Она стояла неподвижно, позволяя прохладному ветерку ласкать ее кожу, принося с собой слабый аромат бархатцев из сада на крыльце.

Она нерешительно стояла перед портретом своей свекрови, ее сердце было спокойным, как и в те времена, когда она встречалась со своей свекровью, когда та была жива. Она всегда чувствовала себя умиротворенной, не вызывая никаких запретов, как рассказывали ее друзья. «Как могут быть такие миролюбивые свекровь и невестка?» - имеет ли этот мир какое-либо значение? Я не знаю. Но в глазах ее друзей быть разведенной и при этом иметь роман со свекровью — это определенно нечто другое. Свекровь — бабушка детей, а не незнакомка, которую можно легко не заметить.

Однажды, когда она была в командировке в другом городе, ей позвонил сын, его голос дрожал: «Что-то не так, мама, вернись домой!»

Она вернулась следующим утренним рейсом, но было уже слишком поздно. Все говорили, что она ушла мирно, не пролежав ни дня в постели и никого не потревожив. Но она все равно хотела вернуться раньше, чтобы подержать ее тонкую, с прожилками руку. Возможно, ей стало теплее в ее последнем путешествии.

***

Ее невестка думает иначе. Сразу после похорон бабушки Ха пошла в маникюрный салон, накрасила ногти ярко-красным лаком и покрасила волосы в желтый цвет, как она сказала, чтобы отпраздновать Тет. В то время как раз была осень.

Новость о том, что Ха пошла делать маникюр сразу после похорон бабушки, распространилась очень быстро. Они просто плейбои, никаких чувств.

Когда она решила переехать в Тху, она намеревалась взять с собой бабушку, чтобы та жила с ней, как только ее жизнь стабилизируется, но не решилась пригласить ее с собой, когда та только начинала. Она осталась дома, одинокая и одинокая. Ее сын с радостью расторг с ней брак, поскольку у него уже долгое время была «вторая жена». Казалось, он просто ждал окончания процедуры, а затем ушел с высоко поднятой головой. Свекровь молчала, не в силах сказать сыну ни слова. Она молчала столько лет.

Но в тот день, когда она услышала, что ее сестра забирает ребенка, она разрыдалась. Ее крик был также тихим, затихающим в ночи, смешанным со звуком раннего крика петуха.

Утром она не сразу пошла к грядке, а замешкалась на ступеньках. Она поняла чувства матери, села рядом с ней, нежно взяла ее за руку: «Я пойду первой, а когда все будет в порядке, я вернусь и заберу тебя к нам, мама!» Она слегка моргнула, словно соглашаясь.

Багаж, который она подготовила, был очень легким, она не хотела оставлять пустого места ни в доме, ни в сердце своей матери. Жизнь уже не может остановить пустоту, которая, словно ветер, проникает в каждый уголок сердца, она не хочет приносить ему еще больше печали. Накануне отъезда Хай внезапно сел у ее ног, пока она неторопливо наливала ей чашку чая после ужина. Там было написано: «Позволь мне остаться с бабушкой, хорошо, мам!». Она была так удивлена. Самый энтузиаст в этом путешествии, однако он принял решение резко «повернуть руль». Но я думаю, что это разумно. Разве вас не беспокоит то, что она будет одинока в большом доме? Хаю недавно исполнилось 18 лет, он здоров, умеет помогать по хозяйству и дому, он ласковый и внимательный. Поскольку Хай живет с ней, она чувствует себя в большей безопасности.

Хай вышла замуж, и у нее появилась невестка. Ха — городская девушка. В день свадьбы соседи шептались: «С такими длинными ногтями ты сможешь потом искупать своего ребенка?» «Волосы грязные весь день, а потом поля грязные?»; «Если надеть такую ​​узкую юбку и высокие каблуки, если пойдет дождь и дорога будет грязной, ты поскользнешься и упадешь, какая боль»… Она игнорировала все сплетни о своей городской невестке. Единственный раз, когда она позвонила внуку, он включил громкую связь, что позволило ей услышать весь спор сына с женой.

Ха сказала мужу грубым голосом: «Бабушка, бабушка, честно говоря, мои родители, я даже приготовить приличную еду не могу, почему я должна готовить для вас каждый день? Если ты ее любишь, иди на кухню и готовь сам. Сразу после этого раздался звук сталкивающихся обломков. Гнев молчаливого мальчика, подобного Хая, заставил ребенка закричать от страха. Среди всего этого хаоса телефон отключился.

На следующее утро она вернулась домой. Человеком, которого она хотела видеть, были не ее дети и внуки, а ее бабушка. Она задавалась вопросом, слышала ли ее бабушка спор между двумя внуками. Ранили ли ее слова ее молодой и легкомысленной внучки?

