단편소설: 봄 들판

당시, 비수기이면 남편은 일찍 일어나 밭으로 가서 낚시를 했고, 아내는 집에서 채소를 재배하고 그물을 풀고 아이들을 돌보았습니다. 수확기에는 남편과 아내가 함께 쟁기질하고 수확을 합니다. 삶은 가난하지만 따뜻하고 행복합니다...

설날 무렵에는 여전히 차가운 돌풍이 불고, 하늘은 짙은 회색이었습니다. 길 위에는 어린 풀이 자라고, 낡고 시든 풀 사이에서 푸른 새싹이 솟아올랐습니다. 밭에서는 사람들이 겨울-봄 작물을 뿌리는 데 바쁘다. 깊은 들판에서는 젊은 진흙 냄새가 강하게 올라왔다. 내일이면 논이 벼로 뒤덮일 것이다. 땅콩과 옥수수 심기를 준비하기 위해 높은 밭과 범람원을 갈고 있습니다... 모두가 바쁘게 일하고, 설날 쇼핑에 대해 이야기하고, 새해 계획을 서로 이야기합니다.

도안의 발걸음은 비틀거렸고, 그의 눈은 회색 하늘처럼 슬펐다. 도안이 우연히 낯선 사람들의 시선을 받았을 때를 기억하는 사람이 있나요? 갑자기 누군가가 소리쳤다. "도안 삼촌, 돌아왔어? 테트 때문에 내 집에 와!" 도안은 말문이 막혔다. 누군가가 아직도 그를 기억하고 있는 모양이었다. 그는 가볍게 고개를 끄덕이고 재빨리 걸어갔다. 들판을 가로지르는 작은 길을 따라가면 집에 도착합니다.

단편소설: 봄 들판

농부가 땅에 씨앗을 뿌릴 때마다 그는 미래에 대한 희망과 풍성한 수확을 기원합니다.

저기 집이 보입니다. 키가 큰 야자수 아래에 자리 잡은 작고 허름한 초가집입니다. 그 집은 여러 해 동안 버려진 채였습니다. 야자수 잎으로 만든 지붕은 썩었고, 흰개미가 무리 지어 지붕을 쌓고 있었으며, 야생 식물들이 무리 지어 자라고 있었고, 흙담은 기울어지고 무너졌으며, 집 주변에는 잡초가 무성했습니다. 주변에는 논과 농작물이 있고, 저 멀리에는 깊은 밭과 흰 물이 있습니다. 오랜 세월이 흘렀고, 생활은 많이 바뀌었지만, 이곳은 여전히 평화로웠습니다. 다만 도안은 앞으로 무엇을 해야 할지 모르고, 미래가 너무 암울할 뿐입니다. 그는 부드럽게 한숨을 쉬었다.

그의 아내와 딸의 무덤은 잡초에 가려져 있었고, 흙이 눌려져 모양이 불분명했습니다. 도안은 재빨리 낫을 이용해 무릎 높이까지 자란 잡초를 베어내고, 괭이를 이용해 뿌리를 파낸 후 무덤을 세웠다. 그가 끝내자 향을 피우고 그의 눈에는 눈물이 고였습니다. 너무나 많은 고통과 괴로움이 내 가슴 속에서 솟아올랐고, 눈물이 흘러내려 모든 주름 속에 남아 있었습니다.

오후가 되면서 날씨가 추워졌습니다. 그 남자는 웅크리고 앉아 담배를 피우고, 거친 손이 서로 비비며 바스락거리는 소리를 냈습니다. 불이 밝게 타올라, 공간 전체를 밝히고 저녁의 추위를 날려버렸습니다.

- 자기야, 방금 바나나피쉬를 잡았어. 짚을 가져와서 불에 구워 소금 후추에 찍어먹자. 맛있어!

아내는 남편에게 미소를 지으며 말했다.

- 좋네요. 맛있는 막걸리 한 병을 샀어요.

남편은 기뻐하며 말했다: "그럼 더 좋은 게 없잖아, 지금 하자. 그러면 나중에 같이 즐기자."

당시, 비수기이면 남편은 일찍 일어나 밭으로 가서 낚시를 했고, 아내는 집에서 채소를 재배하고 그물을 풀고 아이들을 돌보았습니다. 수확기에는 남편과 아내가 함께 쟁기질하고 수확을 합니다. 삶은 가난하지만 따뜻하고 행복합니다. 남편은 아내에게 결코 목소리를 높이지 않았고, 아내는 인내심이 많고 근면했으며, 남편과 아이들을 잘 돌보았습니다. 그 작은 집은 언제나 아이들의 웃음소리와 부모님의 따뜻한 말로 가득 차 있습니다. 하지만...

