그의 옆에서 친숙한 목소리가 울려퍼지자 민은 잠시 멈춰 섰다. "민 씨?"

그는 돌아섰고, 갑자기 심장이 쿵쾅거렸다. 란이에요. 그들은 10년 동안 서로를 보지 못했습니다. 그녀는 맞은편 의자에 앉았고, 그녀의 눈은 여전히 ​​그 어느 때보다 깊었지만, 그녀의 시선에는 먼 슬픔이 담겨 있었다.

그들은 어렸을 때 서로 사랑했습니다. 둘 다 고향을 떠나 생계를 위해 도시로 갔습니다. 첫사랑은 순수하지만 폭풍우가 가득하다. 그들은 한때 함께하는 미래를 꿈꿨지만, 생계를 위한 압박 속에서 결국 서로를 잃고 말았습니다. 어느 날, 민은 란으로부터 이별 메시지를 받았습니다. 설명이 없습니다. 그는 상처를 받았고 화가 났으며, 그녀가 자신을 결코 충분히 사랑하지 않는다고 확신했습니다.

이제 그녀는 그의 바로 앞에 앉아 있었고, 그녀 역시 오랜 세월 만에 고향으로 돌아온 상태였습니다. "오랜만이에요!" - 란은 살짝 미소지었고, 그녀의 목소리는 약간 주저하는 듯했다.

"그래요, 오래전이죠." 민은 무의식적으로 손을 꽉 쥐고 대답했다.

그들은 채팅을 시작했습니다. 집으로, 오랜 친구들과, 일터로 돌아가죠. 하지만 두 사람 모두 자신들 사이에서 무슨 일이 일어났는지 언급하지 않았습니다. 민이 "그때... 왜 그렇게 갑자기 나랑 헤어졌어?"라고 갑자기 말할 때까지.

란은 고개를 숙이고, 그녀의 손가락은 그녀의 손에 있는 오래된 은반지를 부드럽게 돌렸다. "우리가 마지막으로 만난 게 언제였는지 기억나? 그날 밤, 나는 너에게 편지를 썼어. 하지만 너는 아마 편지를 받지 못했을 거야."

민은 눈살을 찌푸렸다. "어떤 편지요? 모르겠어요."

"당신의 어머니가 그것을 간직했어요. 그녀가 나를 찾아와서 당신에게는 당신을 돌볼 수 있는 아내가 필요하다고 말했어요. 아버지가 누군지도 모르고 항상 나처럼 생계를 위해 애쓰는 여자가 아니라요. 나는 그녀의 말을 무시하려고 했지만, 그날... 당신이 다른 여자와 함께 있는 것을 봤어요. 당신 둘은 행복하게 웃고 농담을 하고 있었어요. 나는... 그녀가 옳았을지도 모른다고 생각했어요."

민은 깜짝 놀라 잠시 당황한 ​​다음, "당신은 오해했습니다. 그녀는 그저 내 사촌일 뿐입니다."라고 외쳤다.

란은 웃었지만 눈은 빨갛게 충혈되어 있었습니다. "하지만 그때는 몰랐어요. 저는 그저 20대 소녀일 뿐이었어요... 저는 떠나기로 했어요. 그게 우리 둘에게 가장 좋은 일이라고 생각했거든요."

민은 심호흡을 했다. 그는 오랜 세월 동안 단지 오해와 부주의한 몇 마디 때문에 서로를 잃게 될 줄은 전혀 예상하지 못했습니다. 만약 그 날 내가 당신을 찾기 위해 고집했다면, 만약 그날 그녀가 그에게 한 번 물어볼 용기가 있었다면... 그들은 지금도 함께 있을까?

그들은 옛 추억이 겹겹이 떠오르며 이야기를 계속했다. 란은 도시를 떠나 상처받은 마음을 안고 고향으로 돌아온 시절에 대한 이야기를 들려줍니다. 그녀는 새로운 삶을 만들려고 노력하지만 쉽지 않습니다. 그녀는 결혼했지만 결혼생활은 행복하지 않았습니다. 그녀의 남편은 학대적이고 지나치게 통제적이었습니다. 그녀는 3년간의 고통 끝에 마침내 이혼했습니다.

