Таинственный свет перед землетрясением в Марокко

Огни землетрясений могут иметь самые разные формы, но исследователи пока не смогли точно объяснить, как они возникают.

Огни землетрясений, подобные тем, что можно увидеть на многочисленных видеороликах, снятых перед землетрясением магнитудой 6,8 в Марокко 8 сентября, известны уже много веков со времен древних греков. Эти красочные вспышки света давно озадачивают ученых, и они до сих пор не могут прийти к единому мнению о том, что их вызывает. Однако, по словам Джона Дерра, бывшего геофизика, работавшего в Геологической службе США, они «несомненно реальны». Он является соавтором нескольких научных работ по сейсмическому свету (EQL).

«Возникновение EQL зависит от темноты и многих других благоприятных факторов», — объясняет Дерр. Он прокомментировал, что недавнее видео из Марокко напоминает огни землетрясения, запечатленные камерами видеонаблюдения во время землетрясения 2007 года в Писко, Перу. Хуан Антонио Лира Качо, профессор физики Национального университета Сан-Маркос в Перу, изучающий это явление, сказал, что популярность мобильных телефонов и камер видеонаблюдения облегчила изучение сейсмических вспышек.

Огни землетрясений могут иметь различные формы. Иногда они выглядят как обычные молнии или как полоса атмосферного света, напоминающая полярное сияние. В других случаях они выглядят как светящиеся сферы, висящие в воздухе. Огни землетрясений также напоминают маленькие мерцающие языки пламени, ползущие по земле. На видео, снятом в Китае незадолго до землетрясения в провинции Сычуань в 2008 году, запечатлены светящиеся облака, плывущие в небе.

Чтобы лучше понять сейсмические огни, Дерр и его коллеги собрали информацию о 65 землетрясениях в Соединенных Штатах и Европе с 1600 года. Они поделились своими исследованиями в статье 2014 года в журнале Seismological Research Letters. Группа обнаружила, что 80% исследованных ими уровней EQL произошли при землетрясениях магнитудой более 5,0. В большинстве случаев это явление наблюдается незадолго до или во время сейсмического события. Расстояние от эпицентра до EQL может достигать 600 км.

Землетрясения, особенно сильные, чаще происходят вдоль или вблизи районов, где встречаются тектонические плиты. Однако исследование 2014 года показало, что подавляющее большинство землетрясений, связанных с EQL, происходит внутри тектонических плит, а не на их границах. Более того, EQL, безусловно, возникают над рифтовыми долинами или вблизи них, где земная кора в некоторых местах раздвигается, образуя вытянутую низменность между двумя более высокими массивами суши.

Фридеманн Фройнд, внештатный профессор Университета штата Сан-Хосе, работавший в Исследовательском центре Эймса при НАСА, выдвинул теорию относительно вспышек землетрясений. По словам Фройнда, когда примеси в кристаллах горных пород подвергаются механическому напряжению, например, нарастанию тектонического напряжения до и во время сильного землетрясения, они внезапно распадаются и вырабатывают электричество. Камень является изолятором и при механическом воздействии становится полупроводником. «Перед землетрясением огромная масса скал и почвы, сотни тысяч кубических километров скал в земной коре, находится под давлением. Давление заставляет минеральные зерна двигаться относительно друг друга. Этот процесс похож на включение батареи, вырабатывающей электрический заряд, который движется чрезвычайно быстро, до 200 метров в секунду», — сказал Фройнд.

Другие теории о причине возникновения сейсмических вспышек включают статическое электричество, создаваемое трещинами в горных породах, и выбросы радона. В настоящее время сейсмологи еще не пришли к единому мнению о механизме, вызывающем световые явления землетрясений. Ученые пытаются разгадать тайну этого явления. Фройнд надеется, что в будущем световые сигналы землетрясений можно будет использовать в сочетании с другими факторами для прогнозирования приближающегося сильного землетрясения.

Ан Кханг (по данным CNN )

Ссылка на источник