도안은 와인 한 병을 움켜쥐고 단숨에 다 마셨다. 달콤한 뒷맛이 갑자기 그의 마음에 남았다. 그는 한 모금 더 마셨다. 행복이 점점 그의 기억 속으로 스며들었고, 그는 흐느끼며 울었다. 술 냄새가 갑자기 강해지고, 쓴맛이 점차 입안에 퍼졌다. 그는 희미하게 지난 일을 떠올렸다. 부모가 누구인지 모른 채 태어난 도안은 가난과 어려움 속에서 자랐습니다. 나는 덕망 높은 아내와 착한 자식, 작은 가족을 갖게 되면 행복이 나에게 미소를 지을 것이라고 생각했습니다. 하지만 그의 아내가 병이 나서 그를 떠났습니다. 그의 아내는 세상을 떠나기 전에 그에게 아이들을 잘 돌보고 키우라고 말했습니다. 수탉은 자식을 키우다가, 열 살 때 딸이 익사해 죽었습니다. 그 남자는 너무 큰 충격으로 마을을 떠나 방황했습니다. 많은 사건들이 일어났고, 때때로 도안이 외국에서 죽을 것 같았지만, 운명은 그를 살게 했습니다. 옛날 내 고향이자 가족이었던 마을로 돌아가고 싶습니다.

태양이 떠올랐습니다. 태양이 너무나 마법같았고, 태양이 봄 풍경을 갑자기 밝고 상쾌하게 만들어주었습니다. 보세요, 맨가지에 갑자기 푸른 새싹이 돋아나고, 마치 흔들리는 듯 작은 잎사귀가 솟아올랐고, 하늘도 더 높고 푸르렀습니다. 사람들의 웃음소리와 봄을 환영하는 소리가 마을 전체를 가득 채웠습니다. 그것은 외로운 사람의 가슴 속에 슬픔이 더욱 깊어지는 것처럼 보이게 합니다. 도안은 한동안 들판 가장자리에 멍하니 앉아 풍경을 감상하며 과거와 현재, 미래를 떠올리며 중얼거렸다. "그렇지, 슬픔을 달래려고 술을 마시면 슬픔이 더 심해질 뿐이야..."

알코올이 천천히 그의 몸으로 스며들었고, 머리가 어지러워지고 기분이 좋아진 그는 풀밭에 누워 술에 취해 잠이 들었습니다. 눈을 뜨니 벌써 정오가 지나 있었고 누군가의 노래가 귀에 쟁쟁하게 들렸다. "향기로운 쌀아, 나와 함께 노래하자/ 쌀은 삶을 사랑하기에 들판은 푸르고 무성하구나..."(*). 밭에는 험상궂은 모습의 여인이 원뿔 모양의 모자를 쓰고, 얼굴 반을 가리는 두건을 두르고, 손은 민첩하게 벼를 심고 있었고, 입은 여전히 크게 노래를 부르고 있었지만 노래하는 목소리는 몹시 나빴습니다. 와인 냄새 속에서 짧은 웃음:

- 지금 정오예요. 피곤하지 않고 아직도 행복해요, 자매님?

- 도안 삼촌이 깨어있었어요?

- 내 이름을 아직 기억하는 사람이 있나요? - 짧은 놀라움.

- 이 사람이 루옌이에요. 피곤하지만, 그래도 삶을 사랑해야지!

- 글쎄, 그냥 사랑인데, 인생이 너무 지루해요.

- 야, 뭐든지 지루할 수는 있어도 인생은 지루할 수 없어.

그 여인은 여전히 재빨리 일을 했습니다. 어린 벼 한 그루가 햇빛에 흔들리고, 순식간에 푸른 벼가 그녀의 눈앞에 나타났습니다. 어린 벼 한 그루가 피아노 건반인 듯했고, 벼 심는 사람의 손은 마치 공연하는 예술가와 같았습니다. 봄이 오면 들판에는 생명이 넘치고, 작은 벼 하나하나가 뿌리를 내리고 자라며, 푸른 땅콩 싹이 땅에서 솟아나와 태양을 자랑스럽게 맞이합니다. 추운 겨울이 지나고 모든 것이 솟아오르는 것 같습니다.

