앤서니 알바니즈 장관의 베이징 방문은 양국 관계가 더욱 빠르게 회복되는 데 기여할 것으로 기대됩니다.
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| 호주의 앤서니 알바니즈 총리와 중국의 시진핑 국가주석이 2022년 11월 15일 인도네시아 발리에서 열리는 G20 정상회의에서 회동을 갖습니다. (출처: 게티이미지) |
11월 4~7일, 호주의 앤서니 알바니즈 총리가 중국을 공식 방문합니다. 그는 상하이에서 열리는 중국국제수입박람회에 참석하기 전에 베이징에서 주최국인 리창 총리와 시진핑 국가주석을 만날 예정이다.
"해동"을 위한 노력
앤서니 알바니스는 2016년 이후 처음으로 중국을 방문하는 호주 총리가 될 예정이다. 당시 전 총리 맬컴 턴불은 항저우에서 열린 G20 정상 회의에서 시진핑 주석을 만났다.
당시에는 양국 관계가 좋은 발전 궤도에 있는 듯했습니다. 그러나 얼마 지나지 않아 호주의 보안 기관과 언론은 특히 중국으로부터의 "외국의 간섭"의 물결에 대해 우려를 표명하기 시작했습니다.
상황은 전 총리 스콧 모리슨의 통치 하에서 더욱 악화되었는데, 그는 "중국에 맞서는 것"을 자신의 정치적 브랜드의 일부로 삼았습니다. 한 가지 예는 호주의 외무부 장관인 마리사 페인이 캔버라를 코로나19 팬데믹의 기원에 대한 국제적인 조사를 압박하고 시작하는 데 있어 선도적인 국가 중 하나로 만들려는 노력입니다. 이는 중국과의 "적색선"으로 간주됩니다. 이러한 움직임은 중국으로부터의 격렬한 반발을 불러왔고, 많은 무역 품목에 대한 일련의 제재/제한이 이루어졌으며, 고위급 대화는 "동결"되었습니다. 이후 몇 년 동안 중국에 대한 호주의 대응은 "무역 장벽"으로 이어져 상황을 더욱 긴장 상태로 만들었습니다.
알바니즈가 집권한 후 상황은 점차 개선되었습니다. 이 기간 동안 중국에 대한 호주의 "차분하고 일관된" 외교 정책은 긴장을 완화하는 데 기여했습니다. 양측은 특히 양국 상무부 간 장관급 방문을 재개하여 이전의 무역 중단을 최소화했습니다.
올해 4월 10일, 세계무역기구(WTO)의 중재로 양측은 베이징이 캔버라 보리에 부과된 관세를 "신중하게 검토"하기로 합의했습니다. 거의 4개월 후, 중국은 해당 품목에 대한 관세를 철폐했습니다. 같은 달, 호주의 무역부 장관인 돈 패럴은 55,000톤의 보리 가 시장 가격으로 중국에 도착했다고 밝혔습니다.
더 중요한 점은, 보리 관세 철폐를 위한 성공적인 노력을 통해 호주는 중국의 유사한 제한을 받는 다른 상품에도 적용할 수 있는 절차를 개발할 수 있었다는 것입니다. 10월에는 캔버라에서도 와인을 시작으로 랍스터와 소고기도 출시할 가능성이 높습니다.
이러한 맥락에서 앤서니 알바니즈 씨의 방문은 고위층 교류의 "해동" 과정을 가속화하고 무역 갈등을 해결하기 위한 협상을 위한 유리한 조건을 만드는 데 기여했으며, 이를 통해 이 정치인은 경제에서 "달콤한 열매"를 계속 찾을 수 있고, 중국으로의 수출 수치(2023년 초부터 2023년 8월까지 2,032억 5,000만 호주 달러, 1,288억 5,000만 미국 달러)가 앞으로도 계속 "높이 날" 수 있게 되었습니다.
가능하면 협력하고, 필요하면 의견 불일치
경제 외에도 무역, 보안 등 몇 가지 이슈도 주목할 만합니다. 방문에 앞서 중국계 호주 학자 양준의 가족은 알바니즈 총리에게 그의 석방을 요구했습니다. 양 씨는 2019년부터 간첩 혐의로 구금되어 있었습니다.
양측은 호주-영국-미국 안보 조약(AUKUS)을 논의할 수도 있다. 지난 주, 알바니즈 씨는 미국을 방문하여 조 바이든 대통령과 새 하원의장인 마이크 존슨을 만났습니다. 양측은 동맹을 강조하며 자유롭고 개방적인 인도-태평양을 계속해서 증진하기로 약속했습니다.
특히, 미국 하원이 혼란에 빠져 있는 동안에도 그는 60명 이상의 민주당과 공화당 의원을 만나 2023년 말까지 AUKUS 안보 조약 초안을 빨리 통과시키도록 촉구했습니다. 베이징은 이 핵잠수함 협정에 강력히 반대했습니다. 중국 지도자가 다가올 방문 중에 알바니즈 씨에게 이 문제를 제기할지는 확실하지 않습니다.
하지만 AUKUS에 대한 조 바이든의 태도와 호주 총리의 중국 방문에 대한 태도는 분명합니다. "우리(미국과 호주)는 영국과 함께 공동 안보에 여러 세대에 걸친 투자를 하고 있습니다."라고 지도자가 말했습니다. 알바니즈 씨의 베이징 방문에 대해 바이든 대통령은 "우리는 (호주) 총리가 베이징에 가서 시진핑 주석을 만나고 싶어한다는 것을 전적으로 지지하고 이해합니다. 중국과의 대화와 소통 라인 유지는 매우 중요합니다."라고 단언했습니다. 이 리더는 "우리는 이 지역에서 전략적으로 경쟁하고 있습니다. 현 단계의 현실은 이렇습니다."
알바니즈 씨는 중국의 도전을 "분명히 인식"한다고 단언했습니다. 카말라 해리스 부통령과 앤토니 블링컨 국무장관이 주최한 리셉션에서 연설한 그는 캔버라가 베이징에 대해 "인내심 있고, 신중하며, 측정된" 접근 방식을 취할 것이라고 강조했습니다. "우리는 역사, 문화, 정치 시스템이 매우 다른 두 나라입니다. 호주는 가능한 한 중국과 협력하고, 필요한 경우 의견이 일치하지 않으며, 우리의 이익을 위해 계속해서 교류하려고 노력해 왔습니다." 다가오는 베이징 방문은 그에게 그러한 접근방식을 보여줄 기회가 될 것입니다.
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