WindRunner — гигантский самолет, строящийся для транспортировки ветряных турбин по всему миру. Самолет может перевозить лопасти ветряных турбин длиной до 104 м.

Авиапроизводитель надеется передавать маломощную электроэнергию в отдаленные районы, тем самым значительно расширяя сферу применения и масштабы наземной ветроэнергетики. Кроме того, это также позволяет устанавливать ветряные турбины в отдаленных местах — там, где есть потенциальные ресурсы.

Несмотря на проведение обширных испытаний и моделирования в аэродинамических трубах, коммерческая эксплуатация ожидается не ранее конца 2027 года.

копия крыла самолета.jpg
Транспортировка гигантских лопастей представляет собой сложную задачу для ветроэнергетики. Фото: RU

Зачем энергетические компании строят самолеты?

Может показаться необычным, что энергетическая компания выходит на рынок авиации.

Фактически, энергетическая компания Radia столкнулась с серьезными проблемами при разработке своей наземной турбины под названием GigaWind. Большинство компонентов ветряных турбин перевозятся по дорогам, на специализированных грузовиках или по железной дороге в более отдаленные места.

Компания Radia поняла, что это невыполнимо для сверхбольших турбин, поэтому построила грузовой самолет для их перевозки по воздуху.

Производители испытывают трудности с транспортировкой 70-метровых лопастей, из-за чего при их перемещении могут возникать пробки. Улицы пришлось закрыть для движения, иногда приходилось пересекать сельскохозяйственные угодья, чтобы избежать узких проселочных дорог, и требовалось полицейское сопровождение из-за больших размеров и большой загрузки транспортных средств.

Самолет WindRunner решает эту логистическую проблему и обеспечивает транспортировку гигантских ветряных турбин с лопастями длиной до 104 м. Это делает ветряные электростанции более рентабельными и прибыльными.

самолет для груза.jpg
Гигантский самолет перевозит лопасти ветряных турбин. Фото: RU

Прежде чем принять решение об использовании самолета со специальным крылом, Радия рассмотрел ряд решений для гражданского воздушного транспорта. Однако модификация грузовых самолетов с целью увеличения грузовых отсеков нецелесообразна.

Радия рассматривал возможность использования плавающих летательных аппаратов, таких как дирижабли, но исключил эту возможность из-за сложности подъема чрезвычайно тяжелых предметов, низкой скорости и необходимости большой площади для посадки и взлета.

Вертолеты также рассматривались, но они не обладали грузоподъемностью, необходимой для подъема или посадки тяжелого винта, или необходимой скоростью. Также опасно при порывах ветра.

Почему бы не спроектировать ветряные турбины с сегментированными лопастями?

Ветряные турбины состоят из сложных компонентов, собираемых на месте. Однако лезвия всегда представляют собой цельную деталь, что затрудняет их транспортировку.

На протяжении 20 лет производители пытались проектировать ветряные турбины с использованием сегментированных лопастей, но, по словам Радии, частота отказов таких нецельных лопастей выше.

Сегмент пропеллеров ограничен не только производственными затратами, поскольку используется больше сырья, но и конструкцией.

Компания Radia рассматривала возможность изготовления сверхбольших лопастей на месте, но быстро отказалась от этой идеи, поскольку для обеспечения точности турбинам требуются контролируемая производственная среда, высокие технологии и высококвалифицированные рабочие.

Турбинный самолет против обычного Boeing 747

WindRunner огромен: его длина составляет 108 метров, а ширина — 80 метров. Грузовой отсек имеет длину 105 м, ширину и высоту 7,3 м и может легко вместить гигантские лопасти турбин. WindRunner на 239% длиннее Boeing 747-400F.

Проект самолета в 80 раз больше, чем крупнейший в мире военный авианосец, и длиннее стадиона Уэмбли в Англии.

WindRunner оснащен специальной системой загрузки в носовой части самолета, что позволяет эффективно перемещать лопасти через грузовой люк, сокращая время, затрачиваемое на ветряные электростанции.

(По данным EN)