루옌이라는 여인의 말은 겉보기에는 아주 순진해 보였지만, 실제로는 삶에 지루함을 느끼는 사람들을 조롱하고 비웃는 듯한 말투였다. 마을에서 가장 못생긴 여자, 루옌 부인은 노처녀였고, 그녀보다 먼저 아들을 낳았는데, 그 아들은 이제 매우 자랐을 것이다. 글쎄요, 어쨌든 저는 그녀가 노년에 의지할 수 있는 곳이 생겨서 기쁘네요.

- 도안 삼촌, 식사하셨어요?

- 저라면 와인만 있으면 돼요.

- 술은 배부르게 해주지 않으며 건강에도 나쁩니다.

루옌은 손을 씻기 위해 개울로 가서 작은 양동이를 도안에게 더 가까이 가져갔다.

- 괜찮으시다면 저와 함께 반청을 먹어서 재밌게 놀아요.

- 먹고 마시는 게 뭐 의미가 있어? 그냥 와인 마시고 하루 종일 자면 돼.

- 아, 그럴 수 없어요, 삼촌. 내가 뇌졸중에 걸리면 어떡해요...

- 그러면 고통을 피하기 위해 죽는 게 낫겠어요.

- 당신이 그렇게 말하면 나는 매우 화가 난다. 죽음은 해결책이 될 수 없어요. 솔직히 말해서, 제 아들 티가 죽은 날, 저는 똑같은 생각을 했습니다. 하지만 다시 생각해 보니, 인생이 우리를 더 많이 괴롭힐수록 우리는 더욱 회복력 있게 살아야 할 것 같아요, 삼촌. 밤이 지나면 낮이 오는 거야, 사람아.

- 루옌 여사는 흥미로운 몇 가지 이야기를 했습니다. 짧은 미소. 하지만 티는 어떨까?

루옌의 눈에는 눈물이 고였고, 그녀의 목소리는 목이 메어 있었다:

다 제 잘못이에요, 삼촌. 저는 가난하고, 너무 비참해요. 그 해에 어머니와 저는 고철을 모으러 갔어요. 길을 건너던 중, 불행히도 그 소년이 차에 치여 죽었어요. 그 후로, 나는 내 영혼을 잃은 것 같은 기분이 들었다. 삶은 죽음보다 더 나빴다. 나는 그냥 죽고 싶었다. 하지만 신은 여전히 나에게 살라고 강요하신다. 그럼, 매일매일 행복하게 살도록 자신을 격려하세요. 그러면 하늘에 있는 티도 그날 행복할 거예요.

루옌은 그렇게 말하며 눈물을 닦았다.

- 재밌게 케이크 한 조각 같이 먹어요.

도안은 부끄러워하며 루옌의 손에서 반청을 받아 한 조각 먹었습니다. 찹쌀의 달콤하고 끈적한 맛과 녹두와 돼지고기의 기름진 맛이 너무 맛있었습니다. 너무 맛있어요! - 도안이 속삭였다. 아마도 제 입이 오랫동안 술의 쓴 맛에 익숙해져 있었기 때문일 겁니다. 오늘은 반청이 너무 맛있다고 느꼈습니다. 아니면 시골의 친밀함과 따뜻함을 느끼기 시작했기 때문일지도 몰라요.

들판에서는 논이 봄 햇살에 행복하게 흔들리고, 바람이 불 때마다 나뭇잎이 흔들립니다. 봄은 들판을 새하얀색으로 뒤덮었습니다. 이상하게도, 누군가는 모든 푸른 새싹은 희망의 새싹이라고 말했습니다. 그래서 농부가 땅에 씨앗을 뿌릴 때마다 그는 미래에 대한 희망, 즉 풍성한 수확을 기원하는 마음을 심는 것입니다. 현재에 희망을 뿌리지 않으면 어떻게 미래의 성과를 꿈꿀 수 있겠습니까?

- 도안 형님, 최선을 다하세요. 저는 당신을 격려할 뿐입니다. 루옌은 도안의 어깨를 두드린 뒤 밭으로 들어가 계속해서 씨를 뿌렸습니다.

- 루옌 씨, 감사합니다!

루옌은 돌아서서 도안에게 행복한 눈으로 미소지었다.

고맙다는 말 속에 무언가가 목이 메어졌다. 그의 눈이 갑자기 흐릿해졌다. 아마도 고통스러운 암울한 나날을 끝내고 새롭고 더 아름다운 삶을 시작할 때가 된 것 같았다. 눈앞에는 봄 들판이 끝없이 펼쳐져 있는 것 같았다.

(*) 노래 '벼와 꽃마을의 봄'에서 발췌한 부분입니다.

트란 투

원천