มีเพียง 7 ประเทศเท่านั้นที่ปฏิบัติตามมาตรฐานอากาศสะอาดของ WHO

“เตือนภัยสีแดง” เกี่ยวกับมลพิษ

จากรายงานของ IQAir ซึ่งเป็นองค์กรวัดคุณภาพอากาศที่มีชื่อเสียงของประเทศสวิตเซอร์แลนด์ พบว่าจากการสำรวจ 134 ประเทศและดินแดน มีเพียง 7 ประเทศเท่านั้นที่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานของ WHO สำหรับฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM2.5 ในอากาศ ได้แก่ ออสเตรเลีย เอสโตเนีย ฟินแลนด์ เกรเนดา ไอซ์แลนด์ มอริเชียส และนิวซีแลนด์

มีเพียง 7 ประเทศเท่านั้นที่ผ่านเกณฑ์อากาศสะอาดและมีคำเตือนสำหรับโลก 1 — นักเรียนหญิงใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดจมูกขณะเดินผ่านถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นละอองในนิวเดลี ประเทศอินเดีย - ภาพ: AFP

ประเทศและดินแดนอื่นๆ ส่วนใหญ่ไม่ปฏิบัติตามมาตรฐาน WHO สำหรับ PM2.5 ซึ่งเป็นฝุ่นละอองขนาดเล็กที่มีขนาดเล็กกว่าความกว้างของเส้นผมของมนุษย์ ซึ่งเมื่อสูดดมเข้าไปอาจทำให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพที่ร้ายแรงต่อมนุษย์ได้

“ผลทางวิทยาศาสตร์ค่อนข้างชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษทางอากาศ แต่เราคุ้นเคยกับระดับมลพิษพื้นหลังที่สูงเกินไปจนไม่ส่งผลดีต่อสุขภาพ” กลอรี ดอลฟิน แฮมเมส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ IQAir ประจำอเมริกาเหนือกล่าว

รายงานของ IQAir พบว่าประเทศที่มีมลพิษมากที่สุดคือปากีสถาน โดยมีระดับ PM2.5 สูงกว่ามาตรฐานของ WHO ถึง 14 เท่า ประเทศในเอเชียใต้ร่วมกับเพื่อนบ้านอย่างอินเดีย ทาจิกิสถาน และบูร์กินาฟาโซ เป็นประเทศที่มีมลพิษมากที่สุดในการจัดอันดับของ IQAir

แต่แม้แต่ในประเทศที่ร่ำรวยและพัฒนาแล้ว ความก้าวหน้าในการลดมลพิษทางอากาศก็ยังคงตกอยู่ในความเสี่ยง ตัวอย่างเช่น แคนาดาซึ่งถือกันว่ามีอากาศที่สะอาดที่สุดในโลกตะวันตก กลายมาเป็นแหล่งที่มี PM2.5 สูงที่สุดเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากไฟป่าที่ทำลายสถิติได้ลุกลามไปทั่วประเทศ ส่งผลให้สารพิษแพร่กระจายไปทั่วแคนาดาและสหรัฐอเมริกา

ขณะเดียวกัน ในประเทศจีน การปรับปรุงคุณภาพอากาศกลายเป็นเรื่องซับซ้อนและยากลำบากมากขึ้นเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจฟื้นตัวจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 โดย IQAir รายงานว่าระดับ PM2.5 ในจีนแผ่นดินใหญ่เพิ่มขึ้น 6.5%

มีเพียง 7 ประเทศเท่านั้นที่ผ่านเกณฑ์อากาศสะอาดและมีคำเตือนสำหรับโลก 2 — แม้แต่เมืองในยุโรปสมัยใหม่ เช่น มิลาน ก็ยังถูกจัดอันดับโดย IQAir ว่ามีคุณภาพอากาศย่ำแย่ - ภาพ: Euronews

รายงานประจำปีฉบับที่ 6 ของ IQAir พบว่าพื้นที่เมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลกเมื่อปีที่แล้วคือเมืองเบกูซาไรในประเทศอินเดีย นอกจากนี้ประเทศในเอเชียใต้แห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก 4 แห่งด้วย

