ช่วงบ่ายแก่ๆ ผ่านหมู่บ้าน

เด็กๆ ในหมู่บ้านต่างรอคอยช่วงเวลานั้น พวกเขาล้วนมีผิวสีแทนและวิ่งเล่นไปทั่วสนาม พูดคุยกันและลากกันกลับบ้าน พี่สาวดูเหมือนจะเข้าใจและเร่งน้องๆ ทั้งสองให้อาบน้ำ และรีบหยิบฟืนออกมาเพื่อก่อไฟทำอาหารเย็น

แม่บอกให้ฉันแค่ดูพระอาทิตย์ตกแล้วจุดเตาทำข้าวให้แม่ พี่สาวรู้สึกสงสารพ่อแม่ที่ต้องทำงานหนักในทุ่งนา จึงเริ่มเรียนรู้ที่จะช่วยแม่ทำอาหารตั้งแต่เธออายุได้สิบขวบ ตอนนี้พี่สาวของฉันอายุราวๆ สิบสองหรือสิบสามขวบแล้ว ทำอาหารเก่งมากแล้ว ไฟเพิ่งลุกไหม้ ควันลอยฟุ้งไปในสายลมอย่างรวดเร็ว ลอยวนไปรอบๆ หลังคาบ้านใต้ถุน พี่สาวรีบล้างข้าวสารแล้วนำไปตั้งบนเตาเพื่อหุง ทันใดนั้น หม้อข้าวก็เดือด กลิ่นหอมของข้าวใหม่ก็ฟุ้งทั่วอากาศ

เมื่อได้กลิ่นหอมของข้าวใหม่ เสมือนว่าน้องชายคนเล็กที่มีดวงตาแจ่มใสรู้ว่าพ่อแม่ของเขากำลังจะกลับมาโดยเร็ว เขาเดินออกไปและนั่งลงบนขั้นบันไดของบ้านใต้ถุน โดยจ้องมองไปยังระยะไกลอย่างเพ่งพินิจ พี่สาวของฉันก็นั่งรอบนบันไดพร้อมกับฉัน ขณะที่ยังอุ่นข้าวให้สุกอยู่ น้องชายคนเล็กมักพูดคุยเพ้อเจ้ออยู่ในความฝันทุกบ่ายโดยไม่รู้ว่าในตะกร้าของแม่มีผลไม้ป่าสุกอยู่ พวกเขาคอยตั้งแต่พระอาทิตย์เพิ่งตกดินใต้ทิวเขาจนกระทั่งลับขอบฟ้าไปด้านหลังหมู่บ้าน ขณะเดินทางผ่านหมู่บ้าน ฝูงชนค่อยๆ ลดน้อยลง เหลือเพียงเงาผู้คนล่องลอยไปอย่างเงียบๆ

ในยามพระอาทิตย์ตกดิน บ้านใต้ถุนสีน้ำตาลเข้มโดดเด่นยิ่งขึ้นท่ามกลางทุ่งนาสีเขียวของหมู่บ้าน ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องราวต่างๆ มากมายในอดีตและปัจจุบัน แต่ทุกเรื่องก็เหมือนกันมีกลิ่นหอมคุ้นเคย ตั้งแต่เด็กๆ ไปจนถึงพ่อแม่และชาวบ้านอีกหลายๆ คน พวกเขาเติบโตมาด้วยเมล็ดข้าว ข้าวโพด อาหารและรสชาติต่างๆ ที่ทุ่งนา ภูเขา ป่าไม้ และหมู่บ้านอันเป็นที่รักแห่งนี้มอบให้

เมื่อบ่ายแก่ๆ หมู่บ้านบนภูเขาก็กลายเป็นสีครามเข้มขึ้น ขณะนั้นหมอกจากหน้าผาค่อย ๆ กระจายไปพร้อมกับลม บางลงกว่าควัน ทำให้บรรยากาศในหมู่บ้านในช่วงบ่ายแก่ ๆ มีหมอกมากขึ้น เด็กๆ ยังคงนั่งอยู่บนบันได พวกเขาจ้องมองไปที่ถนนในหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไป เด็กๆ ทุกคนส่งเสียงร้องแสดงความยินดีพร้อมกัน เมื่อทันใดนั้น ก็ปรากฏร่างสองร่างออกมาจากด้านหลังวัวสองตัวที่ปลายถนนในหมู่บ้าน คู่วัวก้มหัวอย่างเชื่อฟังและเดินช้าๆ บนรถเข็นด้านหลังพวกเขามีผักและผลไม้สำหรับมื้อเย็น แต่ยังมีกล้วยสุกสีเหลืองทองจำนวนหนึ่งและข้าวโพดที่เก็บมาเร็วอีกหลายถุง

