남미 국가 우루과이의 수도에 있는 녹음이 우거진 공원에서, 대형 굴착 장비가 긴급한 물 공급원을 찾기 위한 임무를 수행하고 있습니다.
지난 10일 동안 도시 곳곳에서 기계의 윙윙거리는 소리가 울려 퍼졌습니다. 지하수 탐색을 감독하는 지질학자 발레리아 아르발로는 "항상 대안이 있다"고 말했다.
아르발로는 수도 몬테비데오의 녹색 폐공간 역할을 하는 60헥타르 규모의 공원인 바틀레에 위치하고 있습니다. 중장비를 이용해 지하수를 끌어내 병원과 학교에 물을 공급하려고 합니다.
국유 수도 회사 OSE 직원들이 6월 6일 수도 몬테비데오의 한 공원에서 지하수를 시추하고 있다. 사진: AFP
국유 수도회사인 OSE의 지하수 부문 프로젝트 매니저인 아르발로는 "물 위기 때문에 몬테비데오에서 물을 얻기 위해 굴착을 해야 합니다."라고 말했습니다.
깊이가 42m인 우물 하나와 90m인 우물 두 개가 새로 가동되었습니다. 이 두 우물에서 나온 물은 사람들에게 공급되기 전에 처리를 거칩니다. 정부가 우물을 더 뚫을 수도 있다.
인구 180만 명의 우루과이에서 가장 인구가 많은 도시인 몬테비데오는 오랫동안 지표수에 의존해 왔습니다. 하지만 지난 3년간의 가뭄은 지난 70년 중 가장 심각했기 때문에 OSE는 지하수를 활용하기로 결정했습니다.
굴착 작업이 진행되는 동안, 탱커는 도시 동쪽에 있는 공장에서 바틀리 공원으로 식수를 운반했습니다. 물은 작은 트럭으로 옮겨져 도움이 필요한 병원이나 기관에 배달됩니다.
몬테비데오 수도권 지역의 물 부족 현상은 심각합니다. 비가 오지 않으면 수도와 주변 지역의 담수 저장량이 곧 고갈될 것으로 예측됩니다.
이 도시의 주요 식수원은 수도에서 북쪽으로 85km 떨어진 파소 세베리노 호수입니다. 호수의 수위가 역대 최저치입니다. 6월 7일 현재 호수의 수량은 440만 입방미터로, 호수 전체 수용량 6,700만 입방미터에 비해 매우 적었습니다.
몬테비데오는 하루 평균 550,000m3의 물을 소비합니다. 물 부족을 막기 위해 OSE는 플레이트 강 근처의 염수와 호수의 물을 섞어 소비자 불만을 야기했습니다.
쇼핑몰 직원인 43세 마르셀로 페르난데스는 "물이 너무 짜고 때로는 탁해서 마실 수 없어요"라고 말했다.
6월 6일 몬테비데오의 센테나리오 경기장 앞에서 대형 탱커에서 소형 탱커로 물을 옮겨 병원으로 운반하고 있다. 사진: AFP
이번 주에 보건 당국은 물의 나트륨과 염화물 수치를 7월 20일까지 높이는 긴급 허가를 연장했습니다. 또한, 이 허가는 물이 염소 처리될 때 형성되는 THM(트리할로메탄) 수치를 증가시키는 것을 허용하는데, 이 THM은 수년간 섭취할 경우 유해한 화합물입니다.
카리나 란도 보건부 장관은 "THM을 45일 동안 늘리는 것은 건강에 전혀 영향을 미치지 않는다"고 말했습니다.
몬테비데오에서 정제수 6.25리터 한 병의 가격은 약 3.40달러입니다. 이번 주에 발표된 조사에 따르면, 5월 생수 판매량은 작년 같은 기간에 비해 224% 증가했습니다.
과학자들은 6월 19일까지 비가 오지 않을 것으로 예측하고 있습니다. 아라발로는 "비가 내리면 압력이 완화되겠지만 지하수 굴착은 계속될 것"이라고 말했습니다.
홍한 ( AFP 에 따르면)
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