민은 말이 없었다. 그는 란이 그런 일을 겪을 것이라고는 예상하지 못했다. 그는 그녀를 찾지 않은 것, 진실을 이해하지 못한 것을 스스로 비난했습니다.

민씨도 자기만의 이야기를 가지고 있다. 란을 잃은 후 그는 일에 몰두했고, 성공했지만 외로운 사람이 되었습니다. 나는 몇몇 사람을 사랑해봤지만, 란이 준 것 같은 느낌을 준 사람은 아무도 없었다. 그리고 지금, 이 기차 안에서, 그녀의 눈을 들여다보며 그는 자신의 마음이 아직 첫사랑을 잊지 않고 있다는 것을 깨달았습니다.

민은 란을 오랫동안 바라보았다. 밖의 비는 여전히 유리창을 때리며 묵묵히 기억을 두드리고 있다. 그의 가슴은 갑자기 무슨 일이 일어났는지, 무슨 말을 하지 않았는지로 인해 무거워졌습니다.

"그날 당신의 편지를 받았다면, 우리는 달랐을까요?" 민은 쉰 목소리로 말하며, 그의 시선은 란에게 고정되어 있었다.

란은 슬프게 미소지었다. "아무도 무슨 일이 일어날지 모르잖아요, 그렇죠? 아마 우리는 여전히 떨어져 있을 수도 있고, 아닐 수도 있어요. 하지만 아마 저는 그 세월을 혼자 보내지 않아도 되었을 거예요."

민은 손을 꽉 쥐었다. 죄책감이 가슴에 솟아올랐습니다. 그는 늘 자신을 탓하며 잊으라고 했지만, 진실이 밝혀진 지금은 후회만 느낄 뿐이다. 오해와 불필요한 고통으로 인해 오랜 세월 잃어버린 사랑에 대한 후회.

기차는 계속해서 앞으로 돌진했고, 각 방향에서 약간씩 흔들렸다. 노란 빛이 란의 얼굴에 비치자 그녀는 이상하게도 연약해 보였다. 민은 아무리 오랜 세월이 흘렀어도 그의 마음속에는 여전히 그녀가 몇 년 전의 그 소녀, 그가 온 마음을 다해 사랑했던 그 소녀라는 사실을 문득 깨달았다.

"란... 요즘은 어떻게 지내?" - 민이 부드럽게 물었습니다.

란은 머리를 살짝 기울이고, 그녀의 눈은 유리창을 따라 흐르는 빗방울을 따라갔다. "괜찮아요. 이혼은 끝이 아니라, 다시 시작할 기회일 뿐이에요. 이제 안정적인 직장과 단순한 삶이 있고... 아무도 더 이상 나를 해칠 수 없어요."

민은 그의 가슴이 죄어드는 것을 들었다. 그는 그녀의 목소리에서 힘을 느낄 수 있었지만, 동시에 숨겨진 외로움도 느낄 수 있었습니다.

"당신은 어때요?" - 란은 다시 물었고 그녀는 그의 눈에서 답을 찾았습니다.

민은 부드럽게 미소지었다. "저는 괜찮아요. 하지만 어쩌면 아무리 성공하더라도 채울 수 없는 것들이 있을지도 몰라요."

란은 더 이상 묻지 않고 가볍게 고개를 끄덕였다. 그들 사이에서는 많은 말이 필요 없었다. 침묵이 스스로를 말해 주었기 때문이다.

기차는 점점 속도를 늦추며 역에 접근하고 있음을 알렸다. 란은 밖을 내다보더니 민에게로 돌아섰다. 그녀의 목소리는 바람처럼 가벼웠다. "돌이킬 수 없는 일도 있지만 너무 늦지 않은 일도 있어요, 형님!"

민은 깜짝 놀랐다. 그는 마치 무언가를 찾는 듯 그녀의 눈을 들여다보았습니다. 그리고 밤열차의 노란 불빛 속에서 그는 희미한 희망의 빛을 보았습니다.

"다시 기회가 된다면, 저와 다시 시도해 보시겠어요?" 민은 느리지만 단호하게 말했다.

란은 오랫동안 그를 바라보더니 부드럽게 미소지었다.

기차가 멈췄다. 그리고 그들은 10년 만에 처음으로, 다시는 함께 걷지 못할 거라고 생각했던 길을 함께 걸었습니다.

레 응옥 손