พายุหิมะรุนแรงพัดถล่มภาคกลางของสหรัฐฯ

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ (NWS) ประกาศเมื่อวันที่ 5 มกราคม ว่าพายุหิมะและน้ำแข็งอันตรายที่มีลมกระโชกแรงถึง 72 กม./ชม. กำลังส่งผลกระทบต่อรัฐต่างๆ ทางภาคกลางของประเทศ ส่งผลให้การเดินทางเป็นเรื่องยาก

ชาวอเมริกันประมาณ 62 ล้านคนได้รับผลกระทบ รายงานของ AFP ระบุว่า มีการออกคำเตือนหลายฉบับตั้งแต่รัฐแคนซัสตะวันตกไปจนถึงรัฐชายฝั่ง เช่น แมรีแลนด์ เดลาแวร์ และเวอร์จิเนีย โดยมีพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรวมกันกว่า 2,400 ตร.กม. NWS กล่าวว่า "พื้นที่บางพื้นที่ในภูมิภาคนี้อาจมีหิมะตกหนักที่สุดในรอบ 10 ปี"

คาดว่าพายุลูกนี้จะส่งผลกระทบต่อเมืองซินซินเนติ ฟิลาเดลเฟีย วอชิงตัน แคนซัสซิตี้ มิสซูรี โอมาฮา เนแบรสกา เซนต์หลุยส์ และอินเดียนาโพลิสโดยตรงในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้ ตามรายงานของ NBC News พื้นที่วอชิงตัน ดี.ซี. อาจมีหิมะตกสูงถึง 5 นิ้ว (12 เซนติเมตร) หรือมากกว่านั้น ขณะที่พื้นที่ใกล้เคียงคาดว่าจะมีหิมะตก 10 นิ้ว (25 เซนติเมตร)

ชมพายุหิมะ “ฝัง” เมืองซินซินเนติ สหรัฐอเมริกา

แถลงการณ์ดังกล่าวออกมาหลังจากที่ตำรวจรายงานว่าเกิดการชนกันอย่างน้อย 135 ครั้งในขณะที่พายุพัดถล่มเวอร์จิเนียเมื่อวันที่ 5 มกราคม ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายราย ในขณะเดียวกัน ตำรวจในรัฐมิสซูรีกล่าวว่าพวกเขาได้รับรายงานผู้ขับขี่ที่ติดอยู่เกือบ 600 ราย และอุบัติเหตุ 285 ครั้ง

นักพยากรณ์อากาศระบุว่าตั้งแต่วันที่ 6 มกราคม พื้นที่ภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาประมาณ 2 ใน 3 จะประสบกับสภาพอากาศหนาวเย็นจนเป็นอันตราย อุณหภูมิอาจต่ำกว่าปกติได้ 12 ถึง 25 องศาเซลเซียส นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วกำลังมีความรุนแรงมากขึ้นทั้งในด้านความถี่และความรุนแรง ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์