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| NASA 테스트 중인 발키리 로봇. (출처: NASA) |
인간형 로봇은 많은 공상과학 영화에서 매우 친숙한 이미지입니다. 그러나 오늘날 인공지능(AI)의 개발 속도 덕분에 인간형 로봇은 현대 생활에서 점점 더 인기를 얻고 있습니다.
"이것은 진정한 역사의 전환점입니다." 지난주 투자자들에게 휴머노이드 로봇 "디지트"를 소개한 실리콘 밸리 기업인 애질리티 로보틱스의 공동 창립자인 조나단 허스트의 말이다.
허스트 씨는 직업이 엔지니어이고 대학 시절부터 인간형 로봇 제작에 주력해 왔습니다. 그는 오랫동안 간직해 온 꿈에 대해 "그냥 로봇과 대화하고 무엇이든 도와달라고 부탁할 수 있어요."라고 말했습니다.
단순노동
현재의 디지트 로봇은 상자를 싣고 내리거나, 물품을 정리하고, 간단한 작업을 완료하는 등의 작업만 수행합니다. Digit은 청중 앞에서 OpenAI의 ChatGPT 4.0이 소프트웨어에 통합되어 자율적으로 작동하고 문제를 해결할 수 있는 능력을 시연했습니다.
Agility Robotics의 안전 규정에 따라 시청자는 Digit으로부터 약 2m 떨어져 있어야 합니다. 허스트는 "로봇이 지속적으로 개량되고 인간에게 안전한지 입증하려면 수천 시간의 작동이 필요합니다."라고 말했습니다. 그는 로봇이 서로 원활하게 협력할 수 있게 되기까지는 몇 년 더 걸릴 것으로 예상합니다.
인간. Digit은 언뜻 보면 SF 영화 '스타워즈'의 격투 로봇을 연상케 합니다. 하지만 인간과 함께 매우 지능적인 로봇이 존재한다는 것은 더 이상 공상과학이 아닙니다. Amazon(Agility Robotics에 투자한 회사)은 시애틀의 창고에서 Digit 로봇이 작업하는 것을 테스트할 것이라고 밝혔습니다. 디짓은 Amazon이 직원과 함께 일하기 위해 테스트 중인 75만 대의 로봇 중 하나일 뿐입니다. 우선, 이 로봇들은 완료해야 할 특정 작업을 맡게 됩니다. Amazon 담당자는 "우리는 빈 상자를 집어 올리고 옮기는 것과 같은 반복적인 작업을 인간을 대신하는 데 로봇을 사용합니다."라고 말했습니다.
모순된 견해
하지만 장기적인 고용을 원하는 많은 근로자들에게 로봇 동료라는 아이디어는 환영할 만한 혁신이 아니다.
헐리우드에서 미국 작가 조합은 스튜디오 임원들이 AI 사용을 억제하기로 합의한 후 수개월간 이어진 파업을 종료했습니다. 작가와 시나리오 작가들은 AI 사용이 자신들의 일자리와 급여에 위협이 된다고 우려했습니다. 이러한 상황에도 불구하고 배우들은 파업에 돌입했다. AI를 이용해 배우의 모습을 만드는 것이 그들이 우려하는 핵심 쟁점 중 하나였기 때문이다.
허스트 씨는 로봇이 많은 일자리를 대체할 것이라는 견해에 이의를 제기한다.
"동시에 무언가를 하도록 백만 대의 로봇을 고용한다면 문제가 될 수는 있겠지만 그런 일은 일어나지 않을 겁니다. 로봇은 기계이기 때문에 훈련하고 존재감을 확대하는 데 시간이 걸립니다."
허스트는 아마존이 디지트 로봇을 얼마나 많이 테스트하고 있는지 공개하지 않았습니다. 그는 2027년까지 오리건에 있는 로봇 공장에서 연간 10,000대의 로봇을 생산할 수 있기를 바라고 있습니다.
Agility의 CTO인 멜로니 와이즈는 Digit의 잠재력에 대한 자신의 자부심을 분명히 밝혔습니다. "사람들은 Digit이 단순한 강철 블록 이상이라는 것을 알아야 합니다. 소프트웨어 회사로서 우리는 이 로봇을 훈련시키고 사용자를 위한 애플리케이션을 설계하고 있습니다."
미래에는 인간형 로봇이 여러 분야에서 인간을 대체할 것으로 기대됩니다.
시장조사 기관인 마켓앤마켓(MarketsandMarkets)에 따르면, 인간형 로봇 산업은 향후 5년 동안 크게 성장하여 시장 규모가 138억 달러에 달할 것으로 전망됩니다.
점점 더 많은 AI를 탑재한 인간형 로봇이 인간의 사회 생활에 참여하고 있습니다. 2023년 8월, 미국의 기술 회사 Apptronik은 Apollo라는 이름의 휴머노이드 로봇을 자체 개발하여 출시했습니다. 이 로봇은 키가 1.7m이고 무게는 72.5kg이며, 22시간 동안 연속 작동이 가능한 배터리를 사용합니다.
아폴로는 최대 25kg의 물체를 들어 올릴 수 있습니다. 이 로봇은 현재 창고, 공급망 등에서 노동력 부족 문제를 해결하기 위해 일하고 있습니다. 그러나 앱트로닉은 아폴로가 유인 우주 탐사 임무에 사용되기를 원할 때 더 큰 기대를 하고 있습니다.
미국 항공우주국(NASA)도 발키리라는 휴머노이드 로봇을 개발하고 있습니다. 키는 1.9m, 무게는 125kg이며, 많은 관절이 있어 유연한 움직임이 가능합니다. 이 로봇은 두 발로 움직이며 다양한 지형의 장애물을 극복할 수 있습니다.
발키리는 NASA 과학자들에 의해 복잡한 환경 조건에서 테스트되었습니다. 성공한다면, 이 로봇은 NASA가 다른 행성에 대한 탐사 임무에 활용할 가능성이 매우 높습니다.
불과 수십 년 전만 해도 오늘날 스마트폰이 할 수 있는 일들은 공상과학으로 여겨졌을 것입니다. 오늘날 특히 AI를 포함한 기술의 급속한 발전으로, 인간형 로봇이 스마트폰만큼 인기를 얻어, 가까운 미래에 독성이 강하고 위험한 환경에서 작업을 수행하는 인간을 대체하고 많은 분야와 직업에서 인간을 도울 것으로 예상됩니다.
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