อย่างไรก็ตาม ประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่ โดยเฉพาะในแอฟริกา ขาดการวัดคุณภาพอากาศที่เชื่อถือได้ ดังนั้น อาจมีเมืองอื่นๆ ที่มีมลพิษมากกว่าซึ่งไม่ได้รับการจัดอันดับ

ไม่มีที่ใดปลอดภัยจากฝุ่นละอองขนาดเล็ก

องค์การอนามัยโลกได้ลดเกณฑ์มาตรฐานระดับ PM2.5 ที่ "ปลอดภัย" ในปี 2564 ลงเหลือ 5 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรของอากาศ และด้วยมาตรฐานใหม่นี้ ประเทศต่างๆ จำนวนมาก เช่น ประเทศในยุโรปที่ได้ปรับปรุงคุณภาพอากาศให้ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา กลับไม่สามารถบรรลุระดับที่ปลอดภัยสำหรับฝุ่นละอองขนาดเล็กได้

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น แม้แต่แนวทางที่เข้มงวดยิ่งขึ้นของ WHO ก็อาจไม่สามารถครอบคลุมความเสี่ยงของมลพิษทางอากาศได้อย่างครบถ้วน การศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนที่แล้วโดยคณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยบอสตัน พบว่าระดับที่แนะนำโดย WHO นั้นไม่ปลอดภัยเพียงพอ

ทั้งนี้ จำนวนการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคหลอดเลือดหัวใจและทางเดินหายใจเมื่อได้รับ PM2.5 เป็นเวลาสั้นๆ และต่ำกว่าค่าจำกัดของ WHO ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

นอกจากนี้ จากการวิเคราะห์ชาวอเมริกันจำนวน 60 ล้านคนที่มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไประหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง พ.ศ. 2559 พบว่าความเสี่ยงในการต้องเข้ารักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคหัวใจและหลอดเลือดสำคัญ 7 โรคเพิ่มขึ้นจากการสัมผัสกับ PM2.5 ในระดับเฉลี่ยในสหรัฐอเมริกา

ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จากคณะสาธารณสุขศาสตร์ มหาวิทยาลัยบอสตัน จึงกล่าวว่า ไม่มีระดับ PM2.5 ที่ปลอดภัย และแม้ฝุ่นละอองขนาดเล็กเพียงเล็กน้อยก็ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาด้านสุขภาพที่ร้ายแรงได้

รายงานอีกฉบับจากสถาบันนโยบายพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก (Epic) พบว่ามลพิษทางอากาศคร่าชีวิตผู้คนไปราวๆ 7 ล้านคนต่อปีทั่วโลก ซึ่งมากกว่าโรคเอดส์และมาลาเรียรวมกันเสียอีก โดยภาระดังกล่าวส่งผลกระทบรุนแรงที่สุดในประเทศกำลังพัฒนาที่ต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงสกปรกในการให้ความร้อน การให้แสงสว่าง และการปรุงอาหาร

"ประเทศต่างๆ จำเป็นต้องดำเนินการที่เข้มงวดมากขึ้นเพื่อให้เมืองต่างๆ เดินได้สะดวกมากขึ้นและพึ่งพารถยนต์น้อยลง ตรวจสอบกิจกรรมป่าไม้อย่างใกล้ชิดเพื่อลดผลกระทบจากควันไฟป่า และเลิกใช้พลังงานฟอสซิลโดยหันมาใช้พลังงานสะอาดโดยเร็วที่สุด" กลอรี ดอลฟิน แฮมเมส ซีอีโอของ IQAir North America กล่าว

ดร.เอดาน ฟาร์โรว์ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสด้านอากาศจากกลุ่มสิ่งแวดล้อมกรีนพีซอินเตอร์เนชั่นแนล มีความเห็นเช่นเดียวกันว่ามนุษยชาติต้องเพิ่มการตรวจสอบและปรับปรุงคุณภาพอากาศ “ในปี 2023 มลพิษทางอากาศยังคงเป็นภัยพิบัติทางสุขภาพระดับโลก และชุดข้อมูลระดับโลกของ IQAir ถือเป็นเครื่องเตือนใจที่สำคัญถึงความจำเป็นในการมีโซลูชันหลายวิธีสำหรับปัญหานี้” ฟาร์โรว์กล่าว

เหงียนคานห์

แหล่งที่มา