왜 젊은이들은 낯선 사람과의 짧은 만남을 위해 데이트 앱을 포기하는 걸까?

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릴리언(32세, 호주)은 자신이 데이트 앱을 몇 번 삭제하고 다시 설치했는지 기억할 수 없습니다. 그녀는 그 앱들을 싫어했지만, 새로운 사람을 만나기 위해 클럽에 가는 것은 좋은 생각이 아니라는 것을 알고 있었습니다.

"저는 꽤 오랫동안 싱글이었어요. 아마 지금이 제 옆에 누군가 있기를 정말 바라는 때일 거예요." 릴리안이 말했다.

이번에는 데이트 앱을 다시 다운로드하고 사진으로 파트너를 검색하는 대신, 32세 여성은 '스피드 데이트'를 하기로 했습니다.

지난 10년 동안 호주 전역에서 스피드 데이트 행사의 수가 극적으로 증가했습니다. 가디언 에 따르면 전국적으로 4,000개 이벤트에 대한 티켓이 약 114,000장 판매되었습니다. 이 중 약 2,000개의 행사가 2022년과 2023년에 개최될 예정입니다.

릴리언은 스피드 데이트에 관해서 대부분의 사람들이 "이런 종류의 데이트를 하고 싶어서 필사적일 거야"라고 생각한다고 말합니다.

릴리안은 그 만남이 그렇게 나쁘지 않을 거라고 생각했지만, 긴장을 금치 못했다. 하지만 호주 소녀의 불안은 행사에 참여하자마자 금세 사라졌습니다. 릴리언은 스피드 데이트 행사가 편안하고 실제 데이트 앱 버전과 다소 비슷하다고 생각합니다.

행사가 진행되는 동안 릴리언은 사회자의 안내를 받으며 5분마다 테이블을 옮겨 다니며 총 18명과 이야기를 나누었습니다. 모임이 끝난 후, 참석자들은 자신이 좋아하는 사람의 이름을 적습니다. 두 당사자 모두 동일한 선택을 한 경우, 주최자로부터 메시지를 받게 됩니다.

릴리안은 4개의 이름을 적었고, 3명을 성공적으로 매칭했습니다. 그 후 그녀는 자신의 파트너 중 한 명과 3개월 동안 데이트를 했습니다.

릴리안과 마찬가지로 루카스(26세)는 사회 불안 장애가 있는 사람인데, 데이트 앱의 대안으로 스피드 데이트를 시작했습니다. 그에게는 유혹하는 건 말할 것도 없고, 누군가와 대화를 시작하는 것조차 어려운 일이다.

"데이트 앱을 사용할 때는 짧은 몇 줄로만 소개할 수 있어요. 하지만 스피드 데이트를 할 때는 제 성격을 보여줄 수 있어요." 루카스가 말했다.

두 번의 결실 없는 데이트에도 불구하고 루카스는 그다지 실망하지 않았다. 대신 그는 자신감을 갖게 되었다.

"데이트 행사에 가서 20명과 대화하는 건 제게 큰 성과예요. 이제 다른 사람들과 대화를 시작할 수 있어요."라고 그는 덧붙였다.

32세의 벤은 앱이 오랫동안 "데이트의 재미"를 빼앗아갔다고 생각한다. 유혹적인 메시지가 실제로 만나는 상황으로 이어지지 않는 것이다.

"상대방이 내 메시지에 답장하지 않는 것을 보면, 나는 바로 궁금해진다. 바쁜 걸까? 다른 사람을 만나고 있는 걸까?

우리는 데이트 앱을 통해 만난 사람을 금방 잊어버리는 경우가 많습니다. 반면, 직접 만나서 하는 회의는 더 잊을 수 없는 인상을 남긴다"고 벤은 말했다.

32세인 그는 스피드 데이트가 휴대폰 앱을 사용하는 것보다 "천 배나 더 낫다"고 말했습니다. 벤과 그의 데이트 상대는 서로를 더 이상 알지 않기로 결정했지만, 그는 여전히 낯선 사람과 대화할 기회를 즐겼다.

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