ก่อนจะเข้าสู่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อ 4 ปีที่แล้ว Facebook และ Twitter ได้กำหนดนโยบายสำคัญในการต่อสู้กับเนื้อหาทางการเมืองที่เข้าใจผิด ก่อนวันเลือกตั้งปี 2020 เพียงไม่นาน มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ซีอีโอของ Facebook กล่าวว่าบริษัทได้ทำงานเพื่อปกป้อง “ความซื่อสัตย์ในการเลือกตั้ง” มาหลายปีแล้ว

หลังเหตุจลาจลที่แคปิตอลฮิลล์ เมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 ทั้ง Facebook และ Twitter ต่างก็แบนบัญชีโซเชียลมีเดียของอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ อย่างไรก็ตาม บัญชีดังกล่าวได้รับการคืนสภาพแล้วจนถึงขณะนี้ ผู้บริหารของทั้งสองบริษัทยังเลือกเส้นทางที่ตรงกันข้ามกัน: ในขณะที่ซักเคอร์เบิร์กพยายามลดเนื้อหาทางการเมืองบนแพลตฟอร์มของ Meta อีลอน มัสก์ ซึ่งซื้อ Twitter ในปี 2022 และเปลี่ยนชื่อเป็น X ปฏิเสธที่จะควบคุมเนื้อหาเป็นส่วนใหญ่และให้การสนับสนุนนายทรัมป์อย่างเต็มที่

การเลือกตั้งสหรัฐ บลูมเบิร์ก
มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก (ขวา) และอีลอน มัสก์เลือกทิศทางที่แตกต่างกันสำหรับแพลตฟอร์มของพวกเขาในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2024 ภาพ : บลูมเบิร์ก

เมื่อเวลาผ่านไป จำนวนผู้ดูแลเนื้อหาก็ลดลง และงานนี้ก็ต้องพึ่งพาเทคโนโลยี AI มากขึ้น แพลตฟอร์มสำคัญเพียงแห่งเดียวที่ใช้แนวทางเชิงรุกมากขึ้นสำหรับการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2024 คือ TikTok

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญมีความกังวลเกี่ยวกับการใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียในทางที่ผิด เช่น โพสต์ข้อมูลที่เข้าใจผิดเกี่ยวกับกระบวนการลงคะแนน การประกาศชัยชนะก่อนที่จะรู้ผลการเลือกตั้ง หรือการทำแคมเปญเผยแพร่ข้อมูลเท็จเพื่อปลูกฝังข้อสงสัยเกี่ยวกับความซื่อสัตย์ของผลการเลือกตั้ง

เมื่อเทียบกับปี 2020 เทคนิคในการสร้างข้อมูลที่ผิดพลาดได้มีการพัฒนาไปอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการถือกำเนิดของ AI เชิงสร้างสรรค์ ตามที่ Brian Fishman อดีตผู้อำนวยการด้านนโยบายต่อต้านการก่อการร้ายของ Facebook กล่าว นี่เป็นช่วงเวลาที่ข้อมูลเท็จแพร่หลายมากจนผู้คนละทิ้งความจริงและหันไปพึ่งสัญชาตญาณของตนเอง

โฆษกของ Meta กล่าวว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทได้พัฒนาแนวทางที่ครอบคลุมเพื่อช่วยรับรองความถูกต้องของการเลือกตั้งบนแพลตฟอร์ม

ในทางตรงกันข้าม ที่ X มัสก์ได้ผ่อนปรนนโยบายเพื่อให้พฤติกรรมที่เคยถูกมองว่าเป็นการละเมิดเกิดขึ้นได้ ตามแหล่งข่าว ของ Bloomberg บริษัท X มีส่วนร่วมน้อยมากในการประสานงานกับบริษัทและรัฐบาลอื่น ๆ ในการระบุข้อมูลที่ถูกดัดแปลง มัสก์ยังเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ที่สุดของผู้สมัครทรัมป์ด้วย โดยส่งเสริมข้อความทางการเมืองที่เป็นอคติและไม่เป็นความจริงอย่างเปิดเผย

มัสก์ยังได้รื้อถอนโครงสร้างพื้นฐานส่วนใหญ่ที่ Twitter พัฒนาขึ้นเพื่อต่อสู้กับการละเมิดทางการเมืองบนแพลตฟอร์ม เขาทำให้หน่วยงานที่ดูแลเรื่องความไว้วางใจและความปลอดภัยหดตัวลง ส่งผลให้เครื่องมือต่อต้านการจัดการบางอย่างที่มีขนาดใหญ่ไร้ประโยชน์ หัวหน้าคนใหม่ของ X ยังบ่อนทำลายระบบเหล่านี้ด้วยการตัดค่าใช้จ่ายของระบบคลาวด์คอมพิวติ้งที่จำเป็นเพื่อให้ระบบทำงานได้อย่างถูกต้อง ตามที่อดีตพนักงานที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าว การตัดสินใจบางอย่างส่งผลให้สูญเสียข้อมูลในประวัติศาสตร์ที่จำเป็นสำหรับการวิเคราะห์อย่างถาวร

ในขณะที่มัสก์พยายามปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางการเมือง ซักเคอร์เบิร์กก็ทำทุกวิถีทางเพื่ออยู่ห่างจากมัน เขาได้ยอมรับว่าความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของเขาในปี 2020 คือการไปไกลเกินไปในการควบคุมเนื้อหาทางการเมือง และ Meta ก็ได้เปลี่ยนแปลงโดยแสดงเนื้อหาดังกล่าวให้น้อยลง ในเดือนกุมภาพันธ์ บริษัทประกาศว่าจะไม่แนะนำเนื้อหาที่ถือว่าเป็นเรื่องการเมืองให้ผู้ใช้ Instagram และ Threads อีกต่อไป

ในปีนี้ Meta จะยังคงติดป้ายกำกับโพสต์สำคัญบางโพสต์ที่โต้แย้งผลการเลือกตั้งต่อไป แต่ไม่มากเท่ากับในปี 2020

แพลตฟอร์มหนึ่งที่กำลังเพิ่มการป้องกันคือ TikTok บริษัทจีนระบุป้ายกำกับวิดีโอจากบัญชีสื่อที่ควบคุมโดยรัฐบาล และจะไม่แสดงในฟีดหากระบุว่าเป็นโพสต์ทางการเมือง พวกเขายังเริ่มออกรายงานปกติเกี่ยวกับกิจกรรมการแทรกแซงทางการเมืองด้วย

(ตามรายงานของบลูมเบิร์ก)