퓨마, 미국에 동물을 위한 세계 최대 다리 건설 촉구

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로스앤젤레스 고속도로 한가운데에 갇힌 뒤 짝을 찾지 못한 퓨마가 세계에서 가장 큰 야생동물 육교를 건설하게 되었다.

완공된 월리스 아넨버그 고가도로의 투시도. 사진: National Wildlife Federation — 완공된 월리스 아넨버그 고가도로의 투시도. 사진: *National Wildlife Federation*

퓨마 P-22는 할리우드 스타들에게 매우 인기가 있는데, 로스앤젤레스의 그리피스 공원 근처 동네를 돌아다니는 모습이 자주 목격되기 때문이다. 캘리포니아주 국립 야생동물 연맹의 베스 프랫 이사에 따르면, P-22는 다른 수컷 퓨마보다 훨씬 작은 공간인 8제곱마일에서만 살아남습니다. 퓨마의 일반적인 서식지 면적은 최대 241제곱킬로미터이다.

P-22가 너무나 사랑받았기 때문에 사람들은 퓨마와 이와 비슷한 다른 동물들이 로스앤젤레스의 6차선 101번 고속도로를 건너도록 돕고 싶어했습니다. 야생동물 통과로를 건설한다는 아이디어는 많은 주목을 받았지만, 자금 문제가 큰 문제입니다. 그래서 프랫은 그 지역 저택의 문을 두드리며 기부금을 요청했습니다. CNN은 10월 8일 레오나르도 디카프리오, 레인 윌슨, 바브라 스트라이샌드, 데이비드 크로스비 등 유명인사의 기부와 사우스 로스앤젤레스 주민들의 지원으로 이 프로젝트가 실현되었다고 보도했습니다.

2년 후 개통되는 월리스 아넨버그 고가도로 아래로는 하루에 약 30만~40만 대의 차량이 지나갈 예정이다. 다리에는 키 큰 나무와 길가의 녹지 등을 이용한 자연적 방음벽과 특별히 설계된 방음벽이 설치되어 있습니다. 대부분의 동물은 주변이 너무 시끄러우면 당황하여 돌아서기 때문에, 고속도로 소음을 걸러낼 수 있도록 모든 것이 마련되어 있습니다. 엔지니어들은 동물이 밝은 빛을 두려워하는 것도 고려합니다. "모든 헤드라이트는 야생 동물을 막는 요소입니다. 우리는 육교뿐만 아니라 입구에도 빛 차단막을 설계하여 동물들이 당황해서 도망가지 않도록 했습니다."라고 프랫은 말했습니다.

야생동물 고가도로는 캘리포니아 교통부와 협력하여 National Wildlife Federation이 주도하는 공공-민간 프로젝트입니다. 총 비용 1억 달러 중 약 절반은 개인 기부금으로 충당됐으며, 이 중에는 자선가 월리스 애넨버그의 2,600만 달러도 포함됐습니다. 지난 20년간 국립공원관리청은 다리의 정확한 위치를 조사해왔습니다. 결국 그들은 캘리포니아주 아구라 힐스의 리버티 캐년에 있는 벤추라 고속도로와 아구라 도로를 가로지르는 고가도로를 건설하기로 결정했습니다.

야생동물 통과도로는 1950년대에 프랑스에서 처음 건설되었으며 유럽 전역에서 사용되고 있지만 특히 네덜란드에서 인기가 많습니다. 캐나다에서는 밴프 국립공원의 일련의 다리와 지하도가 성공을 거두었습니다. 야생동물 이동로는 공원을 양분하는 거대한 캐나다 횡단도로의 위아래로 뻗어 있습니다. 회색곰, 검은곰, 엘크, 퓨마 등 많은 대형 동물들이 이 시스템을 이용합니다. 이 시스템은 공원 양쪽에 있는 짝에 접근할 수 있게 함으로써 회색곰이 개체수를 유지하는 데 도움이 됩니다.

P-22 퓨마의 삶. 사진: National Wildlife Federation — P-22 퓨마의 삶. 사진: *National Wildlife Federation*

이것이 퓨마 서식지를 고속도로가 양분하는 월리스 아넨버그 고가도로에서 일어나야 할 일입니다. 연방도로청에 따르면, 매년 미국 도로에서 약 100만~200만 마리의 대형 동물이 교통사고로 인해 죽고 있습니다. 프랫은 이 수치는 보고된 충돌 사고만 포함했기 때문에 불완전하다고 말했습니다.

61m 길이, 50m 폭의 월리스 아넨버그 고가도로는 그 규모가 방대할 뿐만 아니라, 그 위에 전체 생태계가 있다는 점에서 다른 야생 동물 교량 시스템과 다릅니다. 근처 식물원에서는 화재에 강한 토종 식물을 재배하여 다리 갑판을 덮는 데 사용합니다. 검은겨자 등 침입성, 가연성 식물은 해당 지역에서 제거됩니다.

P-22는 그로부터 영감을 받아 만들어진 고가도로를 사용하지 못하고 사망했습니다. 2022년 12월, 미국 야생동물연맹과 캘리포니아 교통부가 다리 공사를 시작한 지 몇 달 후 퓨마가 죽었습니다. 하지만 프랫에 따르면, 그것은 퓨마보다 오래 살았다고 합니다. 이 이야기는 그 지역의 다른 퓨마들에게 미래를 보장해줄 것입니다.

안 캉 ( CNN 에 따르면)

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