Она сидела в своем обычном углу, попивая чай, ее фигура напоминала вопросительный знак в свете уличного фонаря, который еще не погас. Увидев ее, ее глаза загорелись радостью.

Весь день она боролась с готовкой и домашними делами. В ту ночь она попросила разрешения спать с ней в одной постели. Она легла у стены, оставив место для сестры. Мать и дочь по-прежнему ничего не говорили. Она проспала до утра и проснулась, увидев, что бабушка на кухне заваривает чай для всей семьи. Хай сказал, что привык пить ее чай, он был пресным. Но каждый день она заваривает чай на весь день. Она также вспомнила сплетни соседей о том, что такой «традиционный» парень выбрал себе современную жену, из-за чего им было трудно ужиться.

Она игнорировала все новости, которые соседи рассказывали о ее невестке. В любом случае, как только они перейдут в мой дом и станут моими детьми, мне в первую очередь придется их защитить. Если дети непослушны или беспечны, тогда постепенно научите их этому позже. Она так и подумала, поэтому на этот раз вернулась, намереваясь серьезно поговорить со своей невесткой, но когда она проснулась, то увидела, что Ха уже оставила стакан медово-имбирной воды для ее мужа. Вчера вечером Хай встретился со своими школьными друзьями, выпил слишком много и напился. Внезапно она остановилась, подумав, что Ха всего лишь ребенок, но на самом деле она была внимательна и предана Хаю. Вот и все, чего еще можно желать? В этой жизни каждому человеку просто нужно хорошо выполнять свою роль.

***

Она умерла, когда наступила осень. Листья баньяна, которые она не подметала каждое утро, падали и шуршали, образуя ковер на стене дома.

Однажды утром трехлетний сын Ха вдруг спросил: «Куда ушла бабушка, мама?» Когда он спустился на кухню, он не увидел, как бабушка дала ему горячее, только что сваренное яйцо или кусок печени, сваренной ею после утреннего похода на рынок.

Услышав вопрос своего ребенка, Ха почувствовала слабость. Она обняла своего ребенка и указала на плывущие облака: «Бабушка там наверху!» В тот день ей позвонил Ха. Звонок без какого-либо содержания. Обычно Ха звонит ей только тогда, когда есть работа. Она снова мягко спросила, есть ли что-нибудь дома. Ха сказал: «Нет», затем замялся: «Я ходил на рынок на реке Нганг и видел, как люди выращивают бархатцы, мама». Она вспомнила сад бархатцев, который ее бабушка сажала каждый праздник Тет.

Она показала Ха, где она хранит семена бархатцев. После каждого сезона цветения бархатцев она обрывает старые цветы, собирает семена, сушит их, кладет в тканевый мешочек и хранит для посева в следующем году. В этом году ее поле бархатцев пустует.

Ха последовала указаниям свекрови и нашла ее мешок с семенами на том же месте. Она замачивалась в теплой воде и копала землю, пока поздний осенний ветер шелестел в листве тамариндовых деревьев за домом. В конце зимы бархатцы появляются из земли и дают здоровые ростки. Все прохожие смотрели на сад бархатцев Ха и указывали: «Цветы были посажены так поздно, как они могли успеть расцвести к Тет?»

Это правда, когда наступает весна, когда все цветы расцветают, в саду бархатцев Ха появляются первые бутоны. Ха поискала в Интернете информацию о том, как ухаживать за цветами. Говорят, если хочешь, чтобы цветы расцвели быстро, их нужно регулярно поливать. В солнечные дни растения очень быстро впитывают воду. Необходимо регулярно поливать каждое утро и вечер. Ха больше не носит свободные платья, она переодевается в домашнюю одежду. Наряд, который свекровь сшила ей сразу после свадьбы, Ха открыла и увидела, что он был точь-в-точь как наряд деревенской девушки: камуфляжная ткань, брюки не слишком короткие и не слишком длинные, чуть выше колен. Она почти хотела выбросить его в мусорное ведро, но, к счастью, она просто положила его на дно ящика. В те дни, когда Ха ухаживала за цветами, она носила только «традиционный наряд», который сшила для нее свекровь. Однажды Ха сделала селфи на фоне цветника, она узнала этот наряд и слегка улыбнулась.

Однажды поздним весенним утром Ха отправила матери только что сделанную ею фотографию сада бархатцев, золотистых в лучах утреннего солнца. Она прикоснулась к экрану, ощутив прохладные, мягкие бархатные лепестки на своих пальцах. В этом пространстве она каждое утро представляла себе сгорбленную спину своей бабушки.

Она вернулась, когда сад бархатцев был в полном цвету. Весна прошла, но это неважно, ведь впереди будет еще много прекрасных весен.

Ла Тхи Ань Хыонг