อนมากจนปูขึ้นมาบนผิวทุ่งและคลานไปมา บางทีพวกมันจะซ่อนตัวอยู่ในโพรงตามทุ่งนา คุณเพียงแค่ต้องเอื้อมมือไปจับมัน แต่คุณก็ต้องระวังไม่ให้โดนปูหนีบด้วย ทุกๆ ครั้งที่พวกเขาไปจับปูที่ทุ่งนา เด็กๆ ในชนบทจะถือตะกร้าในมือ ใบหน้าของพวกเขาเปื้อนโคลน แต่พวกเขามักจะหัวเราะเสียงดังอยู่ในทุ่งนาเสมอในตอนบ่ายที่มีลมแรง

ปูทุ่งสามารถนำมาปรุงอาหารได้กับผักหลายชนิด ปรุงด้วยผักโขมมะขามป้อม ผักโขมมะขามป้อม หรือสควอช ก็อร่อยทั้งนั้น คุณย่าของฉันทำซุปปูอย่างพิถีพิถันมาก คุณยายล้างหอยเชลล์แต่ละชิ้นอย่างพิถีพิถัน ปอกเปลือกและเอาเปลือกออก จากนั้นบดและกรอง คุณย่าบอกว่าให้กรองปูอย่างระมัดระวังจนน้ำไม่มีเศษปูเหลืออยู่ ฉันมักจะช่วยคุณยายหาไข่ปู เมื่อมองไปที่ชามน้ำพริกปูสีทอง คุณก็สามารถจินตนาการถึงหม้อซุปปูที่หอมหวานในช่วงบ่ายของฤดูร้อนได้ บางครั้งเมื่อมองดูผมของยายที่เริ่มหงอก ฉันก็รู้สึกเศร้าและน้ำตาซึม กลัวว่าวันหนึ่งเมฆขาวจะกลับมาสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง

ฉันชอบให้คุณยายทำซุปปูใส่สควอช คุณย่าของฉันมักจะขอให้ฉันเก็บดอกตูมเพิ่มเพื่อทำให้ซุปมีกลิ่นหอมและมีสีสันมากขึ้น หลังจากกรองน้ำปูอย่างระมัดระวังแล้วต้มจนเนื้อปูลอย จากนั้นจึงใส่สควอชและดอกตูมลงไป การปรุงซุปปูกับสควอช ต้องปรุงด้วยไฟแรง เพื่อให้สควอชยังคงสีเขียวอยู่เมื่อสุก และไม่นิ่มจนเกินไปเมื่อรับประทาน ซุปปูมักจะทานคู่กับมะเขือยาว คุณยายของฉันใส่กุ้งแห้งลงไปเล็กน้อยเพื่อให้มีรสชาติมากขึ้น

หลังจากผ่านความยากลำบากในชีวิตประจำวันมาแล้ว ทั้งครอบครัวก็มารวมตัวกันรอบหม้อซุปปู รับประทานและชื่นชมว่ามันอร่อยแค่ไหน ในเวลาเช่นนั้นคุณย่าของฉันก็ยิ้มอย่างอบอุ่น บางทียิ่งเรามีอายุมากขึ้น เราก็ยิ่งคิดถึงรสชาติเก่าๆ มากขึ้น ในเมืองทุกครั้งที่ฉันมองไปในระยะไกล ฉันก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันลึกซึ้งของบ้านเกิดของฉัน มื้ออาหารแสนอบอุ่นที่ปรุงในบ้านในอดีตเปรียบเสมือนรัศมีแห่งความทรงจำ ที่นั่นมีครอบครัวที่มีสมาชิกครบทุกคน มีความรักมาขยายความทรงจำ; กลิ่นหอมของสควอชและมะเขือยาวที่ผสมอยู่ในซุปปูช่วยคลายความร้อนจากฤดูร้อนที่แผดเผา

ในยุคที่เร่งรีบและวุ่นวายเช่นนี้ บางครั้งเราก็ต้องยุ่งอยู่กับงานที่กำลังเร่งรีบ และบางครั้งก็ต้องรีบเร่งรับประทานอาหาร ไม่เพียงแต่ครอบครัวของฉันเท่านั้น แต่คงมีอีกหลายครอบครัวที่บางครั้งก็เลือกวิธีการรับประทานอาหารที่เรียบง่าย รวดเร็ว และประหยัดเวลา

แต่ลึกๆแล้วผมยังคงโหยหา ยังคงคิดถึงมื้ออาหารที่บ้าน คิดถึงรสชาติซุปปูสมัยก่อน... ผมคิดถึงสมัยที่ผมยังเป็นเด็กและอาศัยอยู่กับคุณยาย คุณยายชอบทำปูอย่างพิถีพิถัน... คุณยายทำอาหารธรรมดาๆ ที่อร่อยมาก จนผมไม่อาจลืมได้เลย

อัน ข่านห์

แหล่งที่มา