ฉากนั้นทำให้ช่วงบ่ายแก่ๆ ของหมู่บ้านดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา เด็กๆ ไม่รู้สึกวิตกกังวลหรือกระพริบตาอีกต่อไป ลูกคนเล็กไม่ต้องหิวอีกต่อไป แม่จะนำผลไม้ป่าสุกกลับบ้าน พี่สาวไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่าจะไม่มีอาหารจานโปรดเป็นมื้อเย็น หรือจะโดนน้องชายงอนจนกินข้าวไม่หมดชามอีกต่อไป

ทั้งคู่เดินอย่างรวดเร็ว ทุกคนต่างมองไปที่บ้านใต้ถุนที่หันหน้าไปทางทุ่งนาด้านหน้าโดยไม่พูดอะไรสักคำ ใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความสุขและสดใส ความเหนื่อยล้าและการทำงานหนักตลอดทั้งวันก็ดูเหมือนจะหายไป และพวกสาว ๆ ก็พูดคุยกันไม่หยุด พวกเขาแบ่งกล้วยสุกเท่า ๆ กัน พี่สาวนำผักจากตะกร้าของแม่ไปล้างแล้วต้ม เติมปลาน้ำจืดที่พ่อของเธอจับได้ขณะทำงานอยู่ในทุ่งนาลงไปด้วย และทั้งครอบครัวก็จะได้รับประทานอาหารเย็นร่วมกัน มื้ออาหารนั้นมีอาหารเพียงไม่กี่จาน แต่รสชาติอันแสนอร่อยยังคงติดตรึงอยู่ในใจและรอคอย

คุณแม่เสิร์ฟข้าวใหม่ชามใหม่ซึ่งมีกลิ่นรสของแผ่นดินอย่างเต็มที่ให้กับเรา คุณพ่อเสิร์ฟปลาน้ำจืดตุ๋นดอกกล้วยให้กับเรา และพี่สาว คุณพ่อ และคุณแม่ก็มารวมตัวกันรอบกองไฟที่ปลายบ้าน ไฟสั่นไหวเป็นระยะๆ ฉายแสงสีชมพูลงบนใบหน้าที่ทำงานหนักของพ่อและแม่ และบนใบหน้าไร้เดียงสาที่มีแก้มสีชมพู ไม่ว่าจะเป็นฤดูหนาวหรือฤดูร้อนของเด็กๆ พ่อแม่ของฉันบอกฉันว่าตอนนี้พวกเขาปลูกโสมในไร่ของตัวเอง ขายใบและรากและหารายได้ได้หลายสิบล้านดอง เรื่องราวของไร่กาแฟหน้าหนาวปีนี้ ที่ยังไม่รู้ว่าจะได้ผลดีหรือราคาดี เด็กจะเป็นอะไรก็ตามก็ต้องได้รับการดูแลเอาใจใส่และได้รับการศึกษาอย่างเหมาะสม ตัวอักษรไม่สามารถทำให้ท้องอิ่มได้ทันที แต่ตัวอักษรจะทำให้ข้าวมีดอกไม้มากขึ้นและต้นกาแฟมีเมล็ดพันธุ์มากขึ้น

ในหมู่บ้านช่วงบ่ายแก่ๆ ก็ผ่านไปเช่นนั้น ผ่านไปอย่างสงบในกลิ่นของภูเขา ป่าไม้ ทุ่งนา และต้นไม้ ผ่านไปอย่างสงบท่ามกลางเสียงไก่ขัน ผสมผสานกับเสียงหัวเราะและความคาดหวังของเด็กๆ ผ่านไปอย่างรักใคร่ท่ามกลางกลิ่นควันฉุนที่ลอยตามลม ค้างอยู่บนหลังคาบ้านเสาสูงทุกหลัง และเรื่องราวมากมายนับไม่ถ้วนในขณะที่ราตรีค่อยๆ มาเยือน

เรื่องราวต่างๆ มากมายไม่มีที่สิ้นสุด เชื่อมโยงกันราวกับหยาดน้ำค้างที่ตกลงมาเบาๆ บนหลังคาบ้านเสาสูง ก่อนจะค่อยๆ จางหายไปตามกาลเวลา เมื่อฟังพ่อแม่เล่านิทานจบ น้องๆ ทุกคนก็ตั้งใจฟัง พี่สาวบางครั้งก็สงสัยถึงเรื่องนี้เรื่องนั้นและยังเล่าถึงการไม่เชื่อฟังของน้องชายทั้งสองด้วย มื้อเย็นกินเวลานานมาก น้องชายคนเล็กผล็อยหลับไปอย่างไม่รู้สึกรู้สาในอ้อมแขนของแม่ ในความฝัน เขาเหมือนจะเห็นเสื้อของพ่อเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของข้าวสุก และตะกร้าของแม่ก็เต็มไปด้วยรสชาติหวานอมเปรี้ยวของผลไม้ป่า

ตามคำกล่าวของ NGUYEN PHUC (เบาคอนตุม)