มี “มหาสมุทรแห่งชีวิต” ใหม่ในระบบสุริยะหรือไม่?

(NLDO) - ในสถานที่อันมืดมิดและหนาวเย็นอย่างยิ่งของระบบสุริยะ เบาะแสของแอเรียลเกี่ยวกับมหาสมุทรของน้ำของเหลวนั้นน่าประหลาดใจอย่างมาก

ดวงจันทร์เอเรียลของดาวยูเรนัสได้รับการตั้งชื่อตามวิญญาณในละครโศกนาฏกรรมตลกเรื่อง "The Tempest" ของวิลเลียม เชกสเปียร์ ซึ่งเผยให้เห็นสัญญาณทางอ้อมของมหาสมุทรใต้ดินในข้อมูลการสังเกตการณ์ชุดใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์

สัญญาณที่น่าประหลาดใจที่เจมส์ เว็บบ์ค้นพบก็คือการปรากฏของน้ำแข็งคาร์บอนไดออกไซด์ที่ผิดปกติบนพื้นผิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณ "ซีกโลกด้านท้าย" ซึ่งเป็นด้านที่หันออกด้านนอกเสมอในการเคลื่อนตัวของดวงจันทร์รอบดาวเคราะห์แม่ของดวงจันทร์

ข้อเท็จจริงนี้เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเพราะด้วยอุณหภูมิที่เย็นจัดของระบบดาวยูเรนัส ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 2.9 พันล้านกิโลเมตร คาร์บอนไดออกไซด์จะเปลี่ยนเป็นก๊าซและหลุดออกสู่อวกาศได้อย่างง่ายดาย

นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังส่งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ไปยังพื้นผิวของแอเรียล

ดวงจันทร์แอเรียลอาจมีมหาสมุทรอยู่ใต้พื้นผิวน้ำแข็ง โดยมีดาวยูเรนัสอยู่บนขอบฟ้า - ภาพประกอบ AI: Anh Thu

ความคิดในช่วงก่อนหน้านี้สนับสนุนความคิดที่ว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างพื้นผิวดวงจันทร์กับอนุภาคมีประจุในแมกนีโตสเฟียร์ของดาวยูเรนัสทำให้เกิดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ผ่านการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสี ซึ่งโมเลกุลจะถูกสลายตัวด้วยรังสีไอออไนซ์

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์จากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ฮอปกินส์ (สหรัฐอเมริกา) ได้พบคำตอบอีกข้อหนึ่ง

ทีมงานได้เผยแพร่ผลการวิจัยในวารสารวิทยาศาสตร์ Astrophysical Journal Letters และกล่าวว่าพวกเขาใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ของ NASA ในการรวบรวมสเปกตรัมเคมีของดวงจันทร์ จากนั้นนำมาเปรียบเทียบกับสเปกตรัมของส่วนผสมทางเคมีจำลองในห้องปฏิบัติการ

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าแอเรียลมีตะกอนที่อุดมไปด้วยคาร์บอนไดออกไซด์มากที่สุดในระบบสุริยะ โดยประเมินว่ามีความหนา 10 มิลลิเมตรหรือมากกว่าในซีกโลกหลัง

ท่ามกลางตะกอนเหล่านั้นยังมีการค้นพบอันน่าพิศวงอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ สัญญาณที่ชัดเจนครั้งแรกของคาร์บอนมอนอกไซด์

“มันไม่ควรมีอยู่ตรงนั้น คุณต้องลดอุณหภูมิลงเหลือ -243 องศาเซลเซียสก่อนที่คาร์บอนมอนอกไซด์จะเสถียร” ดร. ริชาร์ด คาร์ทไรท์ ผู้เขียนหลักกล่าว

ในขณะเดียวกัน อุณหภูมิพื้นผิวของแอเรียลเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ -208 องศาเซลเซียส ซึ่งบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการเติมเต็มคาร์บอนมอนอกไซด์อย่างต่อเนื่อง

กัมมันตภาพรังสีอาจยังคงรับผิดชอบต่อการเพิ่มขึ้นดังกล่าว แต่ยังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับแมกนีโตสเฟียร์ของดาวยูเรนัส และว่ามันโต้ตอบกับดวงจันทร์ของดาวดวงนี้มากแค่ไหน

แม้แต่ในช่วงที่ยานโวเอเจอร์ 2 บินผ่านดาวยูเรนัสเมื่อเกือบ 40 ปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ก็สงสัยว่าปฏิสัมพันธ์ดังกล่าวอาจมีจำกัด เนื่องจากแกนแม่เหล็กของดาวยูเรนัสและระนาบการโคจรของดวงจันทร์มีการเคลื่อนตัวไม่ตรงกันถึง 58 องศา

เพื่อให้องค์ประกอบเหล่านี้ปรากฏอยู่ในลักษณะที่พบบนดวงจันทร์ที่เป็นน้ำแข็ง จำเป็นต้องมีมหาสมุทรน้ำเหลวที่จะกระตุ้นกระบวนการทางเคมีบางอย่าง โดยผลักวัสดุที่กล่าวถึงข้างต้นออกมาทางรอยแตกในเปลือกน้ำแข็งหรือกลุ่มไอน้ำที่ปะทุ

นอกจากนี้ การสังเกตทางสเปกโทรสโคปีใหม่ยังแสดงให้เห็นว่าพื้นผิวของแอเรียลอาจประกอบด้วยแร่คาร์บอเนต ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้จากปฏิกิริยาระหว่างน้ำเหลวกับหินเท่านั้น

ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่ามหาสมุทรนี้สามารถอยู่อาศัยได้หรือไม่ แต่การมีน้ำในรูปแบบของเหลวถือเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของสิ่งมีชีวิตเสมอ

ดังนั้นแอเรียลจะเป็นโลกที่น่าสนใจสำหรับภารกิจอวกาศในอนาคต

ที่มา: https://nld.com.vn/he-mat-troi-xuat-hien-mot-dai-duong-su-song-moi-196240729